И наконец, среди военного руководства существовали разноречивые мнения в пользу и против возможной войны на два фронта, насчёт перспектив блицкрига и относительно некоторых оперативно-тактических вопросов, например применения танков и самолётов.

Западногерманские историки основывают на этих расхождениях своё утверждение о «сопротивлении» генералов. В действительности же то был лишь спор относительно наилучших средств и методов достижения цели — завоевания и обеспечения господства Германии в Европе.

Первая вспышка разногласий между Гитлером и некоторыми представителями военного руководства произошла в 1936 г. в связи с занятием демилитаризованной Рейнской зоны. Генералы фон Бломберг, фон Фрич и Бек не выступали принципиально против этого шага, но боялись военной контракции Франции и Англии, отразить которую Германия ещё не смогла бы, ибо из 36 дивизий, о формировании которых было объявлено в 1935 г., даже в октябре 1936 г. имелось всего 28. В значительной мере позицию генералов определял порождённый опытом первой мировой войны страх перед войной на два фронта, поскольку с 1935 г. был в силе пакт о взаимопомощи Франции с Советским Союзом и Чехословакией. В этом отношении возражения военных совпадали с теми, которые выдвигались несколько позже, в частности и Шахтом. Имперский военный министр фон Бломберг и начальник генерального штаба Бек изложили свои сомнения Гитлеру, который отверг их, но в конце концов пошёл лишь на одну уступку; в случае военных действий противной стороны он даст германским войскам приказ отступить обратно за Рейн. Гитлер сделал ставку на проводившуюся западными державами антисоветскую политику уступок Германии и возымел успех. «Оппоненты» замолкли.

5 ноября 1937 г. Гитлер развернул перед имперским военным министром генерал-фельдмаршалом фон Бломбергом, главнокомандующим сухопутных войск генерал-полковником бароном фон Фричем, главнокомандующим военно-морским флотом генерал-адмиралом Редером, главнокомандующим военно-воздушными силами генерал-полковником Герингом и имперским министром иностранных дел бароном фон Нейратом свой план. План гласил; «Германский вопрос» — это вопрос «нехватки пространства», который должен быть решён путём «расширения пространства», для чего необходимо «сломить сопротивление и пойти на риск». «Для решения германского вопроса есть только один путь, — путь насилия, а он никогда не может быть лишённым риска»,— говорится в протоколе о выступлении Гитлера71. Военные руководители Германии согласились с планом задуманного преступления. В дальнейшем они высказывали некоторые опасения насчёт недостаточной степени вооружения Германии, опасности войны на два фронта, силы французской армии и чехословацких укреплений. В беседе между Нейратом, Фричем и Беком 7 ноября было констатировано, что, начиная войну, надо иметь минимум 51 процент шансов на успех, но этого 51 процента в наличии нет. Однако Гитлер наотрез отверг эти опасения, высказанные ему Фричем и Нейратом.

Генералы поддерживали фашистскую политику войны всем своим профессиональным умением и знанием. Уже 24 июня 1937 г. Бломберг дал директиву о единой подготовке вооружённых сил к войне. В этой директиве говорилось, что, хотя Германия не ожидает какого-либо нападения на неё иностранной державы, вермахт должен находиться в состоянии военной готовности с тем, «чтобы смочь использовать в военном отношении любые предоставляющиеся политически благоприятные возможности»72.

Хотя в принципе военные руководители одобряли политику нацистов, группа Гитлера — Геринга в согласии со всеми поборниками идеи скорого блицкрига решила избавиться от нескольких генералов, колебания, сомнения и некоторые военно-теоретические воззрения которых могли помешать немедленному осуществлению планов военной агрессии.

В январе 1938 г. Бломберг и Фрич (первый — под предлогом скандальной женитьбы, а второй — гомосексуализма) были смещены со своих постов. Хотя обвинение, выдвинутое против Фрича, и оказалось ложным, восстановлен в своей должности он не был. Одновременно было снято или переведено на другие должности довольно большое число генералов.

В связи с произведёнными изменениями в феврале 1938 г. была предпринята также реорганизация руководства вермахта. Вместо имперского военного министерства было учреждено Верховное главнокомандование вооружённых сил (ОКВ), выполнявшее, однако, лишь функцию рабочего штаба верховного главнокомандующего Гитлера. Гитлеру непосредственно подчинялись главнокомандующие сухопутных войск, военно-морского флота и авиации. Место Фрича занял генерал-полковник Вальтер фон Браухич. Начальником ОКВ был назначен известный своей преданностью Гитлеру генерал Кейтель. Под руководством нового командования отныне началось осуществление той захватнической политики, первыми шагами которой явились аннексия Австрии и подготовка нападения на Чехословакию.

Летом 1938 г. вследствие форсированной подготовки войны усилились экономические трудности Германии. Грозила опасность инфляции. Некоторые руководящие политики и военные во главе с Людвигом Беком и Карлом Гёрделером считали вооружение и военную экономику Германии недостаточно мощными для того, чтобы выдержать длительную войну на два фронта. За время с сентября 1937 по февраль 1939 г. германская промышленность не смогла выполнить 41,4% военных заказов ввиду нехватки сырья и производственных мощностей.

Людвиг Бек (род. в 1880 г.) происходил из РейнГессена и уже в первой мировой войне участвовал в качестве офицера службы генерального штаба. 1 октября 1933 г. он стал начальником управления сухопутных войск, 1 июля 1935 г. — начальником генерального штаба сухопутных войск, а 1 октября 1935 г. был произведён в чин генерала артиллерии. Первоначально Бек был вполне готов сотрудничать с национал-социалистами: ведь ещё в 1930 г., будучи командиром полка, он взял под защиту лейтенантов Людина и Шерингера, обвинявшихся в национал-социалистских происках в армии. В 1938 г. в нескольких меморандумах и докладах Браухичу Бек заявил, что хотя и выступает за «большее жизненное пространство» Германии в Европе и заморских владениях, а также за ликвидацию «Чехии» как «очага опасности», однако считает, что на пути достижения этой цели в настоящее время стоят слишком крупные препятствия. Таковы военная коалиция Чехословакии с Францией, Англией и США, возникновения которой следует ожидать; незавершённость формирования и вооружения вермахта; опасность с воздуха; «низкий уровень финансового, продовольственного и сырьевого положения» Германии73.

В памятной записке Браухичу от 16 июля 1938 г. Бек писал, что, если Франция и Англия вступят в войну, для них «речь пойдёт о войне с Германией не на жизнь, а на смерть». В заключение он приходит к выводу: «На основе изложенных мною ранее соображений считаю себя сегодня обязанным... высказать настоятельную просьбу побудить верховного главнокомандующего приостановить проводимые по его приказу военные приготовления и отложить намерение насильственно решить чешский вопрос до тех пор, пока военные предпосылки для этого не изменятся коренным образом. В настоящее время я считаю их бесперспективными...»74