Финишная прямая. Я лавировала между людьми, волоча за собой тяжеленный чемодан. Параллельно искала на информационном табло номер платформы, где должен стоять мой поезд. Силы были на исходе, дыхание сбилось. Бег на короткие дистанции — не мой конёк.

Я быстрым шагом семенила по платформе к десятому вагону. Оставляя позади четырнадцатый…, тринадцатый…, двенадцатый…, одиннадцатый….

— Добрый вечер, — поприветствовала меня молодая девушка-проводник, когда я, наконец-то, добежала до вагона с цифрой «десять».

Я судорожно протянула ей паспорт. Отыскав меня в списке пассажиров, она мило улыбаясь сказала:

— Пятое купе, девятнадцатое место.

— Спасибо, — выдохнула я, и приложив последние усилия, закинула уже сильно ненавистный чемодан в поезд.

Коридор сразу же окутал меня теплом и запахом креозота. Мой мозг подал сигнал о том, что мы успели и пора бы уже успокоиться. Что я и сделала — медленно, без суеты дошла до своего купе, уступая дорогу идущим навстречу пассажирам, и на ходу разматывая шарф.

В моем купе еще никого не было. Воспользовавшись этим, я достала пакет с вещами, которые приготовила для поезда, затолкала чемодан под нижнюю полку и обессиленная плюхнулась на сидение. Дыхание наконец-то начало выравниваться, а сердце перестало бешено колотиться. Я посмотрела на часы — до отхода поезда еще целых семь минут. Зря волновалась. Ну и ладно.

Я сидела с прикрытыми глазами и прислушивалась к звукам в вагоне. В коридоре и в соседних купе слышались негромкие разговоры, открывались и закрывались двери, поднимались и опускались полки, шуршали катящиеся по ковру чемоданы, сновали пассажиры. А я сидела и приходила в себя, мечтая о том, как было бы хорошо закрыть дверь купе и отгородиться от всего мира.

По радио провожающих попросили покинуть вагоны, а мои соседи так и не появились. «Вот бы ехать одной до самого Питера», — продолжала мечтать я. Но впереди была еще ни одна остановка, так что рассчитывать на одиночную поездку — глупо.

— Добрый вечер, — раздался мягкий мужской голос, заставивший меня открыть глаза.

На пороге купе стояли двое мужчин, лет сорока на вид.

— Не помешаем? — вопросительно посмотрел на меня один из них и улыбнулся.

— Нет, конечно, — улыбнулась я в ответ.

Улыбнулась не потому, что была так рада предстоящей ночной поездке с двумя незнакомыми мужчинами. Просто его взгляд и улыбка моментально расположили к себе. Мне показалось, что в купе стало светлее — настолько открытым был этот мужчина.

— Замечательно, — он зашел в купе и немного отодвинулся в сторону, давая возможность войти приятелю.

Я пересела к окну, чтобы мужчины могли спокойно раздеться и убрать вещи. При этом, исподволь наблюдала за ними. Оба — высокие, в хорошей физической форме, насколько это можно понять через одежду. Без особого труда они закинули свои сумки на верхнюю багажную полку. А еще у кого-то из них был неимоверно вкусный цитрусовый парфюм. Я даже сделала глубокий вдох, чтобы ощутить его получше.

Когда мужчины разделись и присели напротив меня, я все-таки почувствовала неловкость. И про себя молилась о том, чтобы четвертой нашей попутчицей оказалась женщина.

— Евгений, — представился один из моих спутников. Тот самый, который очаровал меня своей улыбкой.

— Юлия, — ответила я.

— Вячеслав, — представился второй мужчина.

— Так, что у нас там со временем? — спросил Евгений у Вячеслава.

У мужчин завязался диалог, в который я не вникала. Я снова прикрыла глаза и прислонилась головой к боковой стенке вагона, пытаясь расслабиться. Однако мой мозг не дал мне покоя. Сначала он начал рисовать картинки того, как я буду ехать ночью с этими мужчинами в купе. Обычная история, но мне было не по себе. Потом, переключившись с мужчин на бытовые моменты, мой мозг стал строить планы на неделю. Я ненавидела себя за эту черту характера — мне всегда и все нужно было держать под контролем. Все должно быть так, как я запланировала. Если что-то шло не плану, это выбивало меня из колеи. Поэтому, мне редко удавалось отключить голову и ни о чем не думать. Я все время боялась упустить что-то важное. Вот и в тот раз в голове кружилась карусель из того, что «нужно сделать и не забыть».

Легкий толчок заставил меня открыть глаза и прервать мозговой штурм. Поезд начал медленно набирать скорость.

— Ну что, поехали, — глядя в окно констатировал Евгений.

Я тоже повернула голову к окну — мимо нас поплыли огни вокзала, вскоре сменившиеся огнями ночной столицы во главе с Останкинской Башней. Поезд ускорялся, стук колес становился быстрее. Какое-то время мы ехали молча.

Когда мы выехали из Москвы и пейзаж за окном сменился темнотой, Евгений расслабленно откинулся на сидении и обратился ко мне:

— Юлия, а вы из Питера или из Москвы?

— Из Питера.

— Значит, домой?

— Домой. А вы?

— В командировку.

— Надолго? — спросила я, удивляясь самой себе, ведь обычно чувствовала себя скованно в компании малознакомых людей. Но в Евгении было что-то такое, что располагало к себе.

— Пока на неделю, а там посмотрим.

Я кивнула, а у моего собеседника завибрировал телефон, лежавший на столе.

— Извините, — сказал он и открыл сообщение, прочитав которое обратился к Вячеславу, и мужчины начали что-то негромко обсуждать.