— Шарк Раал чует тебя. Она найдет.

— Ты ведь помнишь наш уговор на счет людей? — уточнил я. — Он в силе.

Огромный глаз дважды моргнул.

— Ладно, даю тебе сутки… Можно!

Эфирная акула вздохнула полной грудью. Я готов поклясться, что она потянулась! Скрежет стаял такой, что ни одного меня покоробило. Не смотря на стальной корпус, Шарк Раал сохраняла удивительную гибкость. Взвыла корабельная сирена и по поселку прокатилась волна плотного воздуха, едва не сбивая людей с ног. Выровняв свое положение в пространстве, корабль по очереди втянул опоры, зависнув над землей. Зрелище завораживающее. Такая махина могла висеть в воздухе только чудом. И чудо это мы все могли лицезреть собственными глазами.

— Сверху барьер, — предостерег я. — Проход через пристань. Будь осторожна, не приведи сюда чужих.

— Я тебя поняла! — громогласно объявила она.

Взмыв вверх, «Черное лезвие», едва не снеся ближайшую крышу, медленно проплыло над поселком. Похоже, эфирная акула ощущала барьер. Перед самой пристанью она прижалась к земле, чтобы не повредить мачту. Почуяв свободу, черный корабль на миг завис над пропастью и тотчас нырнул в туман.

Зрелище это никого не оставило равнодушным. Особенно Рин, тело которой скормили акуле.

— Разумный корабль? — Сергей все еще смотрел в след.

— Разумная акула, если быть точнее.

— Как это возможно? Я не очень то тебе верил. Тоже магия?

— Твоя мать выдающийся хирург, — поморщился я. — Она вывернула на изнанку эфирную акулу, поместила ее внутренности в бронированный короб, а нервы, мышцы и кожу срастила с металлом. Я понятия не имею, как это все существует, но я только что говорил с ней. Эта тварь… или существо, не знаю как назвать, охотится на другие корабли или животных эфирном океане. Она способна переварить абсолютно все. Сама пополняет боезапас, управляет вооружением и ориентируется в пространстве.

— И эта штука твоя? — изумилась Алена.

— Да, она приняла мои… жизненные соки. Как там у Киплинга? Теперь мы одной крови! — усмехнулся я.

— Тебя послушать, так тут все на крови замешано, — заметил Серега.

— Ну да, есть такое. Но тут все немного иначе. Кровь — это всего лишь один из магических ингредиентов. Когда основной, а когда и подпись создателя. Так же, она может являться ключом.

— А Венге правда вампир? — Тихо спросила Алена.

— Она суккуб, — поправил я. — Да, она пьет кровь, но сейчас только мою. Высших суккубов, которые чувствуют зов плоти совсем немного. Остальные в основном озабочены похотью. Вытягивают из мужчин жизненные силы при соитии.

— Это опасно?

— Нет, если знать меру. Силы восстанавливаются естественным путем. Остальные демоны мало чем отличаются от людей. Разве что рогами и внешностью. Сейчас не редкость смешанные браки. Здесь вообще все проще этом в плане… Только детей никто не хочет.

— А как же болезни, вирусы? — удивилась она.

— Их практически нет. В отличие от традиционной медицины, магия лечит все. Можно сказать, что в этом плане мир стерилен. Эпидемии большая редкость. Чаще всего люди страдают от увечий, полученных в бою или по глупости. Но и это лечится.

— Тоже магия? — уточнил Сергей.

— Да. Но такое удовольствие не дешево и не всем по карману. Не считая магических кораблей и машин тут средневековье, со всеми вытекающими. Но в том вся и прелесть! Романтика…

— Ты разбудил корабль. Куда-то собираешься?

— Боюсь, что так, сын. Я немного навел шороху в Арне. Да и вообще, кое что поменял. Надеюсь, за зиму немного улеглось. Нужно осмотреться и подыскать место, куда мы сможем перебраться в случае чего. Нас стало больше, возросла и ответственность.

— Орсис сказала, что ты спишь со всеми… Ну со своими подружками. Это так? — прямо спросила Алена.

— Ох уж эта Орсис… — вздохнул я. — Да, милая, это правда.

— И с этими рогатыми тоже?! — понизив голос проговорил Сергей.

— Не очень то они меня спрашивают… Я, кажется, уже говорил, что делю с Венге ее проклятье? Это побочка нашего договора. Но вы не переживайте, я не в обиде. Это тело очень выносливое.

— Гм… а как же мама? — нахмурилась Алена.

— Мама… — Я тяжело вздохнул. — Мама тут такого шороху навела за 200 лет, что и сказать страшно. Поверьте, она себе ни в чем не отказывала. Да, она вас по прежнему любит, но Варя уже не та. В том есть и моя вина, не отрицаю. Сейчас мы родня, так сказать, формально. Потому, что помним об этом. По факту, мы совершенно чуждые существа. Вот так то, дети мои…

— Так… Венге нам сестра или не сестра? Ты совсем запутал.

— И да, и нет… Сложно все, — развел я руками. — Но для Варвары вы все ее дети. Теперь и для Лорены тоже. Разумеется, и я никуда не денусь.

— Как все неоднозначно… — Виктор огляделся по сторонам. — У нас тут вообще есть будущее?

— Поверь, здесь возможностей неизмеримо больше. Главное верить в себя и ничего не бояться. Этот мир для сильных духом. А мы сделаем его лучше и светлее. Поможете мне?

— Я виноват перед тобой… — погрустнел Сергей. — Нужно искупить этот грех.