— У тебя хорошая квартира, — сказала я, чувствуя необходимость заполнить тишину.

— Наша квартира.

— Точно… наша квартира, — пробормотала я. — Это займет некоторое время, чтобы привыкнуть.

— Присаживайся у бара. Ты любишь ризотто?

Мои брови коснулись линии волос. Я не была уверена, что меня больше удивило — то, что он предложил приготовить еду, или то, что он готовит итальянскую еду.

Он ухмыльнулся через плечо. — Никому не говори, но мама любит итальянскую кухню. Она вообще любит готовить, а поскольку я был единственным ребенком, я много времени проводил с ней на кухне. — Он двигался с естественной легкостью в современном пространстве, доставая кастрюли высокого класса и ингредиенты, необходимые для приготовления блюд с нуля. Я подумала о том, чтобы спросить о его связи с Дженовезе, но решила воздержаться. Мы на цыпочках приближались к некоему подобию нормальной жизни, и я не хотела раскачивать лодку.

— Хотела бы я сказать, что знаю множество ирландских рецептов, но это было бы ложью. Я умею готовить, но в основном итальянскую кухню. — Вместо того чтобы сесть, как он предложил, я достала из холодильника масло и пармезан.

— У тебя есть любимое блюдо? — спросил он, начиная нарезать лук на разделочной доске.

Я прислонилась к стойке рядом с ним, понимая, что начала чувствовать себя почти комфортно. Наверное, лучше не думать об этом слишком много, иначе я навлеку на себя какое-нибудь беспокойство, которое выведет меня из равновесия. — Думаю, моим любимым блюдом будет запеканка из энчилады, которой меня научила мама.

— Не хочу тебя расстраивать, но это не итальянское блюдо.

— Я сказала, что готовлю в основном итальянскую кухню, а несколько других блюд добавляю для разнообразия. — Я смотрела, как он режет, чувствуя жжение в глазах от лука. — Я даже не знаю, что такое ирландская кухня.

— Картошка, — сухо поддразнил он. — Много картофеля и иногда сосиски. Пирог пастуха или рагу. Сытная еда — необходимо съесть что-нибудь, чтобы впитать виски. — Он бросил лук в разогретую сковороду со столовой ложкой оливкового масла, затем проверил свой телефон.

— Черт, — проворчал он и нахмурился, глядя на шипящую сковороду. — Мне нужно идти. Думаешь, ты сможешь закончить?

— Ты уходишь? — Эти слова прозвучали более обвинительно, чем я хотела сказать.

— Это проблема?

Я быстро покачала головой. — Нет, — заверила я его. — Со мной здесь кто-нибудь будет?

Его густые черные брови сошлись вместе. — А это обязательно?

— Вовсе нет. Просто меня давно не оставляли дома одну. Это странно.

Угрожающая тень омрачила его черты. — Это не тюрьма, Ноэми. Я бы предпочел, чтобы с тобой был я или один из моих людей, когда ты выходишь на улицу, но мне хотелось бы думать, что тебе не нужен кто-то, кто будет управлять тобой. — Он еще секунду изучал меня. — Мне нужно переодеться.

Через десять минут он ушел.

Замужняя и одинокая, как и моя мать. Так ли все начиналось для нее? Могу ли я когда-нибудь претендовать на него, если Коннер может быть вызван даже в брачную ночь?

Как сказал бы волшебный Восьмиугольник моего брата: перспективы не очень хорошие.

Я отогнала тоскливое чувство, терзавшее мою грудь, и внесла последние штрихи в ризотто. Пока оно остывало, я разобралась, как включить телевизор, и нашла музыкальное приложение. Я подумывала о том, чтобы выбрать навевающий тоску плейлист, который соответствовал бы моей растущей меланхолии, но не позволила себе предаваться унынию. Может быть, моя ситуация и не была идеальной, но она была лучше, чем раньше. На данный момент я была одна, что было большей свободой, чем я могла позволить себе за последние шесть месяцев.

Я выбрала плейлист для летней вечеринки. Что может быть лучше для того, чтобы сосредоточиться на положительных моментах, чем мелодии для вечеринки у бассейна?

Закончив есть, я включила музыку, чтобы она звучала по всей квартире, и ознакомилась со своим новым домом. В комнате для гостей я обнаружила стопку своих коробок, которые мне нужно будет когда-нибудь разобрать, и провела осмотр еще одной свободной спальни, кабинета Коннера и комнаты, отведенной под тренажеры. Большая часть дома располагалась на одной стороне, а хозяйская спальня — на другой, что позволяло уединиться.

Вернувшись на эту сторону, я заглянула в вещи Коннера, осмотрела шкаф и ванную. Как и большинство мужчин, которых я знала, он держал заряженный пистолет в ящике тумбочки. Я умела стрелять, но оружие не было моим любимым занятием, поэтому я оставила его в покое. В остальном ничего особенного меня не заинтересовало, в основном потому, что у него почти не было вещей. Никаких вещиц из поездок или личных вещей. У него была пара семейных фотографий в рамке и старые четки на комоде. Это было все.

Мне показалось, что он немного одинок.

Не надолго!

Я усмехнулась про себя, чувствуя себя коварной, и направилась в комнату для гостей, где хранились мои коробки. Если это должен был быть мой дом, то так тому и быть. Я сделаю так, чтобы это место больше походило на мое. Если ему это не понравится, что ж, очень плохо. Это послужит ему уроком за то, что он оставил меня одну в нашу брачную ночь.

— В конце концов, не такая уж я и скромная невеста, не так ли, мистер Рид? — Я хихикнула про себя и принялась за распаковку вещей.