Когда уроки закончились, Кейт решила задать тот же вопрос Зоуи и Мелиссе. Спускаясь по лестнице, девушки обдумывали заданный им вопрос. Первой ответила Мелисса:

— Думаю, призраки не спят.

— Почему?

— Потому что они — призраки. Зачем им спать?

— Ну, может, чтобы они могли прикасаться к материальным предметам?

— Тогда не знаю, — потеряв терпение, бросила Мелисса.

— А ты что думаешь? — обратилась Кейт к Зоуи.

— Думаю, они спят иногда. Они же все-таки бывшие люди, — задумчиво ответила Зоуи.

— Объяснишь? — попросила Эрика.

— Не знаю, — пожала плечами Зоуи. — Зачем вообще об этом говорить? Их все равно не существует.

— Ладно, — согласилась Кейт.

— Вам неинтересно? — удивилась сначала Эрика.

— Не особо, — поморщившись, ответила Зоуи. — Зачем разговаривать о том, чего даже не существует, — пояснила свою точку зрения Зоуи, выходя из школы. У ворот ее уже ждал Люк. Подойдя к своему парню, она потянулась к нему, поцеловала. Люк и девушки обменялись приветствиями, после чего Зоуи со своим бойфрендом удалились.

— А тебя Патрик сегодня не встретит? — полюбопытствовала Кейт.

— Нет, мы поругались, — спокойно ответила Мелисса. Однако спокойствие ее было показным. Хоть ссоры между Мелиссой и ее парнем случались довольно часто, не расстраиваться девушка не могла. — Не хотите сегодня посидеть где-нибудь, выпить вина?

— Нет, как-то не хочется вина…

— Может, просто поедем ко мне? — продолжала уговаривать Мелисса. — Поболтаем, посмотрим кино, останетесь на ночь.

— Нет, — уже немного неуверенно ответила Кейт. — Не очень хочется.

— Ну, дава-а-ай! — не унималась девушка.

— Нам есть, чем заняться, — Эрика попыталась звучать как можно мягче, но в этот раз не вышло.

— Жаль, — вздохнула Мелисса. — Тогда пока.

— Пока, — попрощались Кейт и Эрика.

— Думаешь, стоило согласиться? — испытывая легкие угрызения совести, пролепетала Кейт.

— Да брось, — закатила глаза Эрика. — Они ведь ругаются каждый день. Так можно спиться или переехать к ней.

— Тоже верно, — согласилась Кейт.

Придя домой, Кейт перекусила в тишине и одиночестве. Казалось бы, обычный день. Каждый день ей приходится ужинать в одиночестве, потому что мама почти всегда задерживалась на работе допоздна. От людей с их болтовней Кейт частенько уставала, поэтому гостей приглашала редко. К счастью, большую часть времени Зоуи и Мелисса проводили со своими бойфрендами, а у Эрики были и личные дела, как и личное пространство.

Иногда, конечно, приходилось испытывать дефицит общения, но с чего бы вдруг сегодня это чувство вновь проснулось, Кейт не понимала. Так же и за ужином она старалась разобраться в своих ощущениях и понять причину внутреннего дискомфорта. Все попытки были тщетны.

Глава 5

Входная дверь открылась, и об этом оповестил колокольчик. Скилер оторвал взгляд от барной стойки и глянул на посетителей. Целая толпа молодых парней и одна девушка не спеша вошли и устроились за барной стойкой.

— Привет, — кивнул Скилер, подозревая, что визит друзей совсем не был беспричинным.

— Привет секретному агенту, — весело отозвался высокий шатен.

— Как обстоят дела? — спросил брюнет.

— В чем дело? — нахмурился Скил.

— Скилер, они отобрали первую группу, — объявила девушка. — Тоби пропал. Скорее всего, они его поймали. Если они узнают, куда он направлялся…

— Давно нужно было действовать!

— Спокойно, — прошипел Скил. — Я на верном пути.

— На кой черт она нам сдалась? Теперь нам придется драпать!

— Нас все же больше, — вздохнул Скил и повернулся к негласному литеру компании, Тайлеру. — Это ты нашел тогда ее кошелек и заглянул в него. Не сделай ты этого, я бы не узнал ее. Никто из нас не знал бы тогда, что иная так близко к нам.

— Иная или нет, мы должны думать о себе в первую очередь, — взбунтовался один из парней.

— Она даже не знает, что она иная. Ее схватят, и будет это уже на нашей совести, напомнил Скилер. Сначала он и сам считал, что задерживаться в городе из-за незнакомой иной слишком рискованно и глупо, но после беседы с Тайлером изменил своей мнение. После того как Скилер узнал от Тайлера, чем так опасны Чистильщики для представителей сверхъестественного мира разве мог он бросить эту наивную и необученную девочку?!

— Ты уверен, что она ничего не знает? — спросил Тайлер, будто цепляясь за соломинку. Вполне возможно, что девчонка в состоянии постоять за себя и не нуждается в команде.

— Уверен…

— Ты извини, конечно, но иногда ты бываешь таким наивным ушлепком.

— Она живет тихой и спокойной жизнью. И она хочет продолжать жить так!

Не было нужды объяснять, что невинная школьница лишится возможности жить в привычном режиме, если попадется на глаза Чистильщикам.

— Но это не значит, что она ничего не знает. Ты видел ее родителей?