Вилл замер. Нет. У них есть ещё один козырь. Венж разыграл карту своего специального класса, но и он не обычный целитель. «Кровавые узы», усиленная версия которых связывает урон с процентами здоровья. Это единственная возможность сбить здоровье Малекора почти до нуля, вот только и его здоровье упадёт до той же отметки. Другая проблема — нужно попасть под атаку Малекора так, чтобы он не успел отменить её. Сомнительно, что опытный страж поведётся на уловку и атакует под действием неизвестной способности. Это слишком очевидно и глупо, и на такое не ведутся даже средние ПВП-игроки.

Медленные взмахи крыльями удерживали аватар в воздухе. Вилл завис над полем битвы, отрешённо смотря, как Брэйв защищает Венжа от яростного выпада Малекора, желающего расквитаться со Святым рыцарем за сильный удар. Пробились и звуки арены. Словно чувствуя, что победа Малекора близка, зрители оглушительно поддерживали любимца. Взгляд зацепился за ловушки, в обилии раскиданные по всей арене. План, граничащий с отчаянием, но лучше рискнуть, имея возможность победить, чем ничего не сделать и проиграть.

Вилл прогнал план ещё раз. Слишком сырой. Слишком полагающийся на удачу. Но времени на шлифовку нет. Брэйв настолько вымотался, что не успел заблокировать простой выпад Малекора. На мгновение удалось увидеть удивление — страж словно сам не ожидал, что Брэйв сделает ошибку, цена за которую — почти четверть здоровья.

Вилл на мгновение прикрыл глаза, стараясь нащупать в глубинах души островок спокойствия. Островок, на котором была она.

— Вилл! — раздался тревожный голос Брэйва.

Крылья сами собой сложились, а тело устремилось вниз. Из-за обильного дождя расчёты оказались неверными — вместо того, чтобы взмахами сбить Малекора с толку, крылья вовсе исчезли и виртуальное тело рухнуло на песок. Толпа взревела — очередной промах Кровавого целителя. Взревел и Венж — при падении его случайно задело и оттолкнуло в расположенную рядом оглушающую ловушку. Посох предательски выпал из рук и откатился на несколько метров вперёд.

«Клюнул или нет?» — пронеслось в голове. Одна половина лица неприятно уткнулась в песок. Клюнул! Малекор занёс клинок, аккуратно пылающий белоснежным светом и засасывающей взгляд тьмой. «Кара света и тьмы». Брэйв стоит далеко и не успеет на блок. Венж в оглушении. Его посох валяется в нескольких метрах. Идеальный момент для Малекора, чтобы добить Венжа, у которого осталось чуть меньше сорока процентов.

Щелчок — и всё словно изменилось. Атмосфера будто откатилась назад, к первой легендарке, к механике с замедлением времени. Коря себя за природную медлительность, Вилл вскочил и изо всех сил прыгнул вперёд, вытягивая правую руку. Искалеченная конечность сперва сверкнула в первой половинке клинка, а после её поглотила тьма. Словно в замедленной съёмке Вилл смотрел, как рука вклинивается между клинком Малекора и бронёй Венжа. Мгновение — и всё тело пронзила боль.

В игре были нередки приступы резкой, невыносимой, ужасающей боли. Во многом они связаны с битвами между игроками, в которых заниженный болевой порог. Сильная боль пронзила всё тело во время квеста с Дэритасом, после которого его рука превратилась в уродство. В каждый из таких моментов казалось, что всё, хуже не будет, и в каждый следующий раз боль была сильнее предыдущей.

Болевой шок сковал тело. Изо рта вырвался такой отчаянный крик, что его должны услышать даже на самом Краю мира. Всё тело кричало от боли, и эта боль не была кратковременной вспышкой, быстро идущей на спад. Она пронзала тело вновь. Ещё. И ещё. Всё сильнее. Вилл как в тумане посмотрел на правую руку. Вернее, туда, где она раньше была. Теперь же на её месте висел обрубок. Клинок Малекора легко прошёл сквозь искалеченную плоть и отсёк её примерно по плечо. Ниже была пустота. Отрубленная правая рука, или то, что её напоминало, лежала на песке, пропитанная кровью и дождём.

«Получилось», — эта мысль смогла пробиться сквозь пелену нескончаемой боли и немного привела в чувство. Малекор попался в ловушку. Его здоровье упало до нуля целых девяти сотых процента. Страж обескураженно упал на колено. Казалось, что «зеркало» отразилось на только на его шкале, но и на физическом состоянии. Страж не отразил сильный выпад Венжа, который при отсутствии необходимости беречь заряды шкалы поразил Малекора цепочкой из двух умений. Вилл бросился к посоху, поднял левой рукой и закричал.

— Копьё справедливости!

Пусто. Заклинание требовало жеста свободной от посоха рукой, а поскольку вместо неё зияла пустота, то одно из условий было не выполнено. Всё. Как минимум до конца боя он бесполезен. Можно колдовать без посоха, левой рукой, но сила заклинаний будет слишком мала.

Малекора словно огрели чугунным молотком. Судя по всему, по нему прилетел сильный откат. Страж вяло отмахнулся от Брэйва, но тот нырнул под клинок и атаковал в спину. Венж предусмотрительно держался на расстоянии, схватив Малекора за горло «Священным прикосновением». Вилл чувствовал, как боль снова возвращается, и рухнул на колени. Малекор тоже страдал. Два рыцаря легко расправились с обессилившим хищником, и клинок Брэйва, вошедший Малекору в живот, свёл здоровье до нуля.