– Где будем ставить тентовые стойки?
– спросил Степан Иванович, испытующе оглядывая своих матросов.

– Хорошо бы на середине, чтобы и при дожде можно было грести, - сказал Ян.
– Но вот как это сделать?

– Подумаем, - отозвался Антон.

– Думайте, - улыбнулся боцман.
– Это полезно.

Вяча сидел, морщил лоб и ничего придумать не мог. Егор не стал утруждать себя изобретательством, а вытащил из сумки жерлицы и удочки и ушёл рыбачить. А Антон, раскрыв блокнот, принялся что-то сосредоточенно чертить. Иногда он подзывал Яна и советовался с ним.

Минут сорок спустя Антон показал свои эскизы боцману.

– Решение верное, - согласился Степан Иванович.
– Только отверстия для мачты в тенте не нужно. Во-первых, шканечный серединный тент будет позади мачты; во-вторых, при сильном или затяжном дожде под парусами ходят редко.

Когда тентовые стойки по эскизам Антона были изготовлены, Степан Иванович позвал с собой Егора и Вячу, и они отправились искать дерево для бушприта. Антону и Яну боцман поручил ремонт мачты.

– Знаете, что такое бушприт и для чего он служит?
– спросил Рябов ребят.

– Это что-то на судне, да?
– не очень уверенно сказал Вяча.

– Не что-то, а такая жердь на носу корабля, - сказал Егор.
– Вроде мачты, только она не стоит, а лежит и, будто пушка, нацелена вперёд. И от нее идут кривые паруса.

– Не кривые, а косые, - поправил боцман.
– Они называются кливерами.

Когда они вернулись к ялу, Антон и Ян уже отремонтировали мачту и примеряли её к гнезду в килевом брусе.

– Молодцы!
– похвалил боцман.

Он вытащил из рюкзака журнал и показал Вяче и Егору фотографию парусного судна.

– Где бушприт?

Егор и Вяча одновременно ткнули пальцами в носовую часть парусника.

– Теперь знаете, какой бушприт. Вот и приступайте к работе. А Антона и Яна назначаю вашими помощниками!

Антоша улыбнулся, а Вяча заявил:

– Мы и без них справимся. Правда, Егор?

– Попробуем, - без большого энтузиазма отозвался Егор.

Они работали долго, по очереди орудуя топором и рубанком, и наконец доложили боцману:

– Степан Иванович, бушприт можно ставить!

Докладывал, конечно, Вяча. А Егор лишь довольно улыбался.

Устанавливали бушприт всей командой после обеда, приготовленного на костре Антоном и Яном.

– Теперь приступим к окраске, - сказал боцман.

Четыре матроса - четыре шкрабки, четыре щётки, четыре кисти, бочонок красной краски да две банки белил.

Яхтсмену Яну красить борта было не впервой. Ловко орудовали кистями и Антон и Егор-Беломор. Зато Вяча к каждому мазку добавлял пару глубоких вздохов и по крайней мере полторы дюжины капель пота - на лбу, на носу и на шее.

А каким красавцем выглядел ял после старательной окраски!

И только боцман чуть хмурился, глядя на обновлённое судёнышко:

– Ял с бушпритом... гибрид на удивление. А может, на смех морякам? Но ничего, вместо яла-шестёрки будет наш шлюп. Так и будем его называть.

Наступило время дать шлюпу достойное имя.

– "Адмирал Нахимов", - раньше всех предложил Вяча.

– Очень уж громко для маленького шлюпа, - заметил Антон.

– Давайте назовём шлюп "Юный спортсмен" или "Старт".
– Яну, заядлому яхтсмену, хотелось, чтобы шлюпу дали спортивное название.

– "Стартом" назовём, а какой ещё финиш будет, - рассмеялся Вяча.
– А вот название: "Стрела"!

– Наш шлюп как стрела не полетит, - уныло заметил Егор.

– С парусом он хорошо пойдёт, - оживился Ян.

– А меня, старого морячину, что-то на лирику потянуло, - включился в спор Степан Иванович, выбивая о каблук сапога трубку.
– Вот смотрите, кто над нами кружит.

Мальчики подняли головы.

– Ласточки.

– Ну и как? Плохое название?

– "Ласточка"...
– Антоша вопросительно оглядел ребят.
– По-моему, хорошее название.

– Я согласен, - сказал Вяча.

– Отличное название!
– согласился и Ян.

На том и порешили: назвать шлюп "Ласточка".

– А теперь нам ещё свой вымпел нужно придумать, - заявил Вяча.

– Это верно! поддержали его ребята.
– Вымпел обязательно нужен. Только какой?

– А если такой, сказал Ян, который перевидал вымпелов столько же, сколько яхтенных парусов.
– На удлиненном голубом треугольнике, как в небе, - белая ласточка. Белая, потому что она освещена солнцем.