— Полегче, молодой человек! — оборачивается грозно девушка.

Невысокого роста, немного полноватая, не так, чтобы назвать ее толстой, но до модельных параметров килограмм десять скинуть придется.

— Прошу прощения, — выделяю с сарказмом, давая понять, что ничуть не испытываю чувства вины, но руку с ее локтя убираю. — Мне нужна ваша подруга, Екатерина Андреева. Вы ушли из парка вместе с ней, значит, в курсе, где она сейчас.

Девушка откидывает со лба прядь каштановых волос, бросая на меня дерзкий взгляд.

— Даже если и так, если знаю, то с какой стати я должна вам рассказывать? Вы, вообще, кто?

— Я — друг Кати.

— Друг? — переспрашивает с насмешливыми нотками. — Что-то я не видела вас ни разу в числе ее друзей. Да и ведете себя странно. Подходите сзади неожиданно, хватаете за руки. — Она делает шаг, чтобы обойти меня, но я тут же встаю у нее на пути. — Отстаньте от меня, пока я не вызвала охрану!

Смешная эта пигалица, напоминающая сейчас боевого хомяка. Охрану она вызовет. Эта охрана еще извинится передо мной, когда выяснится, кого она пыталась нейтрализовать. Но объяснять это ей сейчас у меня нет времени.

— Послушайте, девушка! Я не собираюсь причинять вред вам или вашей подруге. Я просто хочу поговорить с ней, — произношу с нажимом.

— В такой час? Не поздновато ли? Для "просто поговорить"? И вообще…

— Нет, не поздно! — перебиваю, теряя терпение. — Поздно будет, если я ее не найду сегодня. И поверьте, она пожалеет об этом. Поэтому, если вы желаете добра своей подруге, лучше скажите, где мне ее найти?

Мне хочется взять за плечи эту подругу Андреевой и хорошенько встряхнуть, чтобы привести в чувство, чтобы она, наконец, услышала меня и прекратила устраивать этот дурацкий допрос. Кто? Зачем? Не поздно ли?

— Да кто вы такой, чтобы жалеть? Пятно на биографии? Ошибка прошлого?!

Я на секунду замираю, смотрю на нее вопросительно, а после и вовсе начинаю хохотать:

— Ну вот мы и выяснили, что вы в курсе, кто я. — Довольно качаю головой, наблюдая, как вытягивается лицо девушки от осознания, что она проболталась. — А теперь давайте ближе к делу. Кстати, как вас зовут?

— Рита, — недовольно, но все же отвечает.

— Замечательно, Рита. Куда уехала Катя? Я ведь все равно ее найду, — произношу угрожающе.

Девушка кусает в сомнении губы, но сдаваться, похоже, не собирается.

— Я не знаю. Приходите завтра к ней на работу и поговорите. Сейчас она уехала со своим… парнем. Куда именно, мне не сказала.

Заминка в ее ответе дает мне понять, что Рита тоже не жалует выбор подруги.

Сжимаю двумя пальцами переносицу, зажмуриваясь. Пока я тут пытаю этого боевого хомяка, Андреева уже, наверное, раздевается для этого анорексика. Картина так живо всплывает у меня перед глазами, что я едва не скриплю зубами.

Сука, мать его!

Стараюсь вспомнить, был ли в отчете безопасника номер телефона Андреевой. Кажется, нет. А если дать задание Андрюхе, то как быстро он сможет найти мне его? Через два часа? Завтра? Долго. А вот найти местоположение по номеру можно в течение пары минут.

— Дайте мне ее номер телефона. Я сам созвонюсь и решу с ней вопрос.

— Нет! — твердо отвечает хомячок.

Да что ж такое! Ну не силой же мне выбивать из нее нужную информацию?!

— Рита, у меня на руках результат теста ДНК. Вы ведь понимаете, о чем я? — Иду ва-банк. — Если сегодня, — я специально делаю акцент на этом слове, — я не выясню с ней этот вопрос, то завтра начну действовать уже через официальные органы, без всяких там душевных разговоров. Поэтому, если вам не безразлична судьба подруги, советую все-таки пойти мне навстречу.

Девушка смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Медленно нарастающая паника в глубине зрачков говорит о том, что она в курсе моего отцовства, и я получаю еще одно подтверждение своей догадки. Катя явно ей рассказывала, кто отец ребенка.

— Ну же?

— Вы ее…

— Я ее не обижу. Ничего плохого не произойдет, я просто хочу поговорить. Пока просто поговорить. Сегодня. Сейчас. Это важно, поймите!

Между нами виснет пауза, во время которой хомячок взвешивает все за и против, решая в своей голове, как поступить. Поверить мне или все-таки встать на сторону подруги.

Меня злит эта заминка, хотя не отметить то, что эта Рита искренне переживает за Катю и желает ей добра, не могу. Хорошая девочка. Одобряю.

— Ладно, — вздыхает она, сдаваясь. — Она уехала домой. К нам домой. Адрес вы знаете?

— Диктуйте. И номер телефона заодно. — Открываю на смартфоне вкладку "заметки". — Можете предупредить ее сама, что я еду, при условии, что она после этого не сбежит, — добавляю напоследок, чтобы успокоить. — Можем даже поехать вместе, если переживаете.

— Я н-не могу, — цедит расстроенно. — Но я позвоню ей. Обязательно.