– Можно, но она сильно занята, — раздался над ухом насмешливый голос.

Я медленно повернулась, уже понимая кого увижу. Кошмар из моих утренних фантазий.

– А чего ты прячешь глаза? Стыдно?

Мужчина был в темных солнцезащитных очках, белой майке, кожанке и джинсах.

Он делано промакивал кровавые губы ажурным платочком. Хотел произвести впечатление? Интересно. Рассматривала его, как нечто диковинное и неподдающееся осмыслению. Ну, что ты Анна в нем нашла? Вампир — придурок, решивший, что он пуп земли. И все смертные должны вращаться вокруг него.

– Любуешься?
– ответил вопросом на вопрос нахал и хищно улыбнулся.

– Запоминаю. Ни каждый день встретишь того, кто на всю желтую прессу голосит о расставании с Мадлен Мэрс.

– Я?!

Нарочито рассмеявшись, я взяла выпуск “Вкуса” и передала мужчине.

– Почитай. Может память освежишь.

Очередь медленно, но продвигалась и мой сталкер немного отстал, все так же стоя и изучая информацию на страницах.

– Это - бред! Она сама все растрезвонила. Поднимает себе рейтинги, актрисочка, — звезда светской хроники продолжал ругаться и бубнить что-то о языкастых бабах, но я его уже не слушала, а собирала покупки в пакеты.

– Ты куда?
– он схватил меня за руку и из рукава косухи проступила татуировка. Интересно, что там изображено?

– Домой, — резонно пояснила я, унимая бешеный стук сердца.

Перехватив покрепче мои пакеты, собеседник толкнул ногой входную дверь, уступая мне дорогу.

Занятно, оказывается он все же обучен этикету.

– Я провожу, — это не было вопросом, скорее постановкой перед фактом.

– Извини, но я тебя даже не знаю!

– Так давай познакомимся. Как я понял представляться мне не требуется, хотя… Микаэль, — он протянул ладонь для пожатия.

Я сосчитала до десяти в обратном порядке и шумно выдохнула.

– Анна, — представилась ему.

– Просто Анна?

– Да, просто Анна, — пожала плечами, подробности ему ни к чему.

– Будем знакомы, просто Анна.

Наша недолгая прогулка грозила вот-вот завершиться. Это с одной стороны радовало, а с другой в груди нарастала непонятная сжимающая сердце тоска.

– У тебя необычные глаза, — вдруг прервал наше затянувшееся молчание Микаэль.

– Фиолетовые?

Мне-то прекрасно известно, что они необычные. Папенька слишком много надежд питал по этому поводу. И никак не давал забыть о моей принадлежности к кровососущим.

– Скорее фиалковые, — уточнил Микаэль, а потом задумчиво продолжил, — говорят, что носитель столь редкого цвета должен обладать мощным даром. А еще, судя по тому, как ты на меня реагируешь, ты в курсе о таких, как я. Это значит, что ты одна из нас!

Я фыркнула и закатила глаза. То, что он говорил я так часто слышала от других вампиров. Из-за цвета моих глаз они часто приписывали меня к себе подобным. Но несмотря на ген вампиризма в моей крови, я прикладывала массу усилий и энергии, чтобы оставаться нормальной.

– Говорят это аномалия, — ответила с насмешкой, в которой даже я уловила горькие нотки сожаления этому факту.
– Но я обыкновенный человек, совершенно не обладающий никаким даром. Так что, это скорее просто наследственная особенность, переданная от отца вампира.

– Никогда не встречал никого похожего на тебя.

В голосе парня я уловила удивление и даже восхищение. Что он имел в виду под этим «никогда не встречал»? Мне стало неловко и от его тона, и от прожигающего меня внимательного взгляда. Микаэль смотрел, словно хотел съесть и этот взгляд вместо ужаса вызывал у меня лишь дрожь предвкушения.

– И молись, чтобы не встретить, — ухмыльнулась, как всегда, скрывая свою неуверенность под личиной опытной дерзкой девицы.

Мы подошли к дому и молча стояли у подъезда. Каждый из нас как будто не решался сделать шаг первым. Я боялась, что он сейчас уйдет и мы больше никогда не увидимся. Складывалось впечатление, что он тоже не хотел терять меня из виду.

– Я пойду, наверное, — наконец, неуверенно пробормотала я.

– Может пригласишь?
– Микаэль с вызовом приподнял левую бровь, словно провоцируя и испытывая меня на прочность.

Пригласить домой вампира чаще всего означало впустить его в свою постель, а я совершенно не была к этому готова.

– Пожалуй воздержусь, — продолжая изо всех сил излучать уверенность, ответила наглецу.

Несмотря на мой отказ, сердце кричало и умоляло согласиться. Уж не знаю, почему этому неразумному органу в моей груди так неймется, но сжав зубы я приказала себе держаться и не поддаваться на провокации глупой пятикамерной мышцы.«Хотя сейчас дома Мари и можно было бы…», — тут же в противовес шепчет глупое.