– Если вы его арестуете, – раздулась от гордости девица, - то, во-первых, Рондо уволят отсюда, а во-вторых, прекратятся визги из его квартиры по ночам. Одни плюсы.

– А вы сами почему не хотите просветить его невесту? – полюбопытствовала я. Пирожное хоть и было дорогим, но маленьким и не особо вкусным. Бессовестно драли за его украшение. А после утренней встряски мне откровенно хотелось вульгарных бутербродов.

– Смысл влюбленной дурочке что-то говорить? – фыркнула помощница, зло скрипнув зубами. – Он же для нее практически святой. Не поверит без доказательств. Да ещё и скандал устроит. А я не хочу потерять место в чайном салоне.

– Так во сколько, говорите, он сегодня ушел? – я внимательно посмотрела на девушку. Я не чтец, но парoчке приемов у Моранси научилась. Например, отчетливо видно, как помощница сплетничает о своем коллеге с ядовитым удовольствием. Причем не от любви к пересудам, а от элементарной ревности. Вот на больную мозоль и надо давить. – И один ли? Может, к девушке какой пошел? Я бы хотела услышать подробности.

– Сезар отпросился примерно спустя час, как мы начали работать, - наморщила лоб помощница. — Но сказал, что к обеду вернется. Как раз у нас самый наплыв начинается.
– Я невольно бросила взгляд на зал, полный девушек. Оказывается, чайный салон – это весьма прибыльное дело. – Ему посыльный принес записку. Явно от очередной любовницы.

– Вы уверены? – вкрадчиво уточнила я.

– Ну, а кто еще мог ему прислать записку с женских курсов?
– раздраженно фыркнула помощница.
– Там учат, как подцепить выгодного жениха и быть ему хорoшей женой. Ерундой, в общем, занимаются. Только деньги из наивных дурочeк и их родителей тянут. Я-то паренька хорошо знаю, его часто к нам за сладостями присылают.

Ты даже не представляешь, милая, насколько права. Это я тебе как человек, посещавший эти курсы, говoрю.

Но поделиться великим знанием с приунывшей девушкой, у которой явно не было богатых родственников, я не успела.

– О, – тяжело вздохнула помощница, вглядываясь в улицу за стеклянной витриной, - опять явилась. Можете сами пообщаться с Нинель Брюно. ? вдруг вас послушает.

– Я бы на это не слишком рассчитывала, – тихонько усмехнулась себе под нос.

Колокольчик на двери чайного салона нервно звякнул в последний раз, чтобы пасть героической смертью храбрых перед решительной и злой дочерью владельца брокерской конторы. Голоса в зале смолкли, как по команде, потому что клиентки удивленно рассматривали раскрасневшуюся и всклокоченную посетительницу в местами грязном платье.

– Ой-ой, – пискнула помощница, когда горящий чистым пламенем взгляд остановился на ней.

– Ты! – прошипела Нинель и бросилась к нам, выставив вперед руки со скрученными пальцами.

Я подумала и сделала шаг в сторону от помощницы. Не хотелось бы потом царапины лечить.

– Что вы себе позволяете? – прохрипела девица, когда нежная и трепетная Нинель Брюно схватила ее за грудки и встряхнула.

– Ты мне соврала! – взвизгнула Нинель.

Я пoморщилась и сделала ещё два шага в сторону. Из-за двери, отделяющей зал и кухню, выглянула хозяйка. Грозно сдвинув брови, она осмотрела беспорядок и уже открыла рот, чтобы остановить драку, но Нинель оттолкнула от себя помощницу и горестно взвыла:

– Ты сказала, что Сезар ушел по делам. Но его нигде нет. И что были за странные намеки на его измену?

– Успокойтесь, пожалуйста, - помощница выставила перед собой руки в защитном ?есте. – Я вам рассказала только то, что знала. Вот мадам Гренье тоже разыскивает Рондо. Вам бы объединиться.

Ехидные нoтки я оценила в полной мере, как и перекошенное лицо Нинель. Это еще хорошо, что мужчины не догадываются, насколько опасен мир милых барышень. Иначе Поль Моранси одну меня бы точно не отпустил. И вместо получения информации я бы гоняла его почитательниц. И все равно дело закончилось бы дракой.

– Спокойно, – остановила я небрежным взмахом руки начинающуюся истерику Нинель. – Я его ищу исключительно по следственной необходимости, а не ради развлечения.

– Вас отец нанял! – в сердцах топнула девица ногой.
– Но можете не стараться. Сезар на самом деле любит меня. И мы поженимся! ? все так и лезут в наши отношения. Вот ничего святого у людей нет.

– Действительно, нет, – ровным тоном согласилась я.
– У нее отец на больничной койке в тяжелом состоянии, а она загулявшего жениха ищет. Ничего святого.

– Что вы сказали?
– нахмурилась девица. На ее щеке было чуть заметное пятно сажи. А вот на подоле платья нежного персикового оттенка имелись такие же отметины,только темнее. И где она пропавшего Рондо искала-то?

– Сегодня утром после визита к Карлу Гренье ваш отец, Анри Брюно, познал для себя ответы на два вопроса: почему люди не летают,и есть ли жизнь после смерти, – отчеканила я. – Его мобиль был взорван. К счастью, Анри Брюно выжил, но сейчас находится в больнице.

– И что? – с вызовом вздернула подбородок Нинель.
– Вы Сезара подозреваете?