— Вау, — сказала Робин.

— Вообще-то, — сказала Ясмин, снова выглядя обеспокоенной, — пожалуйста, не могли бы вы и этого не писать? Это, типа, личная дружба с Майклом?

— Конечно, — сказала Робин. Я не буду об этом упоминать… А теперь, это дело о Халвенинге.

Она ожидала, что Ясмин будет выглядеть обеспокоенной, что и произошло.

— Вы имеете в виду — та неонацистская группа или что-то в этом роде?

— Именно, — сказала Робин. — Предположительно, вы рассматриваете возможность того, что они манипулировали фанатами? В книге?

— Я… ну, не совсем. Я… я не думаю, что кто-то из фанатов купился бы на это, если бы “Халвенинг” пытались, например, подбрасывать фальшивые истории или что-то в этом роде?

Но пятна на шее Ясмин теперь напоминали крапивницу Гаса Апкотта. Когда Робин молчала и не улыбалась, просто наблюдая за Ясмин через очки, последняя, казалось, начала нервничать еще больше.

— Да, и я сказала это полиции? Типа, да, некоторые фанаты, после того как эта статья появилась в газете, говорили: “О, если ты хоть раз плохо отозвался об Эди Ледвелл, ты, должно быть, нацист, пытающийся заставить ее покончить с собой”, что было, типа, так нелепо?.

— Но вы заметили увеличение количества неприятных слухов об Эди? Вы были настолько обеспокоены, что отнесли папку с ними Джошу, верно?

— Я — то, что я отнесла Джошу, определенно, ни в коем случае не было пущено Халвенингом, — сказала Ясмин. — Я знаю это точно, потому что я — ну, люди, говорящие эти вещи, определенно не Халвенинг.

Наступила короткая пауза. Ясмин нервно провела рукой по волосам.

— То есть, то, что они говорили, могло бы быть правдой? Но это не так. Они просто совершили ошибку. И в любом случае, один из тех, кто это говорил, был черным, так что, очевидно, они не могут быть Халвенингом.

И тут Робин пришла в голову нелепая мысль, которую она тут же отбросила бы, если бы женщина напротив нее не покраснела еще сильнее.

Ясмин не могла, конечно, поверить, что Майкл Дэвид анонимно играет в “Игру Дрека”? Неужели она настолько заблуждалась, чтобы думать, что успешный актер будет посвящать часы своей жизни доказательству того, что Эди Ледвелл — Аноми, вместо того чтобы заниматься, казалось бы, процветающей карьерой на телевидении и сцене? И если Ясмин действительно поверила в такую фантастическую ложь, то кто именно подтолкнул ее к тому, чтобы она поверила в то, что разговаривает с Майклом Дэвидом?

— Они черные? Вы это точно знаете?

В последовавшей за этим паузе Робин была уверена, что Ясмин прижало к креслу зарождающимся страхом. Возможно, сомнения, которые она так долго успешно подавляла, наконец-то выползли, подобно скорпионам, из ее подсознания. Возможно, она начала подозревать, что Венеция Холл, которая так резко задавала некоторые вопросы, тоже была не такой, какой ее считала Ясмин. Лицо Ясмин побледнело до нездорового желтого цвета, но пятна все еще обезображивали ее шею. Чем дольше длилось молчание между ними, тем более испуганной выглядела Ясмин.

— Да, — сказала наконец Ясмин, — я знаю это точно.

— О, ну, если это кто-то, с кем вы встречались лицом к лицу, — сказала Робин, улыбаясь. — Так вы не думаете, что Халвенинг имеет какое-то отношение к смерти Эди?

— Н-нет, — заикаясь, ответила Ясмин. — Я не думаю.

— Или что это сделал Аноми?

Робин выкинула этот вопрос, потому что терять было уже нечего. Ясмин могла бы уже беспокоиться, что Венеция Холл на самом деле не журналистка, но пепельно-белокурый парик, контактные линзы и очки все равно не позволяли узнать в ней Робин Эллакотт.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, вы были очень красноречивы в вопросе о том, насколько оправданной была обида Аноми на Эди Ледвелл, — сказала Робин, улыбаясь.

— Аноми не мог сделать это, — сказала Ясмин. — Он не мог.

— Ну, я думаю, это все, — сказала Робин, выключая магнитофон. — Большое спасибо за встречу, это было увлекательно. И желаю удачи с книгой!

Ясмин выглядела потрясенной. Она даже забыла вставить слово, когда они обменивались последними пустыми любезностями. Робин смотрела, как женщина уходит из кафе, склонив голову, и ничуть не удивилась, когда увидела, что она достала мобильный и начала печатать. Робин тем временем достала свой телефон и написала сообщение Страйку.

Есть кое-что интересное. Где ты?

Глава 56

Разум не выдержал смертельной схватки:

Как сторожевая башня города.

Которую землетрясение разрушило,

Как мачта, пораженная молнией…

Кристина Россетти

Рынок гоблинов

— Ну, у тебя получилось чертовски лучше, чем у меня, — сказал Страйк двадцать минут спустя из-за своей маски Дарта Вейдера.

В течение последнего часа он неоднократно обходил стенды возле экспоната “Чернильно-черное сердце”, наблюдая за толпой, но это занятие оказалось практически бессмысленным. Теперь он прислонился к краю киоска, где продавались подушки с напечатанными на них животными в стиле аниме, чтобы снять вес со своей культи.