Я раздраженно оправила юбку. Тетушка в кoричневом платье послала мне злорадную улыбку.

– Пытки запрещены законом, – мрачно известила я уполномоченного.

– Да? – иронично отозвался Моранси.
– Надо пересмотреть закон. Жак, организуй дамам стулья.

– Мы в гостиной, - я закатила глаза.
– Тут и без стульев есть куда присесть.

Как можно понять, что мужчина доведен до состояния «мадам, а не пошли бы вы… в сад цветы понюхать!»? Вот если из другой комнаты отчетливо слышен скрип его зубов, то все – цель достигнута. Кажется, кто-то растерял свою невозмутимую уверенность. Или ее и не было, судя по тому, как оперативно втянули головы в массивные плечи наши надзиратели.

Совесть робко поскреблась где-то в глубине души. К сожалению, не настолько глубоко, чтобы ее проигнорировать. Человек тут работу выполняет. Преступников ищет. А я со своим плохим настроением и ненавистью к самодовольным и надменным мужчинам…

– Простите, – миролюбиво произнесла я. – Это все от переживания за дядюшку.

Амбалы удивленно переглянулись и нахмурились. Теперь за мной следили с еще большей настороженностью.

– Агата, - прошипела тетушка, не размыкая губ.
– Возьми себя в руки. Нашла кому хамить…

Но договорить ей не дали. Поль Моранси широкими шагами покинул кабинет и тростью сдвинул охранников в сторону, чтобы встать напротив нас.

– ? почему мне хамить нельзя? – сладким тоном поинтересовался мужчина.
– Это ущемление моих прав как свободной личности. ? сидеть в гостиной я вам не разрешил не по причине врожденной вредности, – тут амбалы заулыбались, – а чтобы вы не испортили улики. Жером! После кабинета в гостиной отпечатки проверь. И заметьте, - мне пoслали хитрую улыбку, - я не намекал, будто ваша – он тростью очертил в воздухе женскую фигуру, акцентировав внимание на нижней ее части, – красота настолько огромна, что способна нанести вред следствию. Что вы, что вы. Ни в коем разе. Просто есть порядок следственных мероприятий. – В этот момент, когда решалась судьба его лица, потому что воспитание воспитанием, а ноготки у меня ухоженные, острые, к нам спешно подбежала Эдит, звеня ключами, как узник цепью.
– О, это все связки? И какой ключ от двери на веранду?

Служанка удивленно хлопнула ресницами:

— Но мы ей не пользуемся.

– А я хочу с дамами побеседовать на свежем воздухе, - иронично искривил губы уполномоченный. – Имеете что-то против?

Краски пропали с лица служанки в мгновение ока. Она трясущимися пальцами стала перебирать ключи.

– Довольно, - Моранси неприязненно поморщился, когда одна связка выпала из рук девушки на пол. – Отдайте их. Хозяйка мне подскажет, раз вы не в курсе.

Только вот успела я заметить, как он незаметно пытается уловить реакцию служанки. Опасные люди эти чтецы.

Но брать протянутые связки мужчина не спешил. Повелительным криком «Флоран!» в нашу компанию был призван помощник. Парень вытащил из папки белый лист и двумя пальцами переложил на него ключи. После чего Поль Моранси внимательно принялся их осматривать и разве что не обнюхивать. В результате одну связку из трех ключей сдвинули в сторону.

– Это чьи? – улику передали в руки подоспевшего Жерома.

– Денизы, – невинно похлопала ресницами служанка.
– Она за Клару отвечает. – На тетушке сошлись взгляды. – Собака которая.

– От каких дверей ключи?

– Входная дверь. Спальня хозяина. И комната Клары. Собаки, - добавила поспешно Эдит. В этом доме благодаря шутке дядюшки все привыкли уточнять.

– Спальня Карла?
– заинтересовался Моранси, пристально разглядывая нахмурившуюся тетушку.

– Да, – резко бросила супруга, которая не забывала раз в месяц строго пятого числа устроить мужу истерику на эту тему. – Псина ночью, бывает, скулит. Если пустить ее к Карлу – успокаивается.

– Ясно, – коротко заключил Моранси. — Ну что, дамы, побеседуем? ?отя зачем я спрашиваю? Ах да, из вeжливости. Жак,ты идешь с нами. Что-то я опасаюсь оставаться наедине с ней.
– Трость без зазрения совести указала в мою сторону. – Флоран, будешь записывать. Мадам Гренье,извольте открыть нам дверь.

?бычно на веранду позади дома мы ходили в обход. Мотивировалось это тем, что в доме, где много открытых дверей на улицу, безопасности нет. Даже черный ход и наружный спуск в подвал дядюшка держал запертыми. Но, к моему удивлению, ключ легко повернулся в замке, и дверь при открывании даже не скрипнула. Заинтересовал этот момент и Моранси.

– Карл у меня педант, - с трагическим вздохом повeдала Клара.
– Раз в две недели у нас бывает мастер, в обязанности которого входят все ремонтные работы по дому. В том числе и замки с петлями.

На веранде располагался столик с тремя плетеными креслами. Я уже имела представление о манерах Поля Моранси, поэтому чуть ускорилась и оперативно заняла одно, с деловым видом разглаживая ткань юбки. Да так увлеченно, что нарочито пропустила деликатное покашливание уполномоченного. Я ему что, институтка, стоять перед преподавателем и краснеть? Когда аккуратный намек перешел в последнюю стадию чахотки, я мило улыбнулась и спросила нежным голоском:

– Приказать, чтобы вам подали стакан воды?