– Не волнуйтесь, все важные решения будут приняты. А вы качественно выполняйте свою работу, – спокойно ответил тот.

– Да мы-то выполняем, – хмыкнул Олег. – Но вот с инопланетянами придется договариваться…

– А почему все уверены, что мы без них не справимся? – влез в разговор Василий.

– А почему мы должны отказываться от тех возможностей, которые они нам могут предоставить? – парировал Станислав Петрович. – Они ничего плохого нам не сделали, и, похоже, искренне готовы помочь. И, кстати, помогают! Деактивировали снаряды, а сейчас пытаются восстановить нашу планету.

– Ага. Непонятно только с чего бы это им быть такими добренькими…

– Пока у нас нет оснований им не доверять! – жестко сказал Станислав.

– Я предлагаю вернуться к насущным проблемам, – произнес Алекс. – Взаимодействовать с инопланетянами мы пока можем только на их условиях…

– Алекс, ты слишком рационален, – перебил его Жора.

– Ну и что? – пожал тот плечами. – Ты предлагаешь что-то конкретное? Или просто поболтать? На болтовню у нас нет времени.

– Ближе к делу! – сказал Александр. – Академгородок выбран Правительством для установления первого контакта не случайно. Подписку о неразглашении уже со всех взяли.

– Оперативно, – присвистнул Жора.

Александр не отреагировал.

– Те беженцы, которые тут транзитом, не должны контактировать ни с кем, кроме специально назначенных людей. Так мы решаем сразу две задачи: во – первых, максимально долго сохраняем информацию о ладьёрах в тайне, и во – вторых, не провоцируем панику среди местных. А то они сейчас как наслушаются про тяготы и ужасы, так и начнутся всякие нервные срывы и повышенная тревожность. Истерики нам ни к чему! Теперь, что касается ладьёров… Инопланетяне нам нужны… Пока нужны. Мы очень многого про них не знаем. Но будем все, абсолютно все, – Александр внимательно посмотрел на Василия, который нехотя кивнул, – проявлять дружелюбие и открыто предоставлять информацию.

– Это как это? – поинтересовался Жора. – Прям все, чего не спросят?

– Ты реально думаешь, что они сами не в состоянии ее добыть? – спросил у него Александр. – Наша задача сейчас им ее давать по первому требованию.

– Понятно. Втираемся в доверие.

– Да. Проведите инструктаж со своими людьми. Можно без уточнений. Кто у нас в резерве, из тех на кого можно положиться?

– Славка, Киюми, Пьер, – начал перечислять Жора. – Это из постоянных. Я думаю, среди прибывших тоже есть толковые ребята, и они уже более адаптированы к ситуации. Проверенные в экстриме, так сказать… Но и наши ученые пока работают нормально.

Станислав Петрович невольно улыбнулся. «Это военные работают нормально. А ученые как раз больше других понимают, что именно делают!»

– Что у нас по общей обстановке? – спросил Александр. – Контроль над беженцами?

– В другие города переправляем всех, кроме больных и раненых. У нас тут медицинский центр хороший. Сейчас свяжусь, – Алекс включил селектор. – Андрей, что там с беженцами, раненых много? Из тех, которых оставляем?

– Пока справляемся. Не очень много. Данные я тебе отправлю. Но это ненадолго. Если честно, то мы уже с ребятами прикинули. Опасаемся эпидемий. С каждой новой партией все сложнее. Уже даже с воспалением легких люди прибывают.

«Ага, а там и до холеры недалеко!» – со злостью подумал Василий. И от этого возненавидел инопланетян еще сильнее.

– Так, а вы что думаете, Александр Степанович? – заискивающе спросил он у главного.

– Будем ждать, – пожал тот плечами.

После утреннего инструктажа, Дьён отправился на встречу с культурологами и филологами. Талин посчитала, что он и в одиночку справится. Как и большинство военных она была уверена в том, что все эти языковые барьеры и нюансы не имеют решающего значения. Точные науки гораздо важнее. Дьён думал по-другому, но, чувствуя настрой сестры, разубеждать ее не стал.

Встреча была организована в местной библиотеке. Дьён удивился, что земляне до сих пор пользуются бумажными книгами и даже издают в печатном виде периодику.

– Понимаете, ее же в руках держать приятнее, – энергично вещала ему молодая симпатичная женщина по имени Алина.

«Красивое имя», – подумал Дьён, – «да и в этой идее с бумажными книгами что-то есть… Похоже земляне, несмотря на свое неравномерное культурное развитие, по ладьерской шкале, разумеется, в чем – то нас превосходят… Например, в любви к нематериальному смыслу материального». Дьён невольно усмехнулся, настолько мысль показалась ему забавной. Земляне пытались получать удовольствие от самого процесса чтения. Эта эстетика была Дьёну не доступна, и от этого еще более удивительна. Дьён взял в руки протянутую ему книгу. Алина ободряюще улыбнулась.

– Вы читаете по – русски?

– Да, – ответил Дьён, – мы уже знакомы с вашей письменностью.

Еле удержался, чтобы не добавить «Примитив!».

– Интересно, – продолжила Алина, – а ваши книги похожи на наши?

– У нас нет книг. Современных.

– То есть? – не поняла она.

– Наши технологии позволяют нам создавать мыслеобразы, и для этого, нам совершенно не нужны, например, иллюстрации. – длинные пальцы Дьёна пролистнули несколько страниц.

– Интересно, – улыбнулась Алина, – а зачем тогда вообще книги? Если каждый может визуализировать то, что у него в голове?