— Я тебя знаю, — спокойным голосом произнёс мужчина. Красивые изумрудные глаза блестели в свете десятка факелов.

— Да? Откуда же? — осторожно спросил Вилл.

Мужчина сложил два пальца вместе и сделал быстрый круг. Судя по всему, какой-то знак для остальных.

— Ты — Виллиус, человек в пропитанной кровью мантии, и кровь эта как врагов, так и союзников, — тем же спокойным голосом ответил заключённый. — Молва о тебе проникла даже сквозь земную толщу.

— Чужой крови я пролил немало, а вот насчёт союзников так бы не сказал, — сдержанно ответил Вилл. — И по поводу чужой крови — я надеюсь, что проливать её не придётся.

Над головой мужчины горело имя Илд.

— Всё зависит от того, с какими словами ты пожаловал к нам. Тихо! — рявкнул Илд и сильно ударил ногой Элмитса в спину. Начальник стражи мычал, отчаянно пытаясь донести свою мысль. — Нам многого не нужно. Дадите еды, снаряжения и возможность выйти за пределы Купола.

Вилл не удержался от насмешливой ухмылки.

— А сквозь земную толщу не дошла молва о Пожирателях, которые готовы разорвать всех вас за лакомый кусочек Искры?

Красивые глаза Илда светились в свете факелов, как два драгоценных изумруда.

— Уж лучше так, чем гнить здесь. Мы не плохие люди, и заслуживаем своего шанса.

Вилл вызвал взглядом системный прицел и осторожно поводил глазами по сторонам. Пятнадцать метров. Шестнадцать. Девятнадцать. Вот до стражника, которого стережёт огромный шар, достать не получится. Нужно подойти ближе.

— Стоять! — прорычали сзади. — Не давали команды подходить!

— Но я же безоружен, — Вилл как можно выше поднял руки.

Главное — не разорвать хрупкую нить напряжения. Намтик, скорее всего, начал свой путь за спину Илда, но этот путь вряд ли пройдёт слишком быстро. Зная самурая, который собаку съел в вопросе невидимости и скрытого перемещения он как никто другой лучше не знает, что главное — это не торопиться. Для этого он будет использовать любую помощь, которую любезно предоставят сами пленники. Любой шорох, любой крик, да даже странный звук, с которым заключённый возле баррикад из столов скрёб тонким пальцем по шершавой щеке — всем этим Намтик воспользуется обязательно.

— Вы не плохие люди? — не удержался Вилл от вопроса. — И именно поэтому по сути к вам м…ного убитых стражников с отрубленными головами?

«Осторожнее, дубина», — укорил себя Вилл. Чуть было не вырвалось «Мы», но удалось перевести.

Илд склонил голову и прищурил глаза.

— Задаёшь глупые вопросы, человек в кровавых одеждах. А глупцы не способны на переговоры.

— Мне просто интересно, правда, — громко произнёс Вилл. — Я…простите.

Разыгрывая небольшую сценку, Вилл закрыл лицо руками и прокашлялся, наклоняясь вперёд. Финт сработал — искусственный кашель помог сделать лишний шаг.

Илд сделал другой жест, уже левой рукой. Сжал её в кулак, а после показал три пальца. Спина почувствовала наконечник кинжала. Судя по всему, арбалетчик сменил оружие.

— Это Бочка, — указал Илд на того самого слишком толстого пленника, стоящего под картиной. — И зовут его так не потому, что он напоминает бочку. Он за присест мог выпить целый бочонок с пивом, а после попросить добавки. Знаешь, как он оказался здесь? На него повесили карточный долг, угрожая убить больную мать. В поисках денег он забрался в дом к одному богатенькому торгашу, но незаметность — не его конёк. Отбиваясь стражи, он случайно убил одного, а второго серьёзно ранил. Подземная темница, а мать умерла спустя неделю.

Вилл бросил косой взгляд на Бочку, подбородки которого наслаивались друг на друга. Маленькие карие глаза сосредоточенно смотрели на него и только.

— А вон там, — Илд кивнул в другую сторону, указывая на маленького лысого мужичка. — Змея. Ловкий, засранец, дуэли для него как пиво для Бочки. Знаменит тем, что не только хорошо дрался, но и при каждой победе показывал врагу язык. Один раз соперник не выдержал и рассёк кончик языка кинжалом. Змейке предложили заняться незаконными боями, со ставками, а при первом же поражении повесили большой долг якобы за слитый бой. Дальше, при желании, он прошипит сам.

Змея скорчил страшную рожу и высунул острый раздвоенный язычок.

— Не хочет. Рядом Камень. Подцепил где-то дрянь, из-за которой его кожа покрывалась каменной коркой. Алхимик целый год драл с него золото, а оказалось, что он не только не лечил — но и запустил болезнь, лишив Камня шансов на выздоровление. Городская стража отказалась наказать обманщика. Камень сделал это сам. Вон там, — Илд кивнул на весьма красивого, даже под слоем грязи и множеством ран, парня, — Сотня. Поставил себе цель за год охмурить сотню красавиц, но споткнулся на десятой. Оказалась дочкой одного из городских шишек. А за твоей спиной Шорох. Парень боится своей же тени. Выдумал себе, что его девушка хочет его бросить и ввязался в работу по доставке различной дряни. Попался и угодил сюда. Свою же историю рассказывать не буду. Все мы неплохие люди, просто жизнь в один момент обошлась с нами несправедливо.

На мгновение пробилось необычное чувство. Жалость. Если всё действительно так, как говорит Илд, то всем им и правда не повезло. И даже версия, что ничего этого на самом деле не было, и что всё, что случилось до запуска серверов — это плод разработчиков и сценаристов, ответственных за пропись игрового ЛОРа, уже не казалась такой убедительной.

Но с другой стороны, каждый из них сам выбрал свою судьбу. Они встали на дорожку, которая и привела к мрачной жизненной точке, и сделай они другой выбор, никто бы из них здесь не оказался.