— То есть, всё это время… Всё это время ты меня использовала? — тихо проговорил мужчина, а мне даже стало его жаль. На минутку. А потом я вспомнил, что к моему боку прижимается дочь, для которой всё это — настоящий кошмар, и решительно пресёк выяснение их отношений:

— Позже разберётесь, я всё ещё не услышал, почему ты вернулась, Мия?

— Потому что я уже не та юная красавица, какой была! — выпалила она. — Я больше не могу зарабатывать на жизнь и свои желания так, как раньше. А здесь меня ждала семья, я об этом позаботилась. И я совсем не ожидала встретить тут тебя, Ардар! Как ты, вообще, тут оказался?! Я была уверена, что ты давно оставил планы о мести!

— Значит, никто эти годы за тобой не гонялся и даже не искал, — сделал верные выводы Рокс, бросив на меня быстрый взгляд. — И ты попросила срочно тебя забрать и спрятать у себя, потому что больше не могла крутить мужиками, как прежде, а я всё это время был запасным планом “на старость”? Слезливые рассказы о том, как ты ждала каждого письма и скучала по дочери, тоже ложь? Ну и сука же ты, Мия. Убирайся!

— Не так быстро, — прошипела лиса, окончательно теряя лицо. — Милана — моя дочь, а ты всего лишь её нянька. Выгонишь меня, и я уйду вместе с ней!

— Я бы на это не рассчитывал, — холодно процедил я, почувствовав, как снова вздрогнула наша девочка, и подняв Ланку на руки, заглянул в её испуганные глаза: — Не бойся. Я тебя никому не отдам. Веришь?

— Ты действительно мой папа? — пытливо заглянув мне в глаза, спросила она.

— Да, малышка.

— Я чувствовала, знала! А..? — она оглянулась на Рокса, который смотрел на нас с затаённой грустью.

— И он — тоже, — решительно сказал я. — Не по крови, но Рокс воспитал тебя, и я безумно ему благодарен, несмотря ни на что, — а затем тихо добавил, чтобы слышала только Милана: — Прости, детка, я даже не знал о твоём существовании, иначе всё было бы по-другому. Если ты захочешь остаться с… с тем, кто вырастил тебя, я пойму, но пообещай, что мы будем видеться. Очень-очень часто.

— А можно… можно наоборот? — тихо спросила дочка и снова виновато взглянула на Рокса: — Ты же не обидишься, если… Если я буду жить с папой Ардом, и часто-часто тебя навещать? — мужчина качнул головой и грустно улыбнулся, а Милана быстро повернулась ко мне и строго сказала: — И мы заберём Любу! Она выполнила контракт и вернулась в свой мир. Но я не хочу так! Она хорошая и обещала стать моей мамой… Настоящей!

— Всё, что пожелаешь, — тихо сказал я, сразу же сделав верные выводы, и опустил дочку на пол. — Мы обязательно её найдём и вернём. Обещаю.

— Какая идиллия, — язвительно фыркнула Мия, напомнив о себе, и я вдруг понял, что не хочу не только разбираться с ней, но и стоять рядом. А ещё меня вдруг посетила безумная мысль, как нам навсегда от неё избавиться.

Взглянув на Рокса, который как раз присел рядом с Миланой и что-то ей сказал, я дождался его кивка, а затем магией спеленал матерящуюся Мию, чтобы вывести её в коридор. Там, среди потрясенных работников отеля нашёлся Судья, кажется, заранее знавший о том, что тут случится. И именно на него я хотел взвалить эту проблему.

Кивнув мне, господин Лакш щёлкнул пальцами, и оборотница растаяла в воздухе, скорее всего, отправившись в специальную тюрьму до суда. Или куда-то ещё, плевать.

— Я ехал сюда, чтобы предотвратить бойню, а всё, видишь, как сложилось. Вероятность такого расклада была столь ничтожна, что я даже не принял его во внимание. Но вы все меня удивили, — усмехнулся Верховный. — Насчёт оборотницы, кстати, можешь больше не беспокоиться. К вам она не подойдёт.

— И в мыслях не было, — отмахнулся я. — У меня есть вопросы поважнее. Вы мне поможете вернуть Любу?

— Сделаю всё, что в моих силах, Ардар. Тем более, я обещал ей, что всё будет хорошо.

Я покосилась на часы и снова вздохнула. Вот так всегда — ждёшь чего-то и время тянется безумно медленно, свивая нервы в тугие канаты.

Хмыкнув, я тряхнула волосами и прошла к окну мимо так и не разобранных после отпуска чемоданов. Они — последнее, что волновало меня в этот момент. А вот тошнота, сонливость и перепады и без того отвратительного настроения были тревожным звоночком. Списать их на стресс или отравление уже не представлялось возможным, как и поверить в то, что случилось чудо, и я больше не буду одна в этом жутком, огромном мире, вдруг ставшим мне чужим.

Первые пару недель после возвращения на Землю прошли для меня как в тумане. Я проклинала судьбу, плакала, жалела себя, вспоминала каждое мгновение, проведённое с Ардом, Миланой и нечистью, ставшей мне семьёй, и с прискорбием понимала, что мне даже поделиться своими переживаниями ни с кем нельзя. Не нужно быть гением, чтобы понять, какой диагноз мне поставят врачи. А стать жителем комнатки с мягкими стенами я никогда не мечтала.

Было сложно. Иногда мне казалось, что я действительно сошла с ума, и попадание на Фаэтану мне привиделось, но… Нет, всё было слишком реальным, особенно — боль в моём разбитом сердце. Я гнала прочь мысли о любимом, о Милане, о том, что нас всех связывало, вот только они возвращались вновь и вновь, выбивая воздух из моей груди. Хотелось умереть. Или забыть абсолютно всё, вырвать воспоминания из своей головы, оставив блаженную пустоту. Я с трудом осознавала, где нахожусь, словно, здесь, на Земле, провела не больше месяца, а там — всю свою сознательную жизнь.