— Что-о? Какие русалки и эльфы? — Райлина смотрит на Эйтана как на безумного. — Это нечисть из сказок.

Я же заволновалась. Обхватила руку Эйтана и спросила с беспокойством:

— Русалки не пытались тебя утянуть в воду? Пожалуйста, никогда не подходи к ним близко, это очень опасно.

— Я знаю, — Эйтан ласково, с улыбкой на меня смотрит. — У меня же все мама — шаман. Обо всех опасностях подобного рода я предупрежден.

— А русалки и правда очень красивые? Я их никогда не видела.

— Ты красивее любой из них.

— Какой-то бред, — ворчит Райлина. — Русалок не существует.

— Существует, — неожиданно подтверждает принц. — Правда, считаются ныне изведенной нечистью.

Райли широко изумленно распахнула рот. Его высочество для Райлины авторитет, его словам сразу поверила.

— А кто еще считается сказкой, но само деле существует или существовал? — с любопытством спрашивает Аларита у Каллена.

Его высочество пожимает плечами.

— С этим вопросом вам лучше обратиться на кафедру бестиологии, я подробно не углублялся, только в рамках курса истории боевой магии — с кем раньше приходилось сталкиваться и сражаться путешествующим боевым магам. Сейча это неактуально. Нечисти год от года становится все меньше. Раньше ее целенаправленно уничтожали, но сейчас она пропадает без видимых на то причин.

— Недалеко от нашего с родителями дома жило семейство горных троллей, — с грустью произношу я. — Оно бесследно пропало в тот же день, что и мои родители.

— Горные тролли?! Ты видела из?! Говорила? Как они выглядят? — засыпает меня вопросами удивленная Аларита.

— Они не говорят. Выглядят как… груда камней. Понять, что перед тобой горный тролль можно только если он начнет двигаться, а делают они это крайне редко и неохотно. Большую часть времени спят.

Стало грустно, а грустить, это не чем мне хотелось заниматься на свидании. С намеком незаметно пожимаю ладонь Эйтана, он понимает меня правильно. Вдруг как свистнет громко. От табуна в низине отделились две лошади и поскакали в нашем направлении.

— Спасибо за честь ненадолго присоединиться к вашему свиданию с невестами, ваше высочество, — говорю я, обращаясь к принцу. — Но мне уже неловко отнимать ваше и девушек время, это их победа и их приз быть сегодня с вами, так что мы с Эйтаном пойдем. Точнее поедем.

Поднимаемся с Эйтаном раскланиваемся со всеми. Возле нас вскоре оказывается великолепный серый в яблоках конь. Эйтан отвязывает с его шеи веревку, которой он связан со следующей за ним белой изящной кобылицей.

— Это Инебель, новая кобылица в табуне, — представляет мне ее Эйтан. — Самая красивая, мой Шевер с нее глаз не сводит, всегда рядом, обхаживает, а она только фыркает на него. Все время пытается убежать из табуна в вольную жизнь, поэтому пришлось их на время привязать друг к другу, чтобы привыкла.

— Она чудесная, — с восторгом глажу белоснежную шею кобылицы, она с любопытством косит на меня глазом. Хорошая, не злая и не дикая, скорее любопытная, вот и тянет ее в путь.

Эйтан помог мне забраться а Инебель, мы попрощались с невестами и принцам. Девочки при этом с каким-то ожиданием все смотрели на его высочество, но он только кивнул, в знак прощания, кажется, не оправдав какие-то их ожидания. Ну а мы с Эйтаном наперегонки поскакали вниз, по изумрудным полям, где высокая трава от сильного ветра больше напоминала бескрайнее завораживающее море, а за нами, весело звонко лая — Киф.

Глава 32

— Терин, а ты чего такая грустная? — спрашивает меня Аларита вечером следующего дня. Мы остались с ней в комнате, наша очередь настала убираться. — Вчера, такая счастливая была, почти порхала, да и сегодня тоже. Что-то случилось?

— Не то чтобы… мне написал Эйтан. Его господин велел ему сниматься с места и вести табун дальше, раньше оговоренного срока и не дожидаясь окончания большой столичной ярмарки. Сказал, что если докупят еще лошадей, то пригонят к табуну. Сейчас Эйтан уже ведет табун на север. Далеко. Встретимся теперь еще не скоро, а я надеялась, что этим вечером хотя бы еще увидимся, и руны раньше предвещали новую встречу, но теперь почему-то будущее изменилось.

— Ох, Терин, — Аларита с жалостью посмотрела на меня и неожиданно порывисто обняла. — Прости, это все из-за нас с Райлиной. Но я и правда не думала, что у тебя действительно есть молодой человек, иначе бы молчала. Думала, ты шутишь над нами и с принцем, мне казалось, у вас что-то есть, вот и хотела сделать наше свидание общим.

— Да нет, причем тут вы и принц?

Аларита отстраняется, в глазах ее сочувствие.

— Ох, Терин. Ты удивительно точно можешь видеть других людей и их будущее, но только не тогда, когда дело касается тебя самой. Ты знаешь, когда вы уехали вчера с Эйтаном, никакого пикника не было, мы сразу отправились обратно по велению его высочество. И всю обратную дорогу он почти не говорил и выглядел крайне злым. Возможно это и хорошо, что сейчас Эйтан отправляется подальше.

— Не знаю, мне не кажется, что случилось бы нечто плохое, если бы он задержался еще на день.

— Кстати, Ивелина мне шепнула, на обратном пути, что Эйтан ей очень понравился, она тоже чувствовала ее магию и красоту, и если у него возникнут серьезные проблемы, в ее стране ему предоставят политическое укрытие.

— Какие у него могут быть проблемы?

Хлопнула дверь. В проеме стоят улыбающиеся Наэль и Ула.

— Ну чего вы тут так долго копаетесь? Мы у себя уже убрались. Помочь вам?