– Зачем? – нахмурился мужчина.

– Нужно расчертить круг призыва, - поделилась я божественной милостью. – Причем именно в самом храме. Мне, кроме как косой, его рисовать больше нечем, кинжал пол точно не возьмет. А вам?

– Кого еще вы собрались призывать? – с подозрением уточнил фон Грейслинг.

– Лича, - со вздохом призналась ему.

И даже успела замахнуться косой в руке, чтобы испортить мраморные плиты под ногами, но была жестко перехвачена чужой рукой.

– Вы не можете притащить в этот мир лича, - заявил оборотень, сверля меня настороженным взглядом.

– Вот тут вы правы, - с грустью вздохнула в ответ, - не могу. Но хоть поговорить получится.

Какое-то время желтые глаза с подозрением вглядывались в меня, но осознав, что пришествие мертвого некроманта этому миру все же не грозит, хватка на руке постепенно ослабла, освобождая меня.

Похоже зря я делилась подробностями небытия некромагов. Кое-кто тут явно надумал лишнего. Хотя по факту лич бы нам здесь очень даже пригодился.

Рисунок я выцарапывала долго и старательно – мало того, что орудовать лезвием косы не слишком удобно, так еще и пентаграмма незнакомая, кто его знает, чем все обернется, если я случайно не там закорючку поставляю. Закончив еще пару раз придирчиво осмотрела свое творение.

– Ты правда будешь вызывать лича? – громким шепотом уточнила Сари. – Настоящего?

– Правда, правда, - отозвалась мрачно.- Так что вы лучше отойдите чуть подальше.

– Ритуал может быть опасен? – тут же насторожился фон Грейслинг.

– Мне его сама богиня Смерит в голову вложила, - напомнила ему, - так что поосторожнее с высказываниями. Так и обидеть можно ненароком. Все, всем тихо. – постановила сурово и опустилась на колени перед кругом.

Тут уже своими силами не воспользуешься – остается только взывать к божественной помощи. Так что вместо привычных заклинаний с губ полились уже подзабытые молитвы и воспевание Милостивой богине. Тени в зале постепенно сгущались, и даже огоньки свечей как будто съеживались, стремясь спрятаться от тьмы. А в центре круга сгущалась тяжелая плотная дымка тьмы, с каждым мгновением все сильнее окутывая пространство пентаграммы непроницаемой завесой и уплотняясь.

Голос мой оборвался и весь мир словно замер на мгновение. Удар сердца и вот с толчком ветра тьма резко рассеялась, открывая содержимое пентаграммы и позволяя свечам вновь воссиять освещая изменившуюся картину.

Первым делом я заметила, что изменился пол. Ровно на границе вычерченного мною круга белый с прожилками мрамор, внезапно переходил в потертый деревянный паркетный пол. Весьма мне знакомый. А в центре круга обнаружилось потрепанное гобеленовое кресло, тоже не раз виденное мною. Но вот то, что находилось в нем, стало для меня неожиданностью.

На костистых коленях, прикрытых идеально выглаженными брюками развалились Феликс и Валика, нежась под костяшками пальцев. На плечах прикрытых сюртуком устроился дремать Ангус, помахивая длинным пушистым хвостом. Ну а на спинке кресла вытянулся кверху пузом раскинув все лапы Мяврик.

– Я так и знала! – вскочила на ноги, обвиняюще ткнув пальцем в застывшую картину – «приятный вечер с котами у камина». – А сам мне все время: «Это твои питомцы, почему я должен ими заниматься, я вообще не люблю животных». И что это тогда?

– А что делать, если ты исчезла и оставила это кошачье поголовье на меня? – возмутился в ответ Визул, даже не подумав подняться и продолжив почесывать мохнатых. Из всей этой наглой братии только Валика и соизволила приветственно мяукнуть. А остальные даже голову не повернули. Поганцы. – Они же нервничают, ты пропала, привычные режим жизни нарушен, вот и успокаиваю их как могу.

– Вижу я, как они нервничают, - пробурчала обиженно себе под нос. Я значит тут страдать должна, а они наслаждаются моим отсутствием.

– Сейчас уже нет, но видела бы ты, что в первый вечер творилось, когда ты не вернулась, - укоризненно заметили мне в ответ. После чего, под недовольное ворчание части мохнатого братства, поднялся, оставив хвостатых на кресле, и подошел к самому краю круга, застыв напротив.

– Как ты? – послышалось беспокойство в голосе лича и голубой огонек зрачков в пустых глазницах дрогнул.

– Кое-как, - хмыкнула в ответ, - но лучше, чем могло бы.

Позади раздался какой-то шорох и Визул заинтересовано заглянул мне за спину, чтобы удивленно выдохнуть:

– Да неужели? Ами, вот сколько некромантов встречал за свою долгую жизнь, ты первый настолько помешанный на кошачьих. Но даже я, такого ожидать не мог, - издевательски хмыкнул лич, а потом склонился и добавил чуть слышно, - Хотел бы сказать, что лучше бы ты себе мужика нашла, а не очередных хвостатых, но ты считай именно это и сделала – умудрилась даже совместить.

Впервые в жизни буквально ощутила как стремительно разгораются жаром стыда лицо и шея – они же все слышат!

– Визу-у-у-л! – прорычала на низкой ноте.