Только его вид сейчас больше напоминает богомола, чем реального соперника.

— Самому не смешно?

— А так? — хватает он нож, лежащий рядом.

И так тоже не испугал, тем более вывернуть ему руку и выбить из пальцев нож особого труда не составит. Только шуметь тут, когда дома маленький ребенок и женщина, совсем не хочется. Поэтому решаю убедить словами для начала. Правда, не успеваю открыть рот, как дверь в кухню с грохотом отворяется.

— Вы охренели совсем?! — залетает Катя, словно почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля. — Это что еще такое? А ну, отдай! — накидывается на дрыща.

Тот послушно кладет нож обратно на стол.

— Катя, я не специально, он мне угрожал, — пытается обелить себя в ее глазах.

Андреева сжимает кулаки, испепеляя нас яростным взглядом. Есть за что, не спорю.

— Вон из моего дома! — решает, не думая. — Оба!

Кажется, у нее тоже сдали нервы.

— Катя…

— Мне полицию вызвать? Вон, сказала!

— Ка…

— Еще одно слово — и мы больше никогда не увидимся! — угрожает она дрыщу.

Тот сопит, пыхтит обиженно, но в итоге идет в прихожую. Обувает туфли и, резко дергая на себя входную дверь, выходит.

Я задерживаюсь на пороге чуть дольше, надеясь договорить, но Андреева шипит дикой кошкой:

— Даже не пытайся мне сейчас что-то сказать! Убирайся, я сказала! Вон!

Попыток переубедить ее не делаю. Я и сам понимаю, что она на взводе и ей нужно время, чтобы остыть. Да и факт того, что вечер я им все-таки сорвал, греет душу.

Отложим разговор на потом. Время у меня есть. И повод такой, что хоть каждый день могу появляться у нее на пороге.

Я сбегаю по лестничной площадке, только сейчас разжимая ладонь и разглядывая, что именно держал все это время в руке. Небольшая женская заколка с прозрачными камушками. Изящная, нежная. Светлый волос запутался в застежке. Значит, Катина. Свет уличных фонарей красиво переливается в искусственных камнях.

В голову приходит обнадеживающая мысль: а ведь ничего не потеряно, как мне казалось недавно. Все только начинается. Главное, не прозевать нужный момент, как уже было однажды. Не упустить свою женщину, тем более с моим сыном.

Никаких дрыщей рядом с ней больше не будет. Особенно таких, которые при первом же удобном случае хватаются за нож. Завтра же займусь этим вопросом. А сегодня можно и расслабиться.

Я кладу заколку в карман брюк, бросая последний взгляд на окна Андреевой.

"Спокойной ночи, моя хорошая!" — желаю мысленно, а после с легким сердцем иду к ждущей меня во дворе машине. Вечер удался.

Глава 24

Говорят, беда не приходит одна. Вот и у меня с появлением Стаса начала постепенно рушиться выстроенная кирпичик за кирпичиком стабильная жизнь. Раньше я была уверена в завтрашнем дни, могла четко распланировать предстоящие недели и даже месяцы, а с его появлением словно сгорел предохранитель, защищающий меня от неприятностей. И все полетело в тартарары. Теперь я даже загадывать боюсь, что мне принесут следующие сутки. Какую очередную пакость. Как сегодня.

— Ну и что мне теперь делать? Судиться с соседями из-за вас? У нас никогда таких проблем не возникало, ни с одними жильцами — и тут на тебе! А я ведь вас пожалела, даже цену задирать не стала, а вы? Так что или вы выплачиваете Тамаре Петровне нанесенный ущерб в полном размере, или я иду в полицию, пишу на вас заявление…

— Не нужно никакой полиции! — перебиваю хозяйку квартиры.

Я стою на лестничной площадке рядом с дверью соседки, что живет ниже нас этажом. Как я и пророчила — водные процедуры Риты в ванной с огромными лужами на полу дали свои плоды. У Тамары Петровны появились потеки на потолке и стене.

Не такие, чтобы подставлять тазики, но ремонт испорчен. Хороший, кстати, ремонт. Для живущей одной пенсионерки, можно сказать, дорогой. Я бы тоже на ее месте требовала возмещения ущерба при таком раскладе.

Наталья Васильевна — хозяйка двушки, что мы снимаем на двоих с Ритой, — упирает руки в бока:

— Тогда оплачивайте. В трехдневный срок. С извинениями! Знаете, когда я пускала вас к себе, уж точно не ожидала, что вы вытворите что-то подобное. На вид тихие, милые, хозяйственные девушки, а на деле…

Район, где мы снимаем квартиру, считается довольно дорогим. Это часть города, где в свое время давали жилье привилегированным кадрам. Тихие улицы, архитектурные памятники, камеры на каждом углу, всякие серьезные ведомства. Я даже ночью не боюсь тут ходить одна.

Квартиры здесь могут купить только люди с деньгами, ибо квадратные метры чуть ли не в два раза дороже, чем в любом другом районе города. Рядом крупные магазины, набережная, работа недалеко. И цена за съем более чем демократичная. За эти деньги даже на отшибе будешь долго искать приличное жилье, не то что в центре.