– Я знаю, Юнис, - кивает Джаред. Наконец в его янтарных глазах я вижу непоколебимую уверенность. – Я никуда не уйду.

Если его светлость реально пропадет без вести, как то должно случится по сюжету, не знаю, как я справлюсь со всем одна. Помощник мне нужен позарез.

А Майкл-то жук! Мне ничего не сказал. Зато вон, Джареду на блюдечке информацию подал. Что за дискриминация такая? Или этот бугай мне до сих пор не доверяет, после всего, что было? Ну и ладно, буду держать кулачки, что у Розье получится воплотить в жизнь миссию по спасению своего друга.

Через полчаса приходит следователь Бэриот Дортвуд в компании двух стражей. Нам с Фелисией делается большая скидка, что они пришли сами, а не вызвали нас в управление, как должно было быть. Пожалели двух слабых женщин, не иначе. Что ж, на том и спасибо. Рассказываем все как есть, отвечаем на вопросы, расписываемся в протоколе.

Фелисия кусает губу, наверняка хочет спросить про Нейта, но не осмеливается, а может, сомневается, стоит ли.

Допрос завершен.

Бэриот под конец улыбается в мою сторону и говорит:

– Ваша светлость, храбрость и смелость, с которой вы вчера…

– Дортвуд, тебе пора, - перебивает его Джаред и тот со вздохом уходит, бросая на меня тоскливые, непознаваемые мной однозначно взгляды.

– Джаред, ты…хорошая работа! – Фелисия бьет брата по плечу и убегает наверх, приход стражи потревожил ее сон, бежит досыпать, не иначе.

Что это было?

На мой немой вопрос второй братец довольно пожимает плечами.

Глаза у меня слипаются. Джаред уходит, наверное, искать что-то про Дориана Эккарта, а я иду к себе и падаю на кровать, отправляясь в объятия Морфея.

Воскресенье, 18.09.

Рейнард

– Варрх! Наконец-то!

Я смотрю на получившееся послание.

На расшифровку ушло три дня. Все это время я и носа на палубе не кажу. Упрямство не отпускает взять передышку, пустить все на самотек или попросить у кого-то помощи.

Не знаю даже, руку пожать тому, кто придумал этот шифр или навалять хорошенько, извелся за эти дни я знатно.

Никогда не встречал ничего подобного. С шифрованием букв алфавита я был знаком, но такой способ весьма оригинален.

Но до него еще нужно было додуматься. Варианты испробовал я совсем уж невероятные, а все оказалось довольно лаконично и элегантно. Как-то очень уж изощрено действует мой тайный помощник, я даже начал сомневаться в его личности. Но быстро опомнился: кто помимо Майкла да дворецкого в курсе моих банковских счетов? Не может же быть благодетелем сотрудник банка? Я и такой вариант рассматриваю. Выяснить окончательно, однако, получится только по возвращении домой.

Сегодня воскресенье, и мы уже три дня в пути, отдали швартовы в порту Мильты ближе к вечеру того же четверга, в этот самый же день, когда я и получил шифрованный перевод.

НападениеМоре, 2409.

Мы держим курс в сторону поджидающей опасности.

На нас нападут уже в эту субботу? Кто? Зачем?

Или же все это хитроумная ловушка…

Я не знаю, чему верить. Но мало кто знал о моем тайном счете. Зачем изгаляться до такой степени, шифровать послание за вереницей цифр…если ты не руководствуешься благородными намерениями. Слишком великие усилия для ловушки, да и реакция при получении предупреждения может последовать неоднозначная, так что здесь уж точно возможный злоумышленник бы просчитался.

Кроме даты и того, что нападение будет на море больше ничего неизвестно. Никаких подробностей.

Если сейчас войти в ближайший порт и распустить команду, или поменять курс на путь обратно в империю…то это будет весьма подозрительно. И тогда уже неизвестные смогут атаковать в любое время. Да и мне не хочется, после того, как большая часть пути уже преодолена, давать попятную.

Похоже, пусть мы и предупреждены, необходимо позволить им напасть. Думается мне, что и автор шифра предполагал то же самое.

Фактор абсолютной непредсказуемости и неожиданности отпадает, значит, подготовиться и дать отпор уже возможно.

Раньше я иногда задумывался, что станет с родом Эккарт если вдруг меня настигнет гибель, но мысли эти были абстрактными, ибо я сам не верил, что могу погибнуть таким молодым…Да, возможно, этому виной отголоски юношеского максимализма. Сейчас же, впервые, я всерьез прикинул, что грозит моим родным в случае моей смерти.

Незавидные перспективы.

Если Джаред одумается и все же бросит службу, то, думаю, с ними должно быть все в порядке. Так или иначе, есть же еще и дворецкий Уоллис, и дядя Гордон…они должны будут помочь унаследовавшему титул герцога брату. С ними, у него есть все шансы справиться и удержать компанию на плаву.