– Хорошо, если дело только в этом, - пробормотала я, поднимаясь на ноги.

И стоило перевести взгляд на фон Грейслинга, как сердце екнуло - зря я это сказала.

Мужчина замер, с каким-то отсутствующим видом вслушиваясь во что-то далекое, черты лица его заострились, зрачки снова сузились и даже кончики клыков выглянули из-под верхней губы. В следующее мгновение тело его снова окуталось туманом, и на месте человека уже стоял оскалившийся зверь.

– Что?
– выдохнула я еле слышно.

– Кр-р-рики, смер-р-рть, - рыкнул он.

Вот так в этом мире приобретается власть… надо просто наплевать на мнение окружающих и никогда, никогда, никогда не сомневаться в правильности своих действий.

“Стража, стража!"Терри Пратчетт.

Не дожидаясь моего ответа, фон Грейслинг прыгнул и исчез в вышине кустов, рванув на слышимый ему крик. А я так и осталась растерянно стоять, мучимая лишь одной мыслью - кто? Кого мы потеряли?

Где бы не произошло убийство это случилось не в лабиринте - я бы почувствовала эманации смерти так близко. И могла бы снова попытаться удержать душу. Но я не ощутила ничего… Значит убили где-то рядом со дворцом. И помочь я уже не в силах.

Это был кто-то из невест? Возможно ли, что я последняя затерялась в лабиринте и остальных уже отправили в наше крыло, не дожидаясь последней?

Плохо ли, что я малодушно молюсь, чтобы погибшей не оказалась одна из попаданок?

Снова вопросы, снова я в проигрыше, да еще и застряла посреди проклятого лабиринта. Я понимаю, что оборотень спешил узнать, что произошло, но можно было мне хотя бы направление на выход показать!

Стоило об этом подумать, как позади раздался оглушающий треск кустов. Вновь вооружившись сгустком телна я резко обернулась, чтобы с удивлением заметить, как раздается кустовая стена, образуя арочный проход, а за ним…

– Ты в порядке?
– обеспокоенно спросила бледная Виола, выступая из сумрака. За ее спиной виднелся целый сквозной тоннель из переплетенных растений, а в конце него отблески света.
– Почему вы тут метались, что произошло?

– Меня обдурили, - призналась сквозь зубы и развеяв магию, поспешила присоединиться к ней и потянуть скорее в созданный ею проход.
– Лучше скажи, что там произошло. Кого убили? Не… - голос на мгновение подвел. А ведь там, среди толпы должна была присутствовать и Сари.

– Не знаю кто, - тихо выдохнула Виола.
– Но это не невесты. Они все были у выхода, когда раздался крик со стороны дворца.

– А Сари?
– уточнила затаив дыхание.

– С нами стояла, - успокоили меня.

Я облегченно выдохнула - свои все живы, уже радость. Но на кого же тогда напал убийца?

– Я не сразу заметила, что с тобой что-то не так, - с извинением призналась девушка, пока мы спешили по темному коридору растений.
– Вам я доверяла, поэтому в основном следила за теми, кто остался без сопровождения. Но, когда Николь вышла, а ты так и не показалась, я проверила и поняла, что ты словно потерялась. Уже вышли все девушки, а ты все там бегала. А потом начала магией все крушить. Я сказала фон Грейслингу и он ушел за тобой. И вдруг крик… - выдохнула она.
– Я почувствовала, что фон Грейслинг убежал, а ты осталась, ну и пошла за тобой. Конкурс уже все равно закончен.

На поляне у выхода было светло, шумно и суетно. Никого из императорской семейки видно не было, зато вот охраны вокруг невест и кучки придворных было полно. Конкурсантки сбились в кучку и обеспокоенно о чем-то шептались. Рядом куда громче и экспрессивнее переговаривались придворные, и все с опаской оглядывались на силуэт дворца - выход из лабиринта оказался куда ближе к зданию, чем вход.

Я тут же попыталась нащупать некроэнергию в сокровищнице и с удивлением поняла, что источник все еще на месте. А где-то на подступах к дворцу появился еще один, куда слабее. Значит, убили все же где-то в саду.

Оборотень наверняка уже находился там и мне бы тоже по хорошему успеть на место. Но меня просто не выпустили!

– Не положено, - сурово заявил один из стражей, когда я попыталась миновать их и пробраться к месту убийства.

– Я некромант, - заметила тихо, всем уже давно известное.
– Я могу помочь с телом и расследованием.

– Приказ императора - не пускать никого, - упрямо возразили мне.

Так, одно дело, когда он чинит препятствия на пути к сердцу принца - не особо оно мне и сдалось. А вот попытка отстранить меня от расследования - это уже выглядело подозрительно. Но не буду же я драться с охраной на глазах у всех придворных.

Пришлось молча уйти. Высмотрев среди шумной толпы Сари, чуть ли не зажатую между Виолой и Фелисити, я направилась к ним.

– Что там случилось?
– обеспокоенно бросилась ко мне девочка.
– С тобой все в порядке? А с дядей?

– Все хорошо, - чуть приобняла ее за плечи.
– А что произошло, я и сама не знаю пока. Будем ждать, пока не появится Джерлак.

А я очень надеялась, что он вот-вот придет, чтобы забрать меня на осмотр тела. В любом случае, если ему будет нужно он найдет меня.