— Всё настолько плохо?

— Они убивают его.

— Что?

— Новая IESA вовлечена в это, и они не просто пытаются отобрать его дракона. Они хотят его уничтожить, а они не могут этого сделать, пока он ещё так силен, поэтому сначала убивают дракона. Во-вторых, когда он достаточно ослабнет, они смогут достать Вира.

— О боже мой, — прошептала Клара.

— Есть вещи похуже.

— Что за хрень такая, если хуже смерти моего сына? — Клара орала в трубку.

— Я посетила исследовательскую лабораторию на нижнем уровне. Они что-то делают с образцами тканей и крови, взятыми у Вира.

— Что-то, а поконкретнее?

— Я не знаю. Но была одна маленькая комната, в которую никого не пускали, кроме главного научного сотрудника, и когда мы проходили, казалось, что там работает команда из двух человек, изучающая образцы крови и тканей. А посреди комнаты стояла эта огромная канистра, освещенная красным неоновым светом, и через её окно я видела маленький пузырек с чем-то. Комната была полностью опечатана.

— Рия, ты что-нибудь там почувствовала?

— Да. Это было подавляющее чувство, но то, что они делают, просто невообразимое. И я ловила скрытое воодушевление от исследовательской группы. Даже когда они встречались со мной и разговаривали, они словно напевали от предвкушения. Что бы они ни делали, они приближаются к прорыву.

Клара замолчала, поэтому Рия подождала несколько минут, прежде чем спросить:

— Ты в порядке?

— Как он?

Рия покачала головой и уставилась на вывеску кафе, но всё, что она видела, это пустоту в глазах Вира и его застывший драконий зрачок.

— Он позвал свою команду.

— Чееерт…

— Это плохо?

— Виру не нужны люди. Он рос по-другому. Он привязался к Торрену, поэтому я всегда знала, что если он просит позвать Торрена, то у него серьезные проблемы. Однако, в этот раз он позвал всю свою команду? Он даже никогда не хотел быть Альфой.

— Что мне делать?

— Отправить видео. Отправь мне. Я возьму с собой Деймона. Я должна была сделать это с самого начала, но я давно научилась позволять ему и Виру заниматься своими собственными делами. Огонь против огня. Они оба упрямые люди и упрямые драконы. У Деймона зациклилось в голове, будто Вир отсидит год в этом месте, а потом его наказание окончится, и он пойдёт своей дорогой дальше. Вот только этого не будет. Деймон доверяет поломанной системе, чтобы попытаться сохранить спокойствие между оборотнями и людьми, но в итоге она убьёт Вира. Пора открыть моей паре глаза, насколько всё плохо на самом деле. И мы отправим видео Сынам зверей.

— А что мне потом делать?

— Рия, мне нужно, чтобы ты удержала Вира в равновесии и делала его сильным, напоминала ему о чувстве борьбы, которое в нём осталось. Я займусь делом, но мне нужно время. Будь его другом. Будь рядом с ним. Будь его недостающей командой, пока туда не прибудут Сыны зверей, а когда они там появятся, пусть он проводит с ними как можно больше времени.

— Ещё шесть месяцев в этом месте он не выдержит. Он будет мёртв задолго до того, как отбудет весь срок.

— Поняла. — Клара глубоко вдохнула и повторила: — Я поняла. Если он приблизится к краю, прежде чем я успею разобраться… Рия… вытащи оттуда моего сына. Прежде чем они убьют дракона, вытащи его. Я не смогла найти никого другого, чтобы помочь тебе… Прости. Я пыталась, и ты единственная, кого я смогла безопасно продвинуть на такую работу. Помоги ему удержать дракона. Пожалуйста.

— Я сделаю все, что в моих силах. И Клара?

— Да, милая?

Рия понизила голос до шёпота.

— Он такой же, как я.

— Я знаю. Мы с Деймоном наблюдали за тобой долгое время, Рия. Мы знали о твоих родителях. Я сожалею обо всём, что тогда произошло. Я знаю, что тебе было одиноко. Я тоже была такой, пока не нашла Деймона. Вир также борется с чувством одиночества. Ты всегда чувствовала большую ответственность, но я не могла понять, почему. И теперь у меня постоянно возникает ощущение, что ты должна была оказаться там, с ним.

Её охватило странное чувство дежавю. В последнее время она думала о том же. Словно звезды сошлись, и её путешествие могло стать легендой или закончиться грандиозной катастрофой.

Она просто ещё не знала, на какую дорогу свернёт её путь.

Глава 5

Рия плюхнулась на диван и положила контейнер мороженого с шоколадной крошкой на живот, а затем стала переключать каналы в поисках чего-нибудь интересного. Маленькая квартирка была забита коробками, которые она никогда не распакует, потому что это не её дом и никогда им не будет. У неё была проблема с этими вечными переездами. Год на её последней работе был самым долгим сроком её пребывания на одном месте с тех пор, как умерли её родители. Через несколько месяцев она забеспокоится и продолжит поиски неуловимого «дома», который всегда искала, но так и не нашла.

Она переключала каналы, пока не нашла передачу о поселенцах с Аляски, натянула одеяло на колени и зачерпнула ложку мороженого.

— Ты ещё не спишь.

Рия подпрыгнула так сильно, что с грохотом уронила ложку на ламинат. Испугавшись, она огляделась, но была одна.

— П… привет?

— Не пугайся. Я не смогу сжечь тебя отсюда, ведьма.

— В-вир? — прошептала она. Твою мать! Она крепко зажмурила глаза и сосредоточилась, захлопывая свой разум.

Он там. Вот только она не чувствовала его.