— Да, хорошо.

Забрав у нее папку, иду к боковой лестнице у сцены.

Окидываю взглядом зал, ища самое родное и дорогое сердцу лицо Давида.

Однако вместо радости испытываю резкое отвращение и растерянность, когда замечаю на месте одиннадцатого спонсора Демидова, а рядом с ним сияет улыбочкой Кристина.

На бывшей соседке яркое красное платье из трикотажа, обтягивающее фигуру и подчеркивающее округлившийся живот. Мне мерзко видеть ее беременность. Пока Тимофей чем-то занят, уткнувшись в телефон, Кристина как сойка вертится по сторонам и разглядывает прибывших мужчин.

На языке так и вертятся слова: «Успокойся уже и не ищи себе партию повыгоднее, Тимофей тебя бетонно застолбил. На полгода точно, пока в животе ребенок».

Кристина поднимает правую руку, поправляя волосы, и на ее безымянном пальце что-то блестит. Кольцо? Неужели Демидов все-таки сделал ей предложение?

У меня в горле собирается горький ком.

А может, организаторы допустили ошибку? Вдруг их не должно быть на показе? Тогда сразу же побегу к охране и попрошу вывести Кристину и Тима, чтобы атмосферу в зале не портили.

Вспомнив о папке, открываю ее и наспех перелистываю страницы. Проклятье. Демидов в последний момент предложил Кирияновой спонсорство в обмен на рекламу. На страницах даже текст приготовлен о его фирме по грузоперевозкам.

Узнаю бывшего мужа. На семью он жалел денег, но ради пиара его кошелек всегда открыт.

Затаив надежду снова мечусь взглядом по залу. Давида нет. Не приехал, хотя обещал. Расулов держит слово. Он не мог обмануть…

Окольными путями доставляю ведущему папку и опять прячусь за кулисами. Начинается показ. Из колонок звучит музыка. За сценой толпятся наряженные модели.

— Катрин, — ко мне со спины подходит Кириянова, — не топчись без толку, у тебя новая задача.

— Внимательно слушаю, Эльвира Леопольдовна.

— Я не доверяю обслуживание здешним официантам. Поэтому спускайся в зал. Будешь любезно стоять возле спонсоров с подносом и предлагать им напитки во время показа.

— Я? — тяжело сглатываю. — Где стоять?

— Между десятым и одиннадцатым креслом.

Подсчитав кресла с ужасом понимаю, что Кириянова хочет отправить меня стоять возле Кристины. От одной только мысли, что мне придется улыбаться этой нахалке, внутренности в животе начинают скручиваться.

— Эльвира Леопольдовна, неужели больше некому?

Она приподнимает бровь:

— А у тебя есть возражения? Взгляни, я уже послала девушек помогать гостям, — она взмахивает рукой в сторону зала.

Сказать Кирияновой слово против никто не имеет права. Это известно всем, однако я не могу так унизиться. Сделаю что угодно, только не ухаживать за любовницей мужа.

— Не к этим людям… К ним не пойду.

Эльвиру явно не устраивает такой расклад.

— Откуда в тебе взялось чванство? Прикуси язык и делай, что говорят. Они важные люди.

— Они твари, Эльвира Леопольдовна.

Кириянова смотрит на меня так, что по одному ее взгляду стало понятно — после показа буду писать заявление по собственному желанию. Это в лучшем случае. В худшем — меня выкинут со скандалом.

Но я не могу заставить себя выйти и прислуживать Кристине. Ни за какие деньги. Даже если завтра буду вынуждена побираться. Не ей…

— Ты меня очень огорчила и подвела, Катрин, — начальница разворачивается и шагает прочь.

Расстроенно потоптавшись, кидаюсь за Кирияновой.

— Постойте, я объясню! — догнав женщину, встаю перед ней, преградив дорогу. — Вы же меня знаете, я всегда выполняю работу на совесть, но тот человек в зале — мой бывший муж, а девушка — его любовница. С ней мне изменял Тимофей прямо за стенкой, ей заделал ребенка. Из-за нее выгнал меня из квартиры. Поймите меня, пожалуйста.

— Это не повод не выполнять мои указы, — отвечает она холодно.

Конечно, железная леди. И на что я надеялась?

— Ясно, — вздыхаю, прячу от Кирияновой поледеневшие, дрожащие руки. Опускаю глаза, скрывая слезы разочарования. — Вы меня уволите.

Но Эльвира не уходит. Прищуривается и очень внимательно окидывает меня взглядом с ног до головы.

— Ты сейчас напоминаешь меня тридцать лет назад. Такая же подбитая лебедь, — ее голос неожиданно смягчается. — Мне тоже изменял муж, лупил, издевался. Знаешь, а у меня ведь сохранилась мечта. Возможно, с твоей помощью я ее наконец исполню.

— Мечту? — осторожно переспрашиваю я.

— Да. Я всегда хотела утереть нос мужу, чтобы он пожалел. Только не было у меня ни Модного дома, ни денег, ни публики. Конечно, сейчас его в зале нет, но зато есть твой муж. Ты готова, Катрин?