— На этом столе, — устало указала она на большой и длинный стол, полный мясных и рыбных блюд, — мясо S ранговых монстров. Особенно советую осьминога попробовать, он лишь недавно был добыт.

Лина, игнорируя удивление людей, быстро наложила себе в тарелку различных блюд и, едва пережёвывая, поглощала вкуснейшую пищу.

Она потратила слишком много сил на встречу гостей, ей требовалось восстановить силы.

— Эс… ранговые?.. — недоумевала женщина, но быстро пришла в себя. — Восхитительно! И как только твой отец смог всё это достать!

— Это мой жених добыл, — ответила Лина с полным ртом деликатесов. — Фрукты тоже кстати, — указала она на нарезки. — Советую. Всё из врат. Много маны содержат.

Женщина хлопала глазками, а голова её едва ли не начала дымиться от когнитивного диссонанса. Потому что слова «жених» и «S ранговый монстр» не очень сочетаются, если только Лина не выходит замуж за древнего старика, могучего мага.

Парень же, что был рядом, вжав голову в плечи, незаметно сбежал. Но тишина длилась не долго, и вскоре к девушке подошёл немного пухловатый, но уверенный в себе парень.

— Ха-ха! Отличный аппетит! — заговорил он, а Лина недовольно посмотрела на него. При этом на губах девушки были следы от соуса, но та быстро прошлась язычком по ним, отчего парня едва ли не бросило в жар.

— Ты бы тоже ел. Блюда из S ранговых монстров не на каждом банкете подают, — спокойно ответила та, а парень замер. Но не прошло и минуты, как он уже стоял рядом и жадно поглощал деликатесы, игнорируя смешки наблюдающих за этим. Возможность полакомиться едой, которая поможет в прорыве на следующий ранг, выпадает нечасто.

Так прошло ещё немного времени, пока к девушке не направилась очередная «сваха». Это была тучная женщина с короткими волосами в сопровождении широкоплечего шатена с надменным лицом.

— Лина, я тебе уже представляла Антона. Как насчёт познакомиться поближе? — от слов «свахи» Лина вздохнула и обернулась. — Божечки! Как можно было так испачкать своё красивое лицо?! Неряха и порося!

— Я голодная. А если меня каждую минуту отвлекать от еды, я вообще вся испачкаюсь, — голос Ангелины был полон раздражения, а взгляд уставший. Она посмотрела парня и вздохнула. — Я на середине стадии Младшего мага [25], а ты?

Парень, считающий себя гением, ведь в свои двадцать два года он уже был на семнадцатом ранге, вздрогнул. Его будто молотом ударили по голове. Девушка перед ним была его ровесницей, а такая разница.

— Прошу прощения, что-то у меня живот разболелся. Наверное, морепродукты не свежие…

— Мясо S ранговых монстров может храниться крайне долго, так что вряд ли дело в этом, — лицо Лины расплылось в милой улыбке, и девушка продолжила: — А других блюд из морепродуктов у нас нет.

Парень поспешил уйти.

— Нельзя быть такой грубой! — тётушка, бросив на Лину недовольный взгляд, также ушла.

Так и продолжался вечер. Один за другим «женишки» пытались приблизиться к девушке, но приходилось быстро ретироваться.

— Воспитание вашей дочери просто отвратительно, — возмутилась Виноделова, говоря весьма громко и обращаясь к патриарху Виноградовых.

— Она сильный маг с великолепным потенциалом, так что может себе это позволить, — ухмыльнулся Олег, с удовольствием наблюдая за этим.

— Сражения и магия не для женщин, — хмыкнула пожилая женщина.

— Да? Тогда почему вы развились до Боевого мага и в былые времена сражались с чудовищами и врата закрывали? — поинтересовалась Вера Артуровна, мать Лины.

— Это другое, надо бы понимать! Я супруга патриарха Виноделовых, мне нужно было соответствовать, — недовольно поморщившись, ответила Соня Никифоровна.

— Вот как… — мило заулыбалась изящная и худенькая Вера Артуровна. — Получается, ваш кандидат в её мужья из слабенького и никому неизвестного рода. Раз Лине не нужно быть сильной.

— Не цепляйся к словам, — пожилая женщина кинула на неё недовольный взгляд, а та продолжала улыбаться.

— Вот как… значит, ваши слова пустой трёп… — продолжила улыбаться Вера, причём тоже говорила весьма громко. Отчего Соня Никифоровна вся побагровела и, фыркнув, направилась к своему «кандидату».

Схватив его под руку, она повела к Лине, которая уже успела наесться и сейчас танцевала со своим отцом. Там много кто танцевал, но в основном это были взрослые пары. Впрочем, молодые девушки тоже были, и отбоя от парней, что были отвергнуты Ангелиной, у них не было.