– Ничего не случилось, - вру я.
– Просто не выспалась сегодня.

– Голос у тебя совсем мрачный. Может, хочешь чем-то поделиться? Помни, что я твоя сестра и ты можешь полностью доверять мне.

Я присаживаюсь на край ванной и прерывисто вздыхаю.

– Кать, я встретилась с Ритой. Это моя бывшая подруга. Помнишь, я тебе рассказывала, что застукала Артема в ее квартире? Так вот оказалось, что она все подстроила тогда. Артем не изменял мне.

– Ого!
– восклицает сестра.
– Ну и дрянь! И что ты теперь будешь делать?

– Уже сделала… - снова вздыхаю я.
– Написала Артему про то, что узнала правду, сказала ему про дочь, а он, оказывается, знал о ней. Сказал, чтобы я больше не звонила и не писала, так как у него есть беременная невеста.

– Ой, Алин… - слышу сокрушенный голос сестры.
– Ну, не удивительно, что он обзавелся семьей. Столько времени прошло. Ты главное не переживай! Ты ж жила без него все эти годы, верно? Одна справлялась с Нютой, а сейчас у тебя еще и Саша появился. И вообще, знаешь, что: цени тех, кто с тобой рядом! Тех, кто любит тебя и твою дочь! А прошлое оставь в прошлом!
– настоятельно советует Катя.
– Иначе из-за этого прошлого ты рискуешь упустить мужчину, который мечтает сделать тебя частью своей жизни!

– Пациенту из четырнадцатой палаты срочно сделайте повторное УЗИ!
– слышу на заднем плане громкий мужской голос.

– Кать, ты в больнице?
– с ужасом спрашиваю я.

– Н-нет… Э-э… То есть д-да… Я зашла проведать знакомую.

– У тебя точно все в порядке?

– Да, точно-точно!
– смеется сестра.
– Подруга недавно попала в аварию, вот я и заехала к ней. Ладно, Алин, тут сейчас посещение закончится. Я вечером наберу тебя. Давай, держись там!

После разговора с Катей я постоянно думаю о Саше.

Не видела его больше суток и только сейчас понимаю, как сильно соскучилась по нему.

Он ведь и правда делает все для нас с Нютой. Относится к ней как к дочери, ко мне - как к жене. Постоянно беспокоится о том, сходила ли я на обед, не устала ли я, не опоздала ли в садик.

Очень заботливый. И, мне кажется, он надежный человек, за которым мы с Нютой будем как за щитом.

Помню, как вчера за обедом Саша заговорил со мной об Артеме.

– Твой бывший муж не в курсе, что у него есть дочь?
– спросил он.

– Нет.

– И как думаешь он отреагирует, когда узнает о ней?

– Сложно сказать. Может, он позволит нам спокойно жить дальше, а может, заявит на нее права. Он адвокат и для него не существует преград.

– А если мы поженимся, и я удочерю Аню?
– внезапно спросил Саша.

У меня не было ответа на этот вопрос.

И о женитьбе я еще не задумывалась всерьез.

Так может, уже пора?

В голове снова звучат его слова:

«Мне все в тебе нравится, Алин, но… я все же хочу в тебе кое-что изменить».

Вспоминаю, как он наклонился ко мне и шепнул:

«Я хочу изменить твою фамилию».

Перед глазами проносятся фрагменты с нашей прогулки по Питеру. Вспоминаю, как он катал Нюту на своих широких плечах, как мы сидели в кафе, держась за руки, и какими влюбленными глазами он смотрел на меня в тот день.

Так может, он и есть моя судьба?

18-00

– Алин, всему персоналу велено срочно спуститься в ресторан!
– заглянув в номер, сообщает Эдуардовна.

– Зачем? Там же сейчас начнется банкет!

– Знаю, но так приказал босс, - разводит она руками.
– Он не говорил тебе, что там будет?

– Нет, - выходя из номера, пожимаю плечами.

– Интересно, кто к нам приедет?.. В рестике все суетятся, ждут какого-то важного гостя.

– И этого гостя должны встречать все сотрудники?
– усмехаюсь я, идя к лифту.
– У нас такое впервые!

– Вот-вот, и я о том же!

Вхожу в ресторан и удивленно оглядываюсь по сторонам: музыканты со скрипками, накрытые столы, шары развешаны по всему залу.

– Всех собрали!
– шепчет Эдуардовна и оглядывает наших коллег.
– И кухню, и бухгалтерию, и отдел кадров. Может, у босса праздник какой?

– Понятия не имею, - задумчиво отвечаю я и встаю радом с девочками из бухгалтерии.

Все перешептываются и не понимают, что происходит.

– Может, нас всех хотят красиво уволить?
– смеется кто-то из толпы.

Как вдруг дверь в ресторан открывается, по залу разливается красивая живая музыка, и наконец-то входит Саша.

На нем черный строгий костюм, из-под которого торчит белая рубашка, его волосы, уложены на бок, а в руках держит… огромный букетище белых пионов…