— Ага. — Я всё ещё улыбалась.

— Чего лыбишься? — Он всё-таки удостоил меня взглядом.

— Просто вы с Туан и Даро очень хорошие! — Это было похоже на пьяную эйфорию. Гадарт изумлённо отшатнулся:

— Совсем чокнутая.

— Папааа. — По-змеиному протянула я и сама же рассмеялась своей шутке из рассказанного им сна. А воин всё-таки тихо ухмыльнулся. Потом он молча ушёл, даже не попрощавшись. А в следующий момент рядом приземлилась опоздавшая Туан.

— Слушай, какая-то эта земная делегация странная. Похожа на кучку подростков под предводительством главной школьной стервы. По какому принципу их отбирали? Самых бесхребетных и красивых? — Я обрушила всю эту тираду на свою наставницу, едва дождавшись пока она доест.

— Да ты что. Это только часть. Основной состав ваших учёных и военных, кажется… — она внимательно изучила зал, — да, их здесь нет. А про этих я тебе как раз говорила…

— Так кто они тогда такие?

Туан чуть засмущалась.

— Ну, скажем, так. Добровольцы для создания первой смешанной диаспоры на Тиграре.

Я поперхнулась:

— В смысле, генетический материал?

— Мда. Можно сказать и так. Единственные критерии — это идеально совпадающий с ахрагитами генотип. И внешние данные.

— Кошмар. Они то хоть знают?

— Конечно.

— Бррр. Гадость какая.

— Не такие уж мы и мерзкие. — Раздался за спиной голос Айко.

— Ага, особенно ты, генерал. — Хохотнула Туан. Кажется, она вообще не знала слово «субординация». — Ты даже не чистокровный ахрагит.

— Даже так? — Встряла я.

— Его отец был из раатов. Ахрагиты и рааты — адская смесь, поверь. — Туан совершенно не обращала внимания на покрасневшего Айко, который по-прежнему стоял за моей спиной. Так что мне приходилось выкручиваться, чтобы сидеть хотя бы в полоборота к нему.

— А кто это? — Я начала постепенно вспоминать страшное слово «рааты» из наших земных басен про первый контакт.

— Я же дала тебе планшет с полной информацией. Ты хотя бы притронулась к нему?

Я пристыжено уткнулась носом в свою чашку. Как-то не до того было. Айко сел напротив.

— Ну что? Как ваши успехи? — Спросил он у Туан.

— Да. Я разработала для нее микс из капуэйры и карао. Думаю ей подойдёт.

Я вопросительно посмотрела на них. Они говорили так, будто обсуждали это ещё до меня. Поняв мой немой вопрос, Айко ответил на него:

— Это я попросил Туан взяться за твоё обучение. Мне лично Терон не разрешил с тобой заниматься.

Воцарилась неловкая тишина. Я лишь шепнула:

— Спасибо.

Туан бросала удивленные взгляды то на меня, то на Айко. Опять эта неловкость в присутствии Белоснежки. Думаю, самое время ретироваться, но возглас Айко меня остановил.

— Подожди. У меня есть кое-какое развлечение для тебя. — Я села. — Мы поймали сигнал бедствия с тиутиоаданского корабля. Они заглохли на заброшенной планете Дехра-Тау3027 в двух днях полета отсюда.

— Я уловила слово «заброшенная»? В смысле, там раньше была жизнь?

— Мало того, — Айко начал жевать орехи будто рассказывал о совершенно заурядном событии. — Там даже раньше была атмосфера. А теперь нет. Так что их цивилизация погибла. При том, что сила тяжести есть. Задачка: куда в одночасье делась атмосфера? Можете не утруждаться, никто не знает. Зато наши тиутиоаданские союзники на своём сломавшемся корыте дотянули до неё и теперь просят помощи.

— Ух ты. А откуда вы знаете её название?

— Дехра и Тау — не названия планеты, а буквы алфавита ахрагитов. Это номер планеты в каталоге. — Наставительно пробубнила моя наставница. — Прочти уже, наконец, хоть что-то в планшете.

Айко загадочно улыбался, будто припрятал для меня пирожное за спиной.

— Мы задержимся на Дехра-Тау на пару циклов. Будет исследовательская экспедиция. Хочешь с нами?

Туан вытаращила глаза и рявкнула:

— Не сходи с ума, она не готова. Тер не разрешит.

— Если мы не будем спрашивать, то он и не запретит. А скафандр скроет, кто там у нас под ним прячется. Ладно тебе, Туан, туда пойдет человек пятьдесят. Никто её не заметит.

— Ага, особенно с её полуростом. Айк, ты не разумен. — Туан осуждающе покачала головой и встала из-за стола. — Играешь с огнем, генерал.

— Ты забыла, Туан. Я и есть огонь.

Туан закатила глаза.

— Сколько пафоса. Ты неразумный мальчишка и ловелас. И однажды Терон тебя за это хорошенько взгреет.

Айко заливисто заржал.

— В общем, у вас пара дней, девочки. Подготовь её, ладно? — Айко по-свойски похлопал Туан по плечу и удалился, дожевывая свои орешки.

Туан мрачно посмотрела на меня: