— С каких это пор мы стали друзьями, Тогнар?!

Лицо у того вытянулось от обиды и досады, но он быстро вернул ему мрачное выражение, запихнул руки в карманы, задумался, пораскачивался с пятки на носок и, кажется, выпал из разговора, погрузившись слишком глубоко в свои мысли в попытках понять, почему его так задевает её поведение.

Олив некоторое время понаблюдала эту картину, хмыкнула, отвела глаза, встретилась взглядом с Дереком — тот улыбнулся и развёл руками, затем с обезоруживающей искренностью сказал:

— Мы просто рады тебя видеть.

Он понял, что другу было обидно, и хотел теперь помочь ему, наладив контакт с Олив.

Мрачное лицо Райтэна явно противоречило версии, что они чему-то там рады, но Олив всё же заколебалась — Дерек был ей симпатичен, и ей не хотелось быть с ним грубой. Заметив эти колебания, Илмарт дружелюбно отметил:

— Пиво сегодня здесь неплохое.

Махнув рукой, Олив решительно направилась обратно в таверну. В конце концов, у неё не было на остаток дня никаких определённых планов.

Вскоре они устроились за тем же столом у окна — Илмарт и Олив, правда, поспорили, кто будет сидеть спиной к окну, и, в конце концов, договорились, что Олив сядет здесь, чтобы, если что, первой драпать через окно, а Илмарт сядет напротив, чтобы, глядя в окно, контролировать ситуацию на улице.

Потом они умудрились ещё поспорить, чтобы определить, как рассадить оставшихся — в итоге было решено устроить Дерека так, чтобы он разглядывал вход в таверну. Райтэну, соответственно, досталась миссия контролировать дверь на кухню.

— А что, что-то намечается? — заинтересованно переспросил Дерек, старательно разглядывая вошедшего в таверну господина в шляпе.

— Нет, — хором ответили Олив и Илмарт.

Райтэн хотел было смерить их скептическим взглядом, но, из-за того, что девушка сидела от него справа, а марианец — слева, ему не удалось охватить их единовременно, поэтому он уныло уставился в ту самую кухонную дверь, которую ему доверили «контролировать».

Далее благодаря Дереку завертелся быстрый и живой разговор («Неожиданно приятная в этом году осень в Кармидере, правда?»), который почти сразу свернул на карты («Так вот кто помогал Илу, а я-то думал, где он такого отличного консультанта нашёл!») и незаметно перерос в обсуждение совместных планов («Да-да, завтра мы как раз будем плотно работать, обязательно приходи!»).

Райтэн молча и хмуро пил пиво, не вмешиваясь в беседу. Его крайне задел тот факт, что Илмарт знал о приезде Олив в Кармидер, а они с Дереком — нет. Поэтому в какой-то момент он просто перебил разговор, развернувшись всем корпусом к Олив:

— И давно ты в Кармидере?

Та послала Дереку извиняющуюся улыбку — они не договорили — и, поведя плечом, ответила:

— Чуть больше года.

Лицо Райтэна застыло. Он почувствовал глухую, глубокую обиду.

— Ого! — меж тем, присвистнул Дерек, который сам в себе предполагал до этого, что Олив здесь проездом. — И чем тут занимаешься? — с живым любопытством спросил он.

То есть, ему тут же стало очевидно, что она иногда помогает Илмарту — но ему было весьма интересно, чем ещё может заняться в Кармидере проводник по северным землям. Ему почему-то начала представляться какая-то смутная и романтическая история, в которой Олив не то помогает осваивать земли вокруг города, не то обучает молодёжь походной жизни, а может, и вообще читает лекции морякам — Бог весть о чём! — но, он был уверен, у неё найдётся — о чём.

— Я секретарь, — оборвала эти мечты прозаичным признанием Олив, добавила: — В ратуше. — И тут же, быстро: — Просто бумажки переписываю.

Дерек смущённо улыбнулся — он не ожидал увидеть её в такой роли, потому что она казалась ему слишком незаурядной личностью для такой скучной работы, — и теперь спешно придумывал, что бы сказать красивое и вежливое — и даже уже придумал, и открыл было рот, но…

Его опередил возмущённый Райтэн.

— Секретарь? — тихо переспросил он, и в голосе его слышалось едва сдерживаемое бешенство. Пальцы его судорожно вцепились в край столешницы, и взгляд, которым он пронзил девушку, был наполнен самыми обжигающими молниями.

— Да, — удивлённо подтвердила Олив, пытаясь понять, что его так выбесило. В конце концов, какое он вообще имеет отношение к её жизни и к её работе!

— Бумажки переписываешь?! — меж тем, захлебнулся возмущением Райтэн, вскакивая. У него просто в голове не укладывалось, что такая талантливая, умная и интересная женщина может заниматься такой ерундой, и, как это всегда с ним бывало, он категорически не желал принимать реальность, в которой происходит подобное дерьмо!

Олив в недоумении переглянулась с остальными. «Работа как работа», — говорил взгляд пожавшего плечами Дерека. «Ну, это же Тогнар!» — всем своим насмешливым лицом демонстрировал Илмарт. Ему было неясно, что его так выбесило в текущем месте работы Олив. Да, Илмарт и сам полагал, что она там не на своём месте, но всё же это была вполне приличная и достойная работа.