— Улетели, — прошептал Вилл.

Дыру заполнил небольшой, но мягкий свет. Постаралась Фалгия — волшебница применила «Светящийся шарик», предмет, который выпадал с определённых мобов.

— Вы…вы…скоро вы умрёте…Они…съедят вас…съедят…её…

От неожиданности Вилл подпрыгнул, ударился макушкой о торчащий корень и повалился на бедного Намтика. Писклявый голос доносился откуда-то сбоку. Мама среагировала быстрее всех — протянула руку и сжала кулак. В руке у неё истерично билось измазанное в слизи существо, напоминающее крысу, но с тремя глазами.

— Пусти…пусти…отпусти меня… — пищало создание.

Мама так и сделала — отпустила крысу, но перед этим изо всех сил сжала сильную руку и раздавила существо.

— Пищит громко. Ещё выдаст нас, — сказала она.

Вилл спорить не стал — вряд ли крыса выдала бы им ценную информацию. К тому же, она была у них на ладони — пожалуйста, используйте и испытывайте все градации шока.

Эти ангело-драконы показали важную вещь. В нормальной игре игрок охотится за мобами. Да, у мобов есть радиус агро и они могут быть бесконечно злыми, но суть от того не меняется. Игрок — хищник, который фармит сотни и даже тысячи мобов ради личной выгоды. Здесь же, похоже, правила другие. Есть мобы — охотники за Искрой, которые сами преследуют игроков и пытаются уничтожить их. Если так, то это всё в корне переворачивает весь смысл игры и превращает прогулки вне безопасной зоны из приключения в выживание. Если ещё помножить на все проблемы в виде сложностей с экипировкой и едой, то на выходе получится…

— Эм…Мне тут сообщение пришло в чат. Это какой-то глюк? — спросил Кромор.

— Что у тебя? — спросил Вилл, ощущая, что на их головы сейчас свалится новая беда.

— И у меня… — ошарашенно прошептала Грати.

Краем глаза Вилл заметил, как в его системном чате появилось сообщение.

«Нет, этого быть не может, это же бред», — Вилл проверил сообщение ещё раз. Глаза не обманывают, а так же не обманывает горящее рядом с полоской опыта число. В системном чате горели строки:

«Ваш уровень понижен с 123 до 115».

— Фу, ну и мерзость.

— Фалгия, что там?

Волшебница с отвращением смотрела под ноги.

— Какой-то воняющий шарик.

Вилл приготовил посох и встревоженно отступил.

— Не трогай. Вспомни, что нашли полчаса назад. Кромор задел ногой нечто похожее, так оно взорвалось и больше половины здоровья отъело.

— Да я не трогаю…

Осторожно, стараясь не задеть неприятный шар даже пикселем от высокого сапога, Фалгия переступила через него. Вилл выдохнул и опустил посох.

— Идёмте.

Спустя час гнилая во всех смыслах локация не закончилась. Главная проблема в том, что карта полностью закрыта туманом войны — ведь они гости, только прибывшие в другой мир, и все земли значились как неизученные. Багровое небо над головой становилось темнее, но безопасную зону они не нашли, следовательно, негде безопасно переночевать. Прятаться под деревом, как в прошлый раз, очень не хотелось, да и важно найти место, способное засчитать системный сон, который, скорее всего, требовался и в этом мире. Вот только они шли, а этого безопасного места так и не было.

— Вилл. Нас точно выкинуло в другой мир, а не на пустой сервер? — спросил идущий впереди Венж.

— Да точно-точно… — ответил Вилл, хотя вопрос Венжа заставил всплыть воспоминания об одном небольшом пиратском сервере с онлайном в пятьдесят человек. Приди в любую локацию — и не найдёшь ничего, кроме удручающей пустоты.

Шестерёнки в голове медленно раскручивались, выстраивая самые безумные предположения. У всех отняли по несколько уровней, из-за чего Мама осталась без мифического тяжёлого доспеха под сто девятнадцатый уровень и была вынуждена идти в обычном доспехе семьдесят второго уровня — единственном, который остался в сумке. Остальные так же столкнулись с подобной проблемой. Из-за этого на душе зародилась лёгкая неловкость — поскольку все предметы выбиты в данжах или с мобов, а один лишь кровавый комплект занимал целых пять слотов, то подобная проблема его не коснулась.

Их уровень срезали, и скорее всего этот срез не будет единичным. Если так, то это объясняет, почему они никого не встретили — все, кто в этом мире, бродят с маленькими уровнями, а мобы попадаются сто тридцатого и выше. Вся активность должна быть сосредоточена на другом конце карты, вот только где этот другой конец отыскать?

«Чёрт бы побрал того, кто придумал эту идею», — недовольно думал Вилл, переступая через сгнившее со всех сторон бревно. Концептуально многие MMO устроены однотипно — начинаешь без ничего, и по мере развития набираешь боевую мощь, обрастая уровнем, способностями и крутыми предметами. А здесь что? Играешь, а уровень падает? Это же полнейший абсурд.

«Или ад для любого игрока», — закончил мысль Вилл. Если эта догадка верна, то на поиски сестры Лоинтана у них мало времени. Если промешкают — останутся с первыми уровнями и вовсе застрянут здесь до полного отключения серверов. Интуиция гадко шептала на ухо, что ничего хорошего из этого не будет.

— Смотрите, ещё один, — Мама показала на переливающийся ровным светом кристалл.

«Земляной кристалл» источал ровное коричневое сияние, из-за чего сливался с окружением. Незаметности добавляло и то, что он на манер капусты натурально рос в земле. Вилл наклонился и попробовал выдернуть его. Тщетно. Ранее они попытались раскопать гнилую землю вокруг кристалла, но даже так поднять его в сумку не получилось. Следовательно, система собирательства работала аналогично — ты не можешь собрать ресурс без необходимого предмета.