– Тётя Маша, – облокотился мальчик об острый штакетник забора, – а ты чего делаешь?

– А, Мишка, – вздрогнула женщина, – напугал с утра. Картошку окучиваю.

– А чего так рано? – лыбится Мишка.

– Так пока жары нет, вот и окучиваю, – вздыхает женщина, – а то ещё и дождь пойдёт.

– А испугалась чего? – ковыряет в ухе Мишка. – Мамка говорит, что, кто боится, значит, у него совесть нечиста.

– Я вот тебе сейчас мотыгой по заднице, – поворачивается к мальчику женщина.

– А я помочь тебе хотел, – выкручивается Мишка, – доброе дело хотел сделать.

– Чего это вдруг? – удивляется тётя Маша.

– Да настроение хорошее.

– Чего тогда стоишь? – наконец улыбнулась женщина. – Иди, помогай.

Мишка полез на забор.

– Калитка же есть, – заохала женщина. – Ещё забор урони, помощник.

Мишка старался изо всех сил. Земля летела во все стороны.

– Ой-ой, – запричитала женщина, – ты мне так всю картошку порубишь.

– А мы всегда так окучиваем, – тяжело дышит Мишка.

– Ой-ой, – всплеснула руками женщина, – ты посмотри, что наделал. Всю клубнику мне истоптал. Иди давай отседа, помощник. Сама управлюсь.

– Ну ладно, – шмыгает носом Мишка, – как хотите. Раз моя помощь вам не нужна.

Мишка снова полез на забор.

– Да что же ты всё по заборам лазишь? – начинает кричать тётя Маша. – Вон как шатается. Вот заставлю твоего папку делать!

– Ага, – успевает мальчик спрыгнуть с другой стороны, – будет он тебе делать, как же. У нас тоже шатается.

Не успел Мишка отойти от дома тёти Маши, как увидел старика Степана Николаевича. Тот набирал в ведро воду с колонки.

– Дедушка Степан, – подбегает к нему Мишка, – давайте я вам помогу ведро донести.

– Не надо мне помогать, – поднимает ведро старик, – сам пока ещё могу донести.

– Да я же ничего не попрошу. Я же просто так вам донесу, – мешается под ногами старика мальчик.

– А я ничего и не дам, – буркнул старик. – Уйди, не пугайся под ногами.

– Ну, дед Степан, – пытается мальчик вырвать ведро из рук старика, – я же доброе дело хочу сделать. Вы же сами всем говорите, что люди должны помогать друг другу.

– Ну, говорил, – ставит ведро на землю старик. – Тяжёлое оно. Пупок надорвёшь.

– Не надорву, дед Степан, – хватается за ведро Мишка.

– Ну, неси тогда, раз не надорвёшь, – оголил старик в улыбке свой единственный зуб.

Мишка схватил ведро обеими руками, искоса поглядывая на старика, и потащил его карябая дном землю. Старик иногда помогал мальчику, подхватывая ведро, когда оно опускалось слишком низко. Силы мальчика иссякли совсем, когда они подошли к крыльцу дома старика. Теперь они уже вдвоем поднимали тяжеленное ведро по ступенькам, но едва ведро оказалось на крыльце

– Я сам, – пыхтит Мишка, – я сам.

– Ну, сам так сам, – распахивает дверь старик.

Мишка с трудом дотащил ведро до кухни и начал его поднимать на табурет, кусая нижнюю губу.

– Давай помогу, – косится старик на ошмётки глины на полу, слетевшие с Мишкиной обуви.

– Я сам, я сам, – краснеет от натуги лицо мальчика.

– Ну, сам так сам, – улыбается старик.

И вдруг ведро вырывается из рук мальчика, грохается об пол, и океан колодезной воды растекается по избе старика. Улыбка тут же слетела с лица Николаевича.

– Ты чего наделал-то? – наливаются злостью глаза старика. – Только утром половики по избе расстелил. А грязи сколько после тебя, посмотри. Мне что теперь, снова за водой идти? Я тебе что, мальчик, что ли, бегать туда-сюда? А ну пошел отседа, помощничек.

Мишка пятился в сторону выхода, приседая от громогласных слов деда Степана. Мальчик не заметил, как опрокинул ведро с помоями, да вдобавок сел на него, превратив круглое ведро в продолговатый горшок.

Мишка сидел возле вечернего окна, вглядываясь в темноту и тяжело вздыхая. Сейчас мама должна с работы вернуться. Хоть чуток да повеселей будет, а то совсем Мишка скис. Не задался сегодня день, а ведь так хорошо всё начиналось. С утра солнышко и хорошее настроение, а теперь вот дождь за окном и неудачные добрые дела, висевшие на Мишке тяжким грузом.

Скрипнула дверь, и в дом вошла самая лучшая мама на свете. В комнате сразу стало светлее.

– Мишка, – звенит мамин голос, – а ты чего не встречаешь? Случилось чего?

Мальчик вздохнул и нарочито отвернулся к окну.

– Ну, что случилось? – подходит мама к сыну и гладит по голове.

– Мам, ну почему так? – стали влажными глаза мальчика. – Хочешь доброе дело сделать, а у тебя не получается.

– А ты что, сегодня доброе дело сделал? – обнимает мать сына.

– Даже два, – вздыхает Мишка. – Только вот они не совсем у меня получились.