– Её заберут в подвалы Серого замка, – мертвым голосом произнес Райтон. – Сварят эти зелья. И будут заставлять рассказывать всё, что она знает. Пусть даже по одному слову выбивая через боль и кровь.

Ллавен повернулся к принцу и уставился на него с молчаливым ужасом. Миран снова позеленел. Магистр только кивнул и обвел взглядом адептов:

– Как вы думаете, что случится раньше – они получат достаточно информации, чтобы поймать этого мага, или Райга сойдёт с ума?

Юноши подавленно замолчали. Гнев в душе Райтона сменился опустошением.

– Тогда что делать? – спросил Миран.

– Молчать, – серьезно ответил ему эльф. – Мы должны поймать их сами. Без участия Райги.

– Сделать её приманкой? – хмуро спросил принц. – Я против. Это рискованно.

– Для нее и жить рискованно, – саркастично ответил учитель. – Ты думаешь, они оставят ее в покое? Нет. Поэтому мы должны вычислить их первыми и ударить.

– Каким образом? – поежился Ллавен. – Если мы не можем спросить Райгу.

– Ну, это она рассказать не может, – оптимистично сказал Миран, – а нарисовать там или написать…

Ллавен только покачал головой:

– У «Молчания Змеи» тип запрета – «слово-знак-действие». Значит, она не может ответить на вопрос даже жестом, даже взглядом.

Какое-то время юноши молчали, переваривая услышанное. Затем заговорил Райтон:

– Подведем итог. По королевству ходит маг, который истребил почти всех Пламенных. И теперь ему нужна Райга. В его арсенале было Красное проклятие и это «Молчание Змеи». И мы не знаем, сколько ещё забытого, редкого и опасного у него припрятано в шкафу. Нам надо вычислить его и схватить.

Миран нахмурился и честно сказал:

– Задачка звучит примерно так же реалистично, как и достать звезду с неба. Особенно учитывая, что трое из нас – адепты-первоклассники.

– Ещё у нас есть ключ и медальон, которые Райге оставила мать, – напомнил принц. – Вероятно, что это фрагменты одной мозаики.

– Один принц, за головой которого тоже идёт охота, – вздохнул магистр.

– Какой-то печальный расклад, – пробормотал Ллавен.

Магистр Лин пожал плечами:

– Будем работать с тем, что есть. Вы – будущие маги и опора трона. В своей жизни вам придется не только умертвий гонять по кладбищам.

– Я смогу сварить эликсиры, – уверенно сказал Ллавен. – Но там длинный список редких ингредиентов. И мне нужна хорошая целительская лаборатория на трое суток для каждой порции. Если сделать с запасом, то хотя бы умереть Райге мы уже не дадим.

Магистр согласно кивнул:

– Тогда с этого и начнём. Пиши список. И будьте осторожны, – добавил он. – То, что закручивается вокруг вашей четверки, мне не нравится. Глядите в оба.

Адепты согласно склонили головы и распрощались с учителем.

Райтон сидел на постели и молча смотрел на луну. Его товарищи спали. В комнате напротив спала девушка, чей род истребили и на спине которой теперь красовались шрамы от «Молчания Змеи». Это вызывало гнев и горечь. В очередной раз, стоило только ему начать с кем-то сближаться, как эти люди оказывались под ударом. Что это – злая судьба или проклятье? Он надеялся, что всё закончилось в Тийредо, но нет. Ичби снова рядом и снова что-то угрожает его товарищам. Совпадение? Он так не думал.

Райга проснулась от осторожного прикосновения к плечу. Она открыла глаза и увидела, что на краешке её постели сидит эльфийка. Изумрудно-зелёные глаза пришелицы смотрели ласково и внимательно. Золотистые волосы рассыпались по плечам и одеялу. На ней было платье цвета гречишного меда с кружевным воротником под подбородок, из-под которого на скулы тянулись тонкие концы шрамов.

– Доброе утро, Сил! – сонно сказала девушка и со стоном села на кровати.

Силлириниэль они первый раз увидели в конце первой недели учебы. Адепты решили заглянуть в свои комнаты перед тренировкой. И каково же было их удивление, когда они увидели в гостиной прекрасную золотоволосую эльфийку, которая… мыла пол! У всех четверых просто отвисли челюсти. Незнакомка поднялась и вежливо поклонилась на эльфийский манер. Ллавен пробормотал ей приветствие на своем языке и сказал пару слов. Та лишь улыбнулась в ответ и вернулась к своему занятию.

– Вы знакомы? – спросил Райтон.