«А если беглеца убьют мобы, то ты не сможешь провести ритуал», — вновь прошептал гаденький голосок с первой половины.

Вилл устало потёр виски. Нет, так дальше продолжаться не может. Всё это выходит за рамки адекватности и здравого смысла. Нужно прекратить внутреннее противостояние, вмешавшись строгой рукой Разума и выбрав одну из сторон. Остро хотелось с кем-то побеседовать, излить душу. Но с кем? С хитрым Кундом, этим пауком, который живёт себе на уме и каким-то образом связан с администрацией? Сомнительный собеседник для подобного разговора. С кем-то из ребят? У них и так много хлопот, которые в первую очередь принёс он. Нет. Тем более, что в такие сложные времена лидеру нельзя показывать слабость и нерешительность. Это способно подорвать и без того хрупкий боевой дух, ценность которого перед скорым наступлением как никогда важна. Здесь нужен кто-то другой, но вот кто? Вилл перебирал варианты, но список знакомых был слишком скуп и узок.

— А если… — прошептал Вилл. На ум пришёл один очень интересный вариант. Спешно допив чай, обжигающий пиксельное горло, Вилл спрыгнул с крыши, раскрывая крылья возле самой земли, и направился к нужному дому.

* * *

— Здравствуйте, — поздоровался Вилл.

В этом здании ещё никогда гостить не приходилось. Вилл осторожно переступил порог, входя в небольшую прихожую. Ноги сразу же ступили на большой зелёный ковёр, покрывающий весь пол. Как и многие вещи в Городе, ковёр был не самого хорошего качества, а в паре мест красовались большие выжженные дыры. Посреди прихожей стоял круглый стол из светло-красного дерева. Главенствовали на нём десяток разных фигурок. Большая чёрная, походящая на обезьяну. Белоснежный единорог. Львица, укрывающая у себя под боком потомство. Если снаружи здание выглядело серым и унылым, то внутри всё было расписано замысловатыми рисунками зверей, природы и больших шаров, напоминающих планеты. В одном из кресел рядом с круглым столом сидел мужчина, одетый в просторные чёрные штаны и широкий серый свитер с закатанными до локтей рукавами. Его голова была накрыта большой книгой с яркой изумрудной обложкой, и поди разбери, спит мужчина или же просто медитирует.

— Эй, здравствуйте, — снова поздоровался Вилл, аккуратно тряся мужчину за волосатую руку.

— Сущее не может быть несуществующим, не-сущее же не может существовать…Ты кто такой? И чего надо? — «книга» заговорила приглушённым голосом.

— Где я могу найти Марину? Или Мари? Она помогает игрокам психологической помощью.

Мужчина убрал книгу с лица. Сразу же в глаза бросилась неумолимо надвигающаяся лысина, и на голове уже поблескивала обнажённая кожа. Густые брови практически сходились в одно целое, но при этом лицо было гладким, как у ребёнка.

— Ты кто? — спросил он с недоверчивым прищуром. В карих глазах не было ни капли симпатии.

— А…? Я Виллиус, — опешил Вилл.

— Неужели? Это я знаю. Тебя все знают. Мужик в длинной кровавой одежде. Мой вопрос имеет под собой другой подтекст. Ты кто? На приём пришёл? Или…что-то ещё?

Карие глаза мужчины сузились ещё больше, окончательно сведя брови вместе. Казалось, его очень интересовал последний вопрос. Вилл ещё больше подвис. С одной стороны, он не пришёл на приём как это делают нормальные люди — с предупреждением или по записи, но и под категорию «другая цель» он не попадал.

— Я пришёл на приём, — всё же ответил Вилл.

Мужчина не сводил прищуренного взгляда, настолько недоверчивого, что стало неловко.

— Тогда тебе на второй этаж. Налево, а дальше красная дверь. Марина, — впервые голос мужчины наполнился нотками нежности. — У себя.

— А…хорошо.

В компании странного мужчины с книгой было очень некомфортно, и хотелось уйти от него поскорее. Широким шагом Вилл подошёл к узенькой лестнице, перила которых можно было без труда потрогать с обеих сторон расставив руки. Каждая ступенька сопровождала подъём неприятным скрипом. Вилл бросил взгляд через плечо. Мужчина с книгой не сводил с него глаз.

Поворот налево, и вскоре показалась та самая красная дверь. Вилл уже было занёс руку, но замер в небольшой нерешительности.

Идея поговорить с Мари, психологом, с которой занималась Фалгия, постучалась неожиданно, но вполне логично, когда при мысленном просмотре списка имён незримый курсор добрался до волшебницы. Беседа с Мари казалась оптимальным вариантом. Как психолог, она позволит излить душу. Соблюдение профессиональной этики не позволит распространяться о внутренних проблемах и переживаниях. В свою очередь, как один из немногих специалистов этого ужасного мира Мари сможет дать дельный совет, а в идеале — приведёт мысли в порядок и расставит все точки над странной, но неприятной проблемой. Со всех сторон одни плюсы. Собравшись с мыслями, Вилл несколько раз постучал.

— Подождите немного, — по ту сторону раздался приятный женский голос.

Вилл прислонился к деревянной стене и терпеливо ждал. Рамка висящей над головой картины, изображающей красивое озеро и ночь, постоянно касалась макушки. Вскоре замок красной двери щёлкнул.

—…очень важно, чтобы ты проработала все вопросы в этом листе, поняла? И отвечай как можно честнее, ничего не скрывая и не утаивая. Ты отвечаешь не мне — ты разговариваешь сама с собой, со своим внутренним «Я», и если ты что-то утаишь и не будешь честна и открыта, то дальше у нас ничего не получится. Поняла, моя хорошая?

Дверь приоткрылась, и сперва вышла девушка. В больших невинных глазах читалась тревога и грусть, а всё лицо было красным, словно девушка недавно плакала. Поправив длинную золотистую косу, девушка плотнее сжала листы и прижала к груди. Следом за ней с добродушной улыбкой показалась женщина. Морщины не могли скрыть истинный возраст, и судя по всему Мари было далеко за тридцать пять, но выглядела она очень красиво и свежо. Вилл невольно залюбовался приятными чертами лица, блестящими губами и необычными глазами с оттенком, слишком уж близким к чёрному. Строгая белая рубашка и юбка до самого колена контрастировали с длинными чёрными волосами, струящимися по плечам и спине. На безымянном пальце Вилл заметил необычное кольцо, не золотое, а сделанное из чего-то другого.