– Кому это капище? – поинтересовалась я успокаиваясь, понимая в таком виде домой нельзя.

Хозяин махнул рукой, – Хоть боги и ушли, но произносить его имя я не хочу, вернее не помню, а вспоминать, значит беду кликать. – А, то, что ты видела это жертвенник первенцев. – Вернее на это капище матери относят своих первенцев.

Я глядела на него с ужасом,– как такое возможно? – Что и сейчас?

– Во все времена находятся матери которые за жизнь первенца хотят получить, кому что нужно, кто – то просит достатка, кто – то силу. – Дети (а первенцы особенно) самые сладкие жертвы – за них он (идол) щедро осыпает того, кто решиться на такую жертву. – Правда, награду не все удержать могут, – говорил Хозяин,– но желающие попытать счастья несмотря на это не переводятся. – Ладно, ты, прости меня, – продолжал он, – да иди домой. – Я тебе самую короткую дорогу открою, быстро дома окажешься.

Я, молча, не прощаясь, пошла по открывшейся тропинке и через несколько минут была дома, не став говорить Любаве, что видела. Сказала, что упала в лесу и ушиблась сильно, такое бывало со мной и довольно часто. Помылась, залечила свои царапины и ушибленную ногу, поднялась к себе и тихо прилегла, мне просто нужно было немного разобрать мысли. С чистым злом я столкнулась впервые в своей жизни. Мои соседи не были добрыми сказочными героями, и я это уже прекрасно понимала. Меня кроме как лечить, они учили в первую очередь убивать. Но всегда мои наставники говорили мне о разумности выбора и ценности жизни, неважно, жизни человека или животного. Но, пожертвовать жизнью своего первенца, для того что бы обеспечить свое благополучие, это для меня было что-то за гранью.

Я взрослела медленней чем мои ровесницы, Любава говорила это нормально, волшебницы живут дольше, и как следствие организм развивается медленней, и переживать не нужно. А мне и все нравилось, я и сама не торопилась взрослеть, не рвалась к самостоятельной жизни, просто знала впереди у меня еще все только начинается, и учеба моя тоже только началась всерьез. К тому же только сейчас у меня появилась семья о которой я мечтала маленькой, и дом где меня всегда ждут. Дар мой тоже показывал мне свои новые возможности к примеру, во время грозы молния ударила рядом с нашим домом в дерево, и оно загорелось. Испугавшись за наш дом у меня перед глазами возникло плетение, узор волшбы которым можно защитить дом от пожара. И я понимала если я сейчас этот узор напитаю своей силой, то могу растянуть его в пространстве, и накрыть им весь дом и ему уже не будет страшен любой пожар. Но это теория, а на практике я смогла сконцентрироваться и удержать узор совсем недолго и закрыть им только часть дома, крохотную. Что бы все получалось, это нужно было повторить много раз до автоматизма, пока я не выдыхалась. Энергию во время таких упражнений теряла колоссальную, но каждый день у меня волшба получалась все лучше и лучше.

Рассказала Питириму о своих новых способностях и он, подумав сказал,– это волшебство присущее только тебе по дару крови. – У каждого волшебника свой узор и свое плетение, и да нужно постоянно тренироваться, чтобы делать это быстро и четко, – объяснил Питирим. – Помочь тебе мы не можем, среди нас нет волшебников, … и придется тебе учиться самой путем проб и ошибок. – Будь осторожна.

Потом я пыталась укрыть себя, спрятать от всех, сделаться невидимкой. Волшба моя пока быстро сгорала, сохранять и правильно распределять магическую энергию у меня еще совсем плохо получалось. Я старалась все подробно записывать и уже исписала несколько толстых тетрадок. Волшебство плести очень сложно было первый раз, – еще сложней его удержать, а второй и третий раз было уже гораздо легче. Но мое волшебство пока все равно долго не держалось и без постоянной подпитки рассеивалось. Я знала это неправильно, но не отчаивалась. Все придет ко мне со временем нужно только больше тренироваться. Тем более Питирим прав мне придется всему учиться самой, оттого и все мои трудности.

Несколько дней я в лес не ходила, боялась и злилась на себя за свой страх, Любава даже забеспокоилась. Но даже такие страхи со временем притупляться, особенно когда сплошные хлопоты по дому. И как не крути, а нужно снова выходить в лес, потому что пока я сидела дома прошли дожди. Теперь стояла теплая грибная погода. И грибы надо собрать пока они есть, они были нашей основной пищей в зиму. С грибами сушеными мы варили супы и тушили картошку. Соленые и маринованные грибы основа для зимних салатов. Так что, сидеть дома не выход, так я себя подбадривала пока собиралась. Закинула на плечи плетеный короб, в него же хлеб и конфеты для лесного Хозяина и себе перекусить тоже. Нож для грибов в поясную сумку и нож для самозащиты за ботинок. Теперь, да, в лес я еще постоянно носила нож, – который для меня сделал кузнец Михей. Он еще сшил мне на лодыжку удобные ножны, и заставил возобновить тренировки по ножевому бою. Любава на всех моих брюках сделала незаметный разрез что бы я легко могла дотянуться до ножа. А главное нож я теперь постоянно носила с собой, привыкала к нему. Стала его ощущать, как часть себя, но все больше для самоуспокоения. Мысль о том, что мне его придется, когда, ни будь использовать его в бою меня шокировала, я не могла настроить себя на убийство. Хотя иногда подозревала, что мои уменья мне, когда ни будь пригодятся.

Только я вошла в лес, даже от дома толком то не отошла, как сразу же из кустов появился Архип Пантелеевич, лесной Хозяин чувствовалось, что он меня давно тут поджидает.

– Я уж переживать за тебя стал, совсем ты не показываешься и долго. – Ты так обиделась на меня? – продолжил он,– что теперь совсем в лес ходить не будешь, что ли.

– Нет, я испугалась и долго не могла решиться,– призналась я тихо. – И здравствуйте вам.

Сняла короб с плеч и достала ему приготовленный пакет с угощением.

– Испугалась, – снова повторила я,– но об этом я больше говорить не хочу.

– Ну и ладно, – ответствовал Хозяин,– и меня никак черт на это подбил, тогда.

Я рассмеялась, хотела бы я на того черта посмотреть который Хозяина с пути собьет.

– За грибами пришла, сегодня быстро наберешь, тут вот поляна рядом, прямо для тебя, грибов всяких на ней море. – Но есть у меня разговор к тебе Елена, – продолжил Хозяин,– я виноват и хочу тебе кое что подарить. – Приходи в лес в сентябре в день осеннего равноденствия, и ты сможешь взять корень мандрагора, тебе он еще как нужен для лечения то. – Я еще такого подарка то никому не предлагал из ваших жителей.

Я даже растерялась сначала, корень мандрагоры это такая редкость и найти… и взять его, ох как непросто, а подарки от лесного Хозяина тоже принимать страшно, мало ли что он в ответную услугу захочет. Любава постоянно мне твердила, что как бы хорошо ко мне Хозяин леса не относился, но просить его нельзя ни о чем, худо может быть, но и отказываться от подарков нельзя. Нужно просто все уточнить заранее.

– Спасибо, Архип Пантелеевич, если это подарок, но я вас ни о чем – ни просила.

– Поэтому и даю, что ничего не просишь, ты давно ко мне ходишь… и сколько я тебе всего предлагал, от всего отказываешься и все тебе не интересно. – А, корень то тебе нужен для лечения, я это точно знаю. – К тому же ты всегда приветлива – уважительна, по нраву мне это. – Поэтому подарок и хочу тебе сделать, а пока иди, собирай грибы. – Да и дел у меня осенью много, поэтому и встретимся как договорились.