Археологические находки показывают связи местного населения с римскими провинциями и прежде всего с Дакией, путь к которой пролегал через Поднестровье. На север попадали римские изделия — амфоры, сосуды типа terra sigillata, бронзовые и серебряные сосуды с рельефными изображениями, гемма с фигуркой Гермеса, фибулы с эмалью, монеты, бусы.

Помимо липицких комплексов, римские монеты и вещи происходят из кладов и случайных находок, обнаруженных в ареале липицкой культуры.

Экономические успехи липицкого населения неизбежно порождай имущественную и социальную дифференциацию вереде местных племен, приводили к выделению и обособлению племенной верхушки, что засвидетельствовано упоминавшимися богатыми погребениями в Чижикове и Колоколине. Переселение из Подунавья и последующие тесные связи с Дакией, население которой находилось на пороге классообразования и создавало мощные племенные союзы, должны были сказаться на уровне развития социально-экономических отношений липицкого населения.

Распространившиеся в начале нашей эры на территории Верхнего Поднестровья липицкие памятники представляли здесь совершенно новое явление, не имевшее местных корней (Цигилик В.М., 1975, с. 147). Материалы непосредственно предшествующего времени на этой территории неизвестны, а предположение о генетических связях липицкой и местной культуры скифского времени, высказанное М.Ю. Смишко (1953в, с. 73), не подкреплено фактическими данными и опровергается большим хронологическим разрывом между этими культурами. Характерные черты липицкой культуры — формы и орнаментация керамики, обряд погребения, домостроительство — находят полные аналогии в культуре дакийского населения типа Пояна, жившего на территории современной Румынии. Несомненное родство этих культур привело большинство исследователей (М.Ю. Смишко, В.Д. Баран, В.Н. Цыгылык, Б. Митря, Г. Диакону и др.) к единодушному мнению, что липицкая культура в Поднестровье появляется в результате переселения части даков из Трансильвании. Другие мнения (например, о принадлежности могильника Верхняя Липица «понтийской» группе населения, ассимилированного германскими племенами (Antoniewicz W., 1928, s. 173, 174), или о том, что население липицкой культуры включало в себя и непосредственных предков славян (Смишко М.Ю., 1952в, с.75), не находит подтверждения в археологическом материале.

Расселение гетто-дакийских племен из их основной территории между Карпатскими горами и Дунаем происходило в конце I в. до н. э. — на рубеже нашей эры, когда эти племена были объединены в мощный союз во главе с Буребистой. По сообщению Страбона (VII, 3, 11), Буребиста покорил многие соседние племена. В это время дакийское влияние явно ощущается в материальной культуре междуречья Днестра и Прута, на территории современной Молдовы, на севере которой распространены памятники, близкие липицким (Федоров Г.Б., 1960б, с. 12–22). В I в. до н. э. — I в. н. э. дакийские памятники занимали земли юго-восточной Словакии, где происходило смешение дакийского и кельтского населения. Здесь выделяют памятники липицкого типа (Tocik А., 1959, s. 871, 872; Kolnik Т., 1971, s. 525). К этому же времени относятся дакийские памятники в Закарпатье. В частности, ведутся раскопки на дакийской крепости у с. Малая Копань, относящейся ко времени середины I в. до н. э. — начала II в. н. з. (Котигорошко В.Г., 1979б, с. 349; 1980б, с. 228; 1981, с. 265; 1983, с. 273; 1984, с. 280). Вполне закономерно появление дакийского населения, оставившего липицкие памятники, на территории Поднестровья. Движению дакийского населения к северо-востоку, возможно, способствовало вторжение в Поднестровье в I в. до н. э. сарматских племен (Рикман Э.А., 1975б, с. 30, 31), нарушивших политическую и этно-географическую обстановку в Нижнем Подунавье. По словам Страбона (VII, 4, 5), из Малой Скифии множество людей переправлялись через Тирас и Истр, и фракийцы были вынуждены уступить им землю. Отток дакийского населения на север, возможно, был вызван борьбой с римлянами и завоеванием Дакии Римской империей.

На основании сведений Птолемея о племени костобоков, живших за Карпатами в бассейне Днестра, большинство исследователей, начиная с К. Такенберга и М.Ю. Смишко, связывает липицкую культуру с костобоками. Костобоки хорошо известны в письменных и эпиграфических источниках. Они боролись в составе варварских союзов племен против Рима во времена сарматских войн во второй половине II в. н. э., вторгались в балканские провинции Рима и проникали далеко на юг, вплоть до Элевсина (Кудрявцев О.В., 1957, с. 13, сл.). Упоминаются костобоки до второй половины IV в. н. э. Немногочисленное липицкое население вряд ли могло играть такую существенную роль в истории, и, кроме того, оно прекратило свое самостоятельное существование в конце II в. н. э. Скорее всего это население можно рассматривать как часть большого племенного союза костобоков, которые, по Птолемею, делились на две группы, причем одна из них, жившая за горами, называлась костобоки-трансмонтани.

Появившиеся в Поднестровье дакийские племена принесли с собой липицкую культуру уже в сложившемся виде. Но на новом месте они пришли в соприкосновение с соседями, возможно, и с зарубинецким населением и восприняли от него некоторые особенности культуры. Эти особенности проявляются главным образом в керамическом материале (распространение тюльпановидных форм, ребристых мисок, защипов по венчику) и ощутимы лишь на самых северо-восточных памятниках липицкой культуры — Ремезовцы и Майдан-Гологорский (Цигилик В.М., 1975, с. 154–156). Дакийское население столкнулось и с группами пшеворских пришельцев, что нашло свое отражение в распространении на липицких памятниках пшеворских элементов (орнаментация некоторых сосудов, шпоры с асимметричной дужкой). Но главным образом о взаимослиянии липицкого и пшеворского населения свидетельствуют могильники, открытые около Звенигорода и Болотни. В могильниках встречены как липицкие, так и пшеворские погребения, и, кроме того, погребения со смешанным инвентарем.

Так же внезапно, как и появилась, липицкая культура исчезла с территории Верхнего Поднестровья. По мнению М.Ю. Смишко, липицкое население ушло под натиском пшеворцев (Smisko M., 1932, p. 180, 181).

В более поздней статье М.Ю. Смишко (1952в, с. 74) высказался в пользу перерастания липицкой культуры в черняховскую, но затем опять вернулся к своему первоначальному мнению. О сложении черняховской культуры на территории Молдовы на основе местной дако-гетской культуры писал Г.Б. Федоров (1960б, с. 171). Румынские исследователи также высказывались о липицкой и пшеворской культурах как о компонентах при сложении черняховской (Диакону Г., 1961, с. 413). В противоположность этим точкам зрения В.Д. Баран рассматривает липицкую и черняховскую культуры как хронологически последовательные, но резко отличные друг от друга и сменяющие одна другую группы (Баран В.Д., 1961, с. 94–97). Такого же мнения придерживался В.Н. Цыгылык, указавший на отсутствие памятников со смешанным липицким и черняховским материалом и каких бы то ни было переходных форм между этими культурами. Липицкое население, по его представлению, ушло с земель Верхнего Поднестровья, возможно, под натиском именно племен «черняховцев» (Цигилик В.М., 1975, с. 160–163). В.Н. Цыгылык осторожно высказывается о близости в отдельных элементах липицкой керамики и керамики культуры карпатских курганов, что, возможно, было связано с переселением липицкого населения и некоторым влиянием его на культуру карпатских курганов (Цигилик В.М., 1975, с. 163). При сравнении керамики этих культур, действительно, наблюдается много общих черт (распространение конических чаш с ручками, ваз на пустой ножке, характер орнаментации в виде налепов и валиков и прочие чисто дакийские особенности).

Рассматриваемая группа памятников второй четверти I тысячелетия н. э. была выделена В.Н. Даниленко (1955, с. 27–29) в конце 40-х — начале 50-х годов нашего века на основе сравнительно небольших материалов из поселений и могильников на территории Киева и его окрестностей (Никольская Слободка, Бортничи, Новые Безрадичи, Ходосовка и др.). В 60-е годы подобные памятники в Верхнем и Среднем Подесенье обнаружила экспедиция П.Н. Третьякова. На Десне и ее притоках были зафиксированы следы десятков поселений и нескольких могильников. В 1966–1970 гг. на некоторых из них, в том числе на поселениях второй четверти I тысячелетия н. э. Лавриков Лес, Форостовичи в районе Новгорода-Северского и Киреевка у г. Сосница, были проведены раскопки (Третьяков П.Н., 1974, с. 40–118; Горюнов Е.А., 1981, с. 99, 100). Одновременно ряд памятников киевской культуры в Подесенье был обнаружен А.А. Попко (Попко О.О., 1971, с. 129–140), Е.А. Горюновым (Горюнов Е.А., 1974а, с. 68–72), В.И. Неприной (Непрiна В.I., Корпусова В.М., 1972, с. 347–352), О.Н. Мельниковской (Мельникiвська О.М., 1977, с. 60–68). В 70-е годы детальные разведки в Черниговской обл. были предприняты Н.В. Юрковой и В.П. Коваленко (Юркова Н.В., Коваленко В.П., 1975, с. 71–75), Г.А. Кузнецовым, А.В. Шевкуном и др. (Кузнецов Г.О., 1977, с. 107–109). В 1974–1978 гг. работы в среднем течении Десны проводили Е.В. Максимов и Р.В. Терпиловский. В ходе раскопок были исследованы поселения Роище, Ульяновка, Киселевка 2, Выбли близ Чернигова (Терпиловский Р.В., 1984а, с. 87, 90, табл. 7-22). Позднее А.В. Шевкуном были проведены раскопки на поселении Деснянка в окрестностях Чернигова, а А.М. Обломским — на поселении Мена 5. В результате Подесенье можно считать наиболее полно изученным регионом киевской культуры. В Среднем Поднепровье широкие исследования памятников киевской культуры начались в конце 60-х — начале 70-х годов. Были произведены раскопки поселений и могильников у сел Казаровичи и Новые Безрадичи (Максимов Е.В., Орлов Р.С., 1974, с. 11–21; Даниленко В.М., 1976, с. 67, 68), ряда поселений близ г. Обухов (Кравченко Н.М., Абашина Н.С., Гороховський Є.Л., 1975, с. 87–98; Кравченко Н.М., Гороховский Е.Л., 1979, с. 51–69), поселений Глеваха (Терпиловский Р.В., 1985а), Вишенки (раскопки С.П. Пачковой), Сушки 2 (раскопки О.М. Приходнюка и Е.Л. Гороховского) и др. Изучение памятников второй четверти I тысячелетия н. э. на территории южной Белоруссии с 60-х годов проводит Л.Д. Поболь. Осуществлены широкие раскопки поселений и могильников Абидня и Тайманово к югу от Могилева в бассейне р. Адаменка, результаты которых опубликованы в кратком изложении (Поболь Л.Д., 1969, с. 105–108; 1970, с. 168–180; 1983, с. 37–42). Древности, вероятно родственные памятникам киевской культуры, были выявлены и исследованы в 70-х годах Э.А. Сымоновичем на территории Курской обл. в бассейне Сейма, преимущественно в поречье р. Тускорь (Сымонович Э.А., 1983б, с. 91–102). Позднее подобные памятники были обнаружены А.М. Обломским в смежном районе, в верховьях Северского Донца.

При публикации материалов новой группы археологических памятников были предложены две основные концепции: первая из них рассматривает памятники киевского типа как связующее звено между зарубинецкой и раннесредневековым и славянскими культурами; согласно второй, прямая связь киевской культуры со славянскими культурами V–VII вв. отрицается. Появление обеих концепций относится к периоду, когда в изучении многих раннесредневековых культур Восточной Европы, не говоря уже о памятниках киевского типа, были сделаны лишь первые шаги. Сравнительный анализ культур можно было осуществить в самых общих чертах. Все решал общий взгляд того или иного исследователя на истоки формирования раннесредневековых славянских культур. Так, В.Н. Даниленко отрицал участие в этом процессе черняховской культуры, считая главной «зарубинецкую» линию развития. Памятники киевского типа исследователь рассматривал как особый, поздний этап зарубинецкой культуры, синхронный черняховской культуре. На его основе в IV–V вв. складывались древности типа Колочина, в свою очередь ставшие подосновой Пеньковской культуры (Даниленко В.М., 1976, с. 89, 90). Близких взглядов придерживался П.Н. Третьяков, считавший, что потомки зарубинецких племен, покинув, лесостепные районы, продолжали обитать в северной части Среднего Поднепровья, в юго-восточной Белоруссии и Подесенье в первой половине I тысячелетия н. э. В середине I тысячелетия н. э. часть этого населения возвратилась в лесостепь, в результате чего здесь возникла Пеньковская культура, в то время как в лесной зоне сформировалась на сходной основе близкая ей колочинская культура (Третьяков П.Н., 1970, с. 15–71; 1982, с. 51–83). Таким образом, согласно взглядам В.Н. Даниленко и П.Н. Третьякова, сформировавшиеся на зарубинецкой основе памятники киевского типа являются прямыми предшественниками раннесредневековых славянских культур — колочинской и Пеньковской.