1904, 21 февраля — родился в Санкт-Петербурге в семье питерского рабочего Николая Ильича Косыгина и его жены Матроны Александровны (в девичестве Алексеевой). В семье уже было двое детей: сын Павел (1898 года рождения), дочь Мария (1902 года рождения). Отец Косыгина — выходец из крестьян деревни Амерево Парфентьевской волости Коломенского уезда Московской губернии.

1904, 7 марта — крещен в соборе Сампсония Странноприимца, что на Выборгской стороне. Восприемниками (крестными) стали мещанин города Торжка Сергей Николаевич Стуколов и «жена крестьянина» деревни Рядка Боровичского уезда Новгородской губернии Мария Ильинична Егорова.

1906 — смерть матери.

1914 — принят в Петербургское мужское 4-классное городское смешанное училище (Петербургская набережная, дом 2–4).

1919, ноябрь — служил в 7-й армии (с 10 февраля 1920 года — Петроградская революционная армия труда) Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). Числился сначала посыльным при продовольственной части 1-го участка 16-го военно-полевого строительства, затем — конторщиком продовольственного отделения 61-го военно-полевого строительства Трудармии.

1921, март — демобилизовался.

1921, апрель — поступил на Северные областные продовольственные курсы Петропрофобра (через год переименованные во Всероссийские продовольственные курсы Наркомпрода, затем — в Петроградские кооперативные курсы).

1922, сентябрь — курсант льнопенькового отдела Кооперативного техникума Всероссийского центрального союза потребительского общества.

1924, май — инструктор-льновод Сибирского краевого союза кооператоров (Ново-Николаевск), затем инструктор-организатор по первичным потребительским кооперативам, заведующий секретариатом и орготделом «Обьсоюза».

1926, декабрь — направлен в город Киренск на должность члена правления и заведующего орготделом «Ленсоюза».

1927, сентябрь — Киренским окружным парткомом принят в члены ВКП(б); руководил окружным комитетом комсомола округа.

1927 — женился на Клавдии Андреевне Кривошеиной (Ванзиной — по отчиму).

1928, декабрь — возвратился в Новосибирск, исполнял обязанности заведующего плановым отделом Сибкрайсоюза, руководил одной из секций горсовета Новосибирска, член бюро ячейки ВКП(б). Участвовал в работе концессии с английской компанией «Лена-Голдфилд».

1929, декабрь — подал в правление Сибкрайсоюза заявление о желании поступить в Новосибирский институт народного хозяйства; заявление отклонено руководством Сибкрайсоюза.

1930, январь — избран ответственным секретарем ячейки ВКП(б) при Сибкрайсоюзе.

1930, февраль — получил согласие руководства Сибкрайсоюза поступить на рабфак факультета потребительской кооперации при институте имени А. И. Рыкова в Москве.

1930, май — семья Косыгиных покинула Новосибирск, переехав в Ленинград.

1930, сентябрь — окончил «рабочий факультет», но сразу поступить в высшее учебное заведение не смог по состоянию здоровья.

1931, 8 февраля — подписан приказ о зачислении Косыгина студентом 1-го курса ткацко-трикотажного факультета Ленинградского текстильного института по специальности «ткачество».

1933 — на досрочных выборах избран секретарем парткома института; редактировал институтскую газету «Основа».

1934, май — знакомство с первым секретарем Ленинградского обкома ВКП(б) С. М. Кировым, прибывшим в Текстильный институт на Всесоюзную выставку текстильных изделий.

1934, 2–3 декабря — участник траурной церемонии прощания с погибшим С. М. Кировым.

1935 — мастер подготовительного отдела, затем — начальник 3-го ткацкого цеха Ленинградской ткацкой и красильной фабрики имени А. И. Желябова.

1936, 31 января — окончил Ленинградский текстильный институт, получив диплом инженера-технолога по ткачеству.

1936, 18 апреля — начальник смены 1-го цеха Ленинградской ткацкой и красильной фабрики имени А. И. Желябова; член парткома фабрики и член бюро ВКП(б) Васильевского райкома.

1937, 21 августа — директор прядильно-ткацкой фабрики «Октябрьская» (бывшая Сампсониевская бумагопрядильная мануфактура).

1938, 29 июня — заведующий Промышленно-транспортным отделом Ленинградского обкома ВКП(б).

1938, 9 октября — председатель Исполкома Ленинградского совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов.

1938, 7 декабря — выступил с речью на открытии памятника С. М. Кирову.