— В нашей ситуации нужно цепляться за любую вероятность, — сказал Вилл и жестом предложил изучить ближайший дом. Отсутствие половины крыши и большие дыры в стенах, некоторые их которых соединяли окна друг с другом, гадко нашёптывали, что нет, извини, но здесь ты не найдёшь ничего.

Так и получилось. Казалось, что разруха вынесла из дома все вещи, оставив за собой лишь гнетущее разрушение. А вот во втором доме повезло больше.

— Наконец-то мы увидели признаки жизни, — сказал Вилл, наклоняясь к обгоревшей кукле. Чудом уцелевшие глаза с укором смотрели в ответ. — Попробуйте найти что-то ценное.

Дабы не толпиться, все разошлись по разным комнатам. Вилл осторожно заглянул в небольшое помещение. На месте окна сияла огромная дыра. В углу стояла кровать, гниль разъела одну из ножек, из-за чего она покосилась. В другом конце комнаты был сундук. С одной стороны его обступила гарь, а другой гниль, и две сущности будто вели свой бой. Вилл наклонился и прикоснулся волшебной рукой к сундуку. Если в нем опасность — то реликт может защитить.

«Вроде бы чисто», — подумал Вилл и осторожно его открыл. Какая-то часть ожидала увидеть в сундуке лут или другой полезный предмет, как во многих «выживачах», но нет. На дне сундука лежала красная книжка, удивительно целая. Хороший сундук — справился со своей работой. Вилл осторожно взял в руки книгу и раскрыл. Первые два слова «Дорогой дневник» немного прояснили картину — видимо, его вёл один из жителей этого мира.

— Пока ничего интересного, — под нос бубнил Вилл, листая страницы.

Дневник исписан таким аккуратным подчерком, что на мгновение стало завидно. Судя по написанному, владелицей была девушка лет четырнадцати. Глаза надеялись найти что-то необычное, но тщетно — страницы исписаны обычными детскими переживаниями, тревогами и мечтами.

«Неужели тут ничего нет важного?» — подумал Вилл и перевернул несколько страниц за раз.

В последние дни неспокойно. Папа ничего не рассказывает и успокаивает нас, но Хирата говорит, что на Севере пробудились древние силы.

«Так, значит, на Север идти опасно», — сделал пометку Вилл. Им повезло — судя по карте, они шли в сторону южных земель. И что там за древние силы?

С каждой перевёрнутой страницей тон записей менялся. Неизвестная девушка всё меньше предавалась наивным мечтаниям и всё больше размышляла о том, что происходит нечто неладное. Её отец — кузнец, который снабжал военные силы, и его настроение неизбежно передавалось и семье.

…Отец уехал. С тёплой улыбкой он поцеловал маму, меня и младшую сестрёнку и пообещал, что скоро вернётся. После он очень серьёзно поговорил с мамой, и она сказала, что нам надо уехать. По слезам на её лице я поняла, что папу я видела в последний раз.

До Города под Куполом путь неблизкий. Я не смогу взять тебя, мой дорогой дневник, но обязательно за тобой вернусь.

Вилл закрыл дневник. Это последняя запись.

— Север…Древние силы…Город под Куполом…что за дичь здесь вообще творится…

Возвращать дневник на место смысла нет — вряд ли девушка вернётся, а последующий анализ записей может помочь найти важную деталь.

— У вас есть что-то? — позвал Вилл ребят.

Все разочарованно качали головами. Вилл бросил красную книжку на чудом сохранившийся стол.

— Нашёл в сундуке. Дневник одной девушки. Данных немного, но, как я понял, здесь есть некий Север, на котором началась заварушка, а так же Город под Куполом, в который девушка отправилась вместе с мамой и младшей сестрой.

— Город под Куполом…это убежище? — предположила Фалгия, задумчиво почёсывая бровь.

— Или крупный город, в котором есть все инструменты для защиты, — предположил Брэйв.

— Так или иначе, эта семья направилась туда, но мы не знаем, где этот город найти. Единственная важная зацепка — на Север идти опасно. После исследования деревни продолжим путь на юг.

Немного побродив по дому в поисках зацепок, Вилл вывел остальных к следующему дому. Кровавое зрение показало пятёрку силуэтов вдалеке — судя по всему, Тад и остальные тоже исследовали дома.

— Давайте заглянем туда, — Вилл доверился чутью и повёл ребят к одному из более или менее целых домов.

Под ногами хрустели стёкла, стремясь впиться в пятку. Система защищала игроков от таких мелочей и позволяла гулять по разрушению без проблем. Не успел Вилл зайти в нечто, напоминающее по размерам гостиную, как тело замерло в оцепенении. Это уже интереснее.

— Карта? — неуверенно спросил Кромор, словно не верил в своё счастье.

Вилл осторожно приблизился к висящему на стене рисунку. Карта, которую прежний хозяин прикрепил на стену. Вилл попробовал поддеть её пальцем — держится на удивление крепко, словно хозяин использовал какие-то чары приклеивания.

— Сверху всё обгорело… — заметила Фалгия.

Вилл поднял взгляд. На том самом Севере, о котором упоминал дневник, порезвился огонь, съев часть карты. Единственное, что удалось заметить, — это несколько черепков. Специальное обозначение, но чего? Опасной зоны? В некоторых играх черепками помечали особо опасных противников. Ещё одна причина пока что держаться от Севера подальше.