А он ждал, расслабленно качаясь на волнах, но внутри Айдена сейчас бушевал шторм, и пламенные языки Флегетона опаляли изнутри и тело, и душу. Не торопил её, но наслаждался каждым её шагом.

Она боязливо вошла в воду, замерла, привыкая к ласково лижущим ноги волнам, ещё шаг, и ещё – всё глубже, всё дальше. И тёмная стихия обступила юное хрупкое тело, обняла нежно, теплыми прикосновениями согревая светлую шелковистую кожу.

Как ему хотелось сейчас стать этим морем, слиться с ним в единое целое…

Потом, набравшись смелости, она разом окунулась в волны, поплыла, лишь золотые волосы и белые плечи светились в сумраке пещеры.

Айден нырнул с головой и оказался подле неё, отфыркиваясь, крутился рядом, словно беспечный, игривый дельфин.

– Ты хорошо плаваешь, – похвалил он. – А я-то надеялся, что мне придётся тебя спасать…

– А здесь глубоко? – она забарахталась на месте, пытаясь развернуться обратно к берегу.

– Нет, не бойся – тут мелко, – рассмеялся Айден, – вставай на ноги!

Кора тотчас нащупала дно и снова заулыбалась. Волны прикрывали её грудь, лишь плечи оставались на поверхности. Она провела руками по поверхности, словно гладила нежно тёмный морской бархат. Там, где пальцы соприкасались с поверхностью, сверкали таинственные огоньки.

– Я как будто в сказку попала… – тихо сказала она, разглядывая сквозь толщу вод эти сияющие крохотные крупицы света в темноте. – А раньше я боялась ночного моря, темноты и неизвестности…

– Тут нечего бояться, – пожал он плечами. – Я же рядом.

Она подняла глаза от воды, пристально всматриваясь в его лицо.

– Тебя я тоже боялась…

Айден смотрел в её сверкающие во мгле глаза, на её манящие губы и понимал – ещё немного, и он снова даст ей повод испугаться. Он не сможет устоять.

– Правильно… Сейчас поймаю и утащу на глубину! – шутливо пригрозил он.

Кора вскрикнула, принимая игру, рванула в сторону с хохотом и визгом. Он мог поймать её в два счёта, но это испортило бы забаву. И какое-то время они со смехом дурачились в воде, потеряв счёт времени.

Почти настигнутая «охотником», Кора рыбкой выскользнула из-под его руки у самого берега, попыталась выбежать из полосы прибоя, но споткнулась, видимо, налетев на затаившиеся в воде крупные скользкие камни. Она ойкнула, пошатнулась, теряя равновесие, и, если бы Айден не успел поймать, наверняка бы шлёпнулась сейчас и больно ударилась о подводные валуны.

Но он вовремя оказался так близко, удержал, не допустил падения. И теперь, внезапно даже для него самого, Кора оказалась в его объятиях.

Они стояли по колено в воде, и возмущённые морские волны настырно терзали ноги, да только Айден этого уже не замечал, и Кора, кажется, тоже.

Он сам невольно нарушил границу, которую сам себе обозначил. И сейчас все запреты снесло этой пенной полосой прибоя.

Он чувствовал под своими пальцами её влажную обнажённую кожу, чувствовал, как она прижалась к нему – напряжённая, возбуждённая, манящая. Одна рука Айдена всё ещё обнимала Кору за талию, не позволяя ускользнуть, другая же коснулась щеки, нежно поглаживая, лаская. Она встрепенулась, прикрывая веки, пряча под длинными ресницами бездонное синее небо глаз.

Не отнимая ладони от её покрасневшей щеки, большим пальцем очертил контур нежных губ, раскрывшихся, как бутон. Едва дотрагиваясь, другая рука пробежалась вдоль обнажённой спины, и она, выгибаясь, придвинулась ещё ближе, касаясь его оголенного торса маленькой девичьей грудью, возбуждённо проступающей сквозь мокрую ткань.

И тогда, склонившись ниже, Айден впервые посмел коснуться её губ. Дотронулся едва-едва, обжигая дыханием, помедлил, наслаждаясь волшебным мгновением. Почувствовал, как сама она потянулась, отвечая на его прикосновение, и вот тогда, наконец, позволил себе то, о чём мечтал с того первого мига, когда увидел её в «Олимпе».

Долгий пьянящий поцелуй, от которого без преувеличения закружилась голова, и время остановилось. Какие сладкие, мягкие, нежные губы!

Руки скользили по столь желанному, изумительному телу, зарывались ласково в шёлковые волосы, и не верилось, что это всё на самом деле. Дразнящие пальцы Айдена всё-таки добрались до соблазнительного декольте, едва касаясь, проложили горячую дорожку по коже, покрытой капельками морской воды. Волной цунами его накрыла эйфория, счастье разрывало грудь, рвалось на свободу. Ещё секунда и сорвётся с губ стон наслаждения…