Мне даже в голову не пришло, что это мог быть ее ребенок.

Точнее… наш…

– Артем Игоревич, если я вам больше не нужен, то поеду в офис, - говорит мой помощник.
– Столько дел нужно разгрести, - вздыхает он.
– Сами понимаете, без вас мы зашиваемся.

– Д-да… - задумчиво отвечаю я, - езжай. И не забудь скинуть мне на почту свидетельские показания по делу Маркова. Сегодня сестра привезет мне ноутбук, я все изучу и сам свяжусь с клиентом.

– Уже взялись за работу?!
– слышу строгий голос доктора.

Он подходит к капельнице, поправляет ее, затем переводит на меня сердитый взгляд.

– Полный покой! Ни-ка-ких ноутбуков, телефонов и клиентов!

Доктор грозит пальцем и растягивает губы в улыбке.

– Потом можете засудить меня за подобную строгость, Артем Игоревич, но я постараюсь доказать суду, что действовал исключительно во благо вашему здоровью.

Доктор наклоняется ко мне и тихо произносит:

– Там к вам одна мадам пришла. Я, конечно, против частых посещений, но она буквально умоляет меня впустить ее к вам.

«Какая еще мадам?..» - задумываюсь я, и в следующую секунду доктор шокирует фразой.

– Сказала, что приехала из Вологды, чтобы увидеться с вами.

– Алина?
– хрипло произношу я.

– Нет, она представилась Екатериной. Позвать?

«Екатерина из Вологды…» - соображаю я, пытаясь вспомнить имена своих вологодских клиентов.

– Хорошо, пусть войдет.

Доктор выходит из палаты, а ровно через минуту входит…

– Алина?
– хмурюсь я и пытаюсь поднять голову.

– Нет, не Алина, - произносит она и набирает полную грудь воздуха.
– Я та самая девушка с портрета, которую вы искали, Артем…

Глава 16. Ему нужен кто-то другой

Вологда

Алина

– Де Атя? Де?
– спрашивает Нюта.

– Не знаю, где наша Катя, - вздыхаю я.
– Уехала по делам и отключила телефон...

Переживаю за нее.

Дай бог, чтобы она снова не влипла в неприятности.

Больше всего мне не хочется терять сестру, которую только что обрела.

Мы так здорово провели с ней эти два дня. Гуляли по городу, рассказывали истории из жизни, смотрели фотографии в альбомах и смеялись над ними.

– О, а я в этом возрасте была с короткими волосами, - улыбалась вчера Катя, глядя на фото, на котором мне примерно двенадцать лет.
– Мама запрещала мне подстригаться, но я все равно обрезала волосы, - рассмеялась она и закатила глаза.
– Потом такого ремня получила, что до сих пор не могу забыть тот день.

Когда я рассказала Кате о том, как ко мне относилась приемная мать, она немного помрачнела.

– Тебе повезло, что попала в хорошую семью. А меня с детства считали чужой. Ты даже не представляешь, как я ждала, когда мне исполнится восемнадцать лет, чтобы наконец-то свалить из дома. Крутилась как могла, - прерывисто вздохнула она.
– Иногда приходилось ночевать на вокзале. Но знаешь, даже в самые тяжелые периоды в своей жизни у меня не возникло ни единого желания вернуться к предкам.

Катя горько усмехнулась.

– После нашей с тобой встречи в ресторане я приехала к матери и посмотрела в ее лживые глаза. Я сказала ей, что встретила тебя. Сказала, что я в курсе, что они взяли меня из дома малютки, а она знаешь, что мне ответила?

Ее подбородок задрожал, глаза наполнились слезами:

– «Лучше бы оставили тебя там!» - хрипло произнесла Катя.
– Вот таким был ее ответ…

Она вытерла слезы и шмыгнула носом.

– Знаю, что я не подарок. И знаю, что далеко не святая, но это она вынудила меня уйти из дома и выживать в огромном городе! Это из-за нее я стала преступницей, которая крадет деньги и драгоценности у богатых мужиков.

– И телефоны, - с укором глядя на нее, напомнила я.

– Телефоны реже. Я краду их только в том случае, если мужик женат, а в его мобилке есть наши фотки и переписка. Обещаю все это переслать его жене, он задорого выкупает у меня свой мобильник, и мы расходимся на этой прекрасной ноте. Почти всегда прокатывало, но этот чел из грузинского рестика чуть не поймал меня, - посмеялась она.
– До сих пор в сумке лежит его навороченная мобила. Надо выбросить.

Катя с теплом во взгляде посмотрела на меня и взяла за руку.

– Теперь у меня есть сестра и племянница, - прошептала она.
– А значит, я просто обязана завязать с воровством и шантажом.

Когда я спросила у нее, как она нашла меня, то получила в ответ заливистый смех:

– Алин, ну ты, конечно, нашла у кого спрашивать подобные вопросы! Я любого вычислю, если мне будет нужно! Мне было достаточно знать, что ты работаешь в гостинице и живешь в Вологде. А там дело за малым, - отмахнулась сестра.
– Интернет, знаешь ли, волшебная штука. Там можно найти кого угодно.