Шрифт:
– Как скажешь! – насмешливо фыркнул Зей. – Я могу и не руками…
И рванул тонкую ткань платья, раздирая от груди почти до самого низа.
Кора закричала жалостно, пытаясь закрыться руками, затрепыхалась бессильно.
Айден кинулся вперёд, уже не думая о пистолете, о том, что будет…
Зей понял, что перегнул палку, глаза от страха на лоб полезли. Вцепившись в Кору одной рукой, вторую, ту, что с пистолетом, он выкинул в сторону Айдена.
Громыхнул выстрел… Раскалённая мучительная боль опалила правую ключицу и плечо. Эта боль откинула назад на пару шагов, подкосила. На миг в глазах потемнело, Айден рухнул на колени, согнулся. Нет, его так легко не остановить!
Страх в глазах Зея превратился в ошалелый ужас. Понял, что натворил. Теперь пути назад нет. Если Айден сейчас встанет, ему конец…
Не дожидаясь, пока брат соскребёт себя с земли, Зевс снова поднял дрожащую руку, нажал на курок. Загрохотали выстрелы… Но ни один из них уже не достиг цели.
Во-первых, Кора с отчаянным криком накинулась на Зевса, ударила по руке, сбивая траекторию пуль, заколошматила отчаянно маленькими кулачками и даже несколько раз успела дотянуться до распухшего носа Громовержца.
Но через миг она отлетела в сторону – Зей ударил её по лицу наотмашь.
А, во-вторых, Зей не успел бы попасть в Аида...
Тени от деревьев и разрушенной стены, лежащие на камнях, поползли стремительно к Повелителю Подземных Чертогов, стягивались со всех сторон – тёмная непобедимая рать. Тьма устремлялась к Тьме.
На месте с трудом поднимавшегося с земли раненого мужчины, уже распрямлял своё жуткое и совершенное тело Зверь. У любого из богов внутри дремлет Зверь, тайная сущность, тотем, животная ипостась.
Зверь Айдена напоминал сильно подросшего Цербера. «Сильно» – это размером с грузовик. Чёрный Волк, или Пёс. Сложно сказать точно…
Айден считал себя Волком. И старался его не выпускать. Волк был безжалостным, как само Царство Мёртвых. И не подчинялся никому, даже воле своего хозяина, Айдена. У Волка был свой взгляд на справедливость и милосердие.
Огромная жуткая гора мышц, клыков и когтей. На спине, кроме шерсти, прочная броня, как рыцарские латы. Когти, словно стальные кинжалы. В глазах раскалённой магмой мерцает багровый подземный огонь.
И Тьма клубится грозовой тучей вокруг, так что свет дня меркнет, касаясь чудовища, явившегося из самого Тартара.
Зверь прижал уши, оскалился с грозным рыком, слегка опустил голову, готовясь к прыжку. По передней лапе на землю стекала кровь, капельки осыпались на камни, как гранатовые зёрна.
Но уж это точно не удержит неистового Зверя…
Волк шагнул к оцепеневшему от ужаса Зевсу, и под мощной лапой вздрогнула земля.
133 Персефона
Кора
Кора отлетела в сторону, больно сбила об острую каменную крошку ладони и колени. В голове загудело, потемнело в глазах. Глупое ощущение дежавю не проходило – снова её лапал этот мерзавец Зей, снова ударил так, что сейчас она потеряет сознание.
Нет! Не сегодня! Отключаться нельзя! Айден! Он стрелял в Айдена!
От боли в сердце и страха снова потемнело в глазах, но Кора заставила себя подняться...
И застыла, широко распахнув глаза. Онемела от представшего ей зрелища.
Она всегда чувствовала, что в Айдене есть что-то такое… тёмное, завораживающее, пугающее своей силой. Она умела видеть Тьму его гнева. Но впервые она увидела подлинный облик Зверя.
И он её поразил до дрожи. Не испугал, хотя и был поистине ужасен, но поразил. Восхитил! Огромный чёрный пёс. Безжалостный и жуткий, как сама Смерть. Порождённый Тьмой и Яростью.
Она на расстоянии чувствовала мощь этого создания. Ощущала его смертоносную силу. Но снова, как и в те моменты, когда успокаивала Айдена в человеческом обличии, эта сила не пугала Кору. Она знала, что способна усмирить Зверя. Знала, что он не тронет её, что он её защита и спасение. Может быть, это была уверенность богини, но скорее, женщины, которая чувствует, когда её любят по-настоящему.
Кора видела, как кровь сочится из раны Айдена, но сейчас эта рана вряд ли станет помехой, чтобы одолеть врага.
Ох, Зей, Зей, глупец! Разбудил спящий вулкан – теперь его же и сметёт этим стихийным бедствием.
Пёс зарычал, словно гром прокатился над вершиной холма, и сделал первый шаг к Зевсу.
И земля дрогнула, как от толчка землетрясения.
Кора, не устояв, плюхнулась на попу. Так и осталась сидеть, не в силах оторвать взгляд от того, что началось дальше.
Молниеносно Зверь метнулся вперёд. В панике Зей попятился...
И в ту же секунду золотое облако скрыло его полностью. И ощерившуюся волчью пасть встретила распахнутая пасть змея.