Три дня Райтэн бродил по своему особняку, придумывая фантастические планы о том, как помочь Дереку. К счастью, необходимость помогать с ребёнком постоянно его отвлекала от этих героических идей, поэтому ни созывать ополчение и брать столицу штурмом, ни красть Руби с целью шантажа, ни подбивать отца объединиться с ниийским королём и выставить Михару ультиматум он не стал (да, Райтэн, как всегда, не мелочился, если уж хотел с чем-то разделаться раз и навсегда — а вопрос Михара ему хотелось закрыть именно навсегда).

Когда вся эта горячка, наконец, схлынула, он перешёл к планам попроще: составил список своих столичных знакомых, которых требовалось по приезду навестить и потихоньку объединить в собственную коалицию, отослал письмо родственникам-Рийарам, осчастливив их вестью о своём скором переезде и озадачив просьбой подыскать ему подходящий дом из того, что ныне выставлено на продажу, а также заявился к ректору Кармидерского университета с требованием написать ряд рекомендательных писем в университет столичный — чтобы, значит, Дерек и Илмарт и там могли продолжить заниматься своими картами.

Ректор, правда, юлил и вертелся как мог, до последнего пытаясь не отпустить перспективных сотрудников, но против закусившего удила Райтэна ему было не сладить. Когда тот, устав от бюрократической проволоки на тему «но проект осуществляется под патронажем Кармидерского университета и не может быть оторван от него территориально!», высказался, что, пожалуй, весьма разочарован Кармидером и планирует переманить своего дорогого зятя — профессора Линара — в столицу вслед за ними, ректор изрядно побледнел и сдался, подписав все необходимые бумаги для того, чтобы участники проекта могли продолжать свою деятельность и под присмотром его столичных коллег.

Получив всё, чего хотел, Райтэн решил тут же и навестить Илмарта, чтобы осчастливить его новостями.

Тот нашёлся в своей университетской каморке — Райтэн удивился, что в кои-то веки застал его не за рисованием карт, а за чтением. Всучив другу с таким трудом добытую бумагу, Райтэн с любопытством уставился на какую-то акварель, изображающую горный пейзаж, — раньше он её тут не замечал, ему казалось, что всю территорию Илмарта занимают исключительно карты и только карты.

Тот, между тем, прочитав, что ему принесли, заметно обрадовался.

— Спасибо, Тогнар! — сдержанно улыбался он, вертя в руках подписанное ректором разрешение. — Было бы жаль это терять!

На самом деле, проект с картами шёл сейчас ни шатко ни валко. Они так и не нашли нового толкового иллюстратора, да и перенагруженный Дерек не мог выделять достаточно времени для составления новой аналитики. В основном Илмарт занимался теперь тем, что копировал их старые карты, а молодой университетский художник перерисовывал на них те иллюстрации, которые делала ещё Руби. Тем не менее, несмотря на то, что работать приходилось со старым материалом, Илмарт занимался делом с большим удовольствием и самоотдачей, с каждым разом совершенствуя и без того красивые карты. Кроме того, доход от этого предприятия оказался весьма ощутимым, что также не могло не радовать: Илмарт откладывал деньги в надежде со временем осуществить свою мечту — открыть собственную школу боевых искусств. Для этого ему нужны были помещение, инвентарь, патент и оклад для лекаря.

Некоторое время они пообсуждали эту мечту — все они полагали, что в столице добиться её осуществления будет проще — и тут Райтэн по цепочке ассоциаций вспомнил об ещё одном добром деле, которое его ждало.

— А ты этого, случайно, не видел? — небрежно поинтересовался он и, столкнувшись с полным непониманием, через губу пояснил: — Михаровского шпиона.

— Джея? — удивлённо приподнял брови Илмарт. — Да, знаешь… — почесал бороду, припоминая. — Вроде мелькает иногда на нашей тренировочной площадке, но редко.

— А, ясно, — в полнейшем безразличии резюмировал Райтэн с таким видом, будто это не он только что интересовался о судьбе шпиона, а Илмарт зачем-то сам начал ему рассказывать о нём.

Хмыкнув — мало ли, что у Тогнара на уме, всё равно не догадаешься, пока сам не расскажет, — Илмарт пообещал вечером навестить Олив и вернулся к чтению.

Райтэн, попинав камешки мостовой во дворе университета, пришёл к выводу, что устраивать засаду ему не с руки — есть дела и поважнее — поэтому попросту нанял уличного мальчишку последить за тренирующимися гвардейцами, дождаться, когда их навестит юный джотандец — к счастью, таких роскошных и заметных татуировок ни у кого другого здесь не было, так что спутать было сложно, — и проследить за тем, где он теперь, вообще, обретается.

Спустя неделю Райтэн стал счастливым обладателем сведений о том, что Джей устроился работать в один кармидерский трактир. Вышибалой.

Опустим ту непечатную тираду, которая пронеслась в голове Райтэна в тот момент, когда он об этом узнал, — хотя по уровню закрученности оборотов и красивостей словообразования она была достойна занять подобающее место в ряду анжельских лингвистических диковин.

Признаем прямо: Джей, конечно, обещал со временем раздаться в плечах и обрасти мускулами — но пока что он оставался ещё довольно хиленьким парнишкой, и было решительно неясно, кто бы согласился взять такого на роль вышибалы. Райтэн небезосновательно предполагал стать свидетелем очередной истории «а-ля Годэн» — и оказался прав.