Яфу усмехнулся. Разбойник подошёл к решётке и ласково, как по любимой женщине, провёл ладонью.

— Да, я выбрался. Ворс заточил меня, и оказался восхитителен в своей предусмотрительности. Когда сила Искры разбойника приближается к своему пику, открываются самые выдающиеся техники, выше которых лишь умения, о существовании которых мы и не догадываемся. Одна из таких техник «Искусное проникновение». Благодаря ему я могу стать невидимым и протиснуться практически в любую щель, дыру, разлом. И Ворс предусмотрел это. Решётка сделана из древнего металла, который отливали драконьи мастера. Они блокируют мою технику и не позволяют протиснуться через них.

— И как ты тогда выбрался?

Яфу продолжал мягко гладить решётку, запуская пальцы в маленькие квадраты.

— Подойдите ближе. Решётка слишком плотная, и в итоге маленьких дыр здесь столько, что невозможно сосчитать. Я знал, что не существует идеального мастера. Ошибается каждый, и неважно, какой расы этот мастер. Кто-то мог недостаточно хорошо обработать материал или допустить осечку, не выдержав нужные пропорции. Если дыра будет чуть больше, то сила отлитого металла ослабнет, и я смогу протиснуться. Я верил, что найду такую дыру. Увы, но «Искусное проникновение» требует больших затрат от Искры и долго восстанавливается. На поиски у меня ушла неделя. Но я нашёл то, что искал.

Яфу присел на колени, нежно поглаживая пальцев один из ничем не примечательных квадратиков в правом нижнем углу. Вилл склонился и присмотрелся внимательнее.

— Ничего примечательного, правда ли? На самом деле, есть малейшее отклонение, из-за чего эта дыра немного больше, чем остальные.

Яфу распрямился, и от одного взгляда на израненную спину побежали мурашки.

«Что ты, на тебя также теперь смотрят», — хмыкнул Вилл, поглаживая возле раненного левого глаза. Яфу с его великолепным обнажённым торсом и уродливой спиной растворился в воздухе. Повисла тишина, в которой нельзя было уловить ни дыхания разбойника, ни звуков его шагов. Даже Намтик позавидовал бы такой незаметности. Вскоре раздался знакомый скрежет, и клетка неспешно начала подниматься.

— Веря в себя — ключ, способный отворить любые замки.

Яфу материализовался прямо перед ним и отвесил изящный поклон.

— Молодец! — искренне восхитился Вилл. — Кровавое зрение!

Кровавых зарядов осталось примерно наполовину. Неприятно, но с другой стороны это почти три тысячи зарядов, которых должно хватить как на разведку и полёт, так и на возможную стычку. Интуиция в своём гаденьком стиле трубила, что опасности ещё ждут их впереди, но «зрение» очертило в чёрно-красные тона лишь три фигуры — ребят, что стояли рядом. Пожирателей же поблизости не было.

— Как-то странно… — тревога не хотела отступать. — Не пойму, почему предусмотрительный Ворс, от которого ранее уже сбежал один из пленников, не поставил тут дополнительную стражу? И почему не залатал дыру, через которую ты, Яфу, вылез…?

— Может, он и не понял, что дело в дыре? Я намеренно оставил за собой пару следов, которые могли сбить это чудовище с правильной дороги.

— Ну, пусть будет так…

Вилл жестом пригласил Яфу идти первым. Привычный порядок боевого построения предполагал, что впереди пойдёт более бронированная фигура, но сейчас лучше отправить вперёд разведчика. Ортаг же безмолвно занял позицию за спинами, держа правую руку на рукояти и готовясь в любой момент вытащить меч. Тиби, как Творец и поддерживающая боевая единица, осталась вместе с хилом в центре.

Вновь путь по пустынному коридору, но в этот раз путь вёл наверх. Никого. Телепортационные кристаллы также отказывались работать. Не сработал как кристалл Ортага, как и другой, который Вилл достал из своего инвентаря. Видимо, использование на территории замка и правда блокировалось, а значит, нужно выйти наружу. Идущий впереди Яфу заглянул в первое большое окно, которое спустя несколько минут пути всё же попалось им, и замер.

— Яфу, чего замер как пень? Давай, шевелись, Пожиратели могут прийти в любой момент! — подгоняла Тиби.

— Не придут… — вымолвил Яфу, продолжая неотрывно смотреть на что-то за пределами замка.

Маленькая Тиби высунула голову в окно и замерла. Вилл же приподнялся на цыпочки, выглядывая в окно из-за головы Тиби, и страх и трепет заполонили каждую клеточку тела. Увиденная картина пугала. Поражала. Восхищала.

По затянутому огромной плотной тучей небу летели Пожиратели. Их были сотни, тысячи, их летело настолько много, что они заполнили собой и без того мрачное небо, делая сумеречный день ещё темнее. Вилл сглотнул, а рука сама потянулась к передаточному устройству в инвентаре. Не работает.

— Да пронзит клинок моё сердце… — вымолвил Ортаг.

Не согласиться с ним было невозможно. Ворс не обманул — он и правда собрал всю свою армию, направив её к Башне. Грядёт последняя битва.

— Времени нет! — Вилл встревоженно посмотрел на трёх Десятников. — Нужно скорее выбираться из замка, предупредить остальных и телепортироваться к башне самим!

— В предупреждении нет смысла, — тихо промолвил Яфу. — Все и так готовятся к худшему — что Пожиратели слетятся на пиршество Искр. Но ты прав, мы должны выбраться отсюда поскорее.