Удивились ослики:

— Зачем нам речку мутить?

— Я просил у речки капельку воды, а она не дает.

— Станем мы из-за тебя, мышонок, речку мутить. Ведь мы из нее пьем!

Совсем выбился мышонок из сил. Не знает, как и быть. Решил просить помощи у ребят.

— Мальчики, мальчики! Поколотите своих ослов палками. Я просил их речку замутить, а они не захотели!

— Глупый ты, мышонок! Станем мы из-за тебя ослов бить! Ведь они нам дрова из лесу таскают.

Тогда поклонился мышонок женщинам.

— Женщины, женщины! Побраните своих сыновей! Они не хотят ослов поколотить!

— Как же, станем мы из-за тебя, глупого мышонка, детей обижать!

Совсем отчаялся мышонок: что делать, как быть — не знает. Наконец придумал! Побежал мышонок к косарям, что косили сено на склоне горы, и крикнул:

— О-ха-хай! Косари! Ваши жены весь ваш обед съели и домой убежали!

Поверили косари мышонку, бросили острые косы, бросились женщин догонять. Женщины накинулись на сыновей. Мальчики замахали палками на ослов. Ослы помчались к речке, замутили воду. Вода погрозилась потушить костер. Костер дал мышонку уголек. Мышонок поджег копну. Солома сгорела дотла.

А мышонок… Мышонок нашел свой колокольчик, и опять он звенит, да так звонко: зын-зыр, зын-зыр, зын-зыр!

Жил в давние времена в одном ауле старик по имени Болaт. И был у него сын Батырбeк. Все их богатство было — старый конь. Каждый день Батырбек в положенное время водил коня на водопой. Поили коней далеко от аула и съезжались туда со своими скакунами все юноши, а по пути устраивали скачки.

Конь Батырбека всегда отставал, и Батырбек очень стыдился этого.

Наконец не стерпел юноша и пожаловался Болату:

— Отец, ты сам видишь: я хожу за нашим конем усердно, глаз с него не спускаю, даю ему корма вволю, а он на скачках позади всех плетется. Купи мне, отец, резвую лошадь!

Болат пообещал сыну добыть резвого скакуна. Старик знал: если будет у сына хорошая лошадь, он покажет себя настоящим молодцом-удальцом.

Встал Болат на следующий день чуть рассвело и, никому не сказав, поехал на ханские пастбища. Приехал на первый луг, поделился с табунщиками своей заботой… Тысяча коней паслась на том лугу. С утра до вечера осматривал их Болат, но не нашел среди них достойного.

— Езжай дальше, — посоветовали ему табунщики. — Ведь у хана, кроме этого луга, еще восемь пастбищ.

Отправился Болат на второй луг и там выбирал среди тысячи коней, но тоже не нашел подходящего.

Так ездил Болат девять дней. Побывал на всех девяти лугах, посмотрел девять тысяч коней, но не было среди них такого, скакуна, какой нужен был Батырбеку.

Совсем уж было собрался Болат домой возвратиться, да передумал. «Дай, — решил, — посмотрю еще лошадей на землях соседнего ханства!» — и поехал в соседнюю страну.

Много ли, мало ли Болат странствовал, увидал однажды на дороге свежую колею. По следам запряженного в арбу коня он сразу узнал, что конь этот — настоящий дулпар[6], быстрый как ветер, тот самый конь, что так долго он искал!

Немедля поскакал Болат по следам дулпара и приехал под вечер в какой-то аул. Увидел он, что арба остановилась у крайней сакли, а потом дальше поехала… Зашел Болат в саклю, расспросил, кто сидел на арбе и куда поехал.

— Хозяин этой арбы, — сказали ему, — последний бедняк в ауле. А поехал он в соседнее селение.

Обрадовался Болат, пустился в путь по следу. Догнал он бедняка, когда тот уже въехал на аульную площадь. Увидел Батыр, что нищий хочет остановить коня у чьих-то ворот, не стал времени терять, подошел к нему и сказал:

— Не обменяешь ли ты свою лошадь на моего коня?

Конь Болата, хоть и старый, был сытый, шерсть на нем так и лоснилась, грива была как шелковая. А у лошаденки бедняка грива лохматая, ребра наружу торчат… Но Болат знал в лошадях толк и сразу понял: перед ним настоящий дулпар!

— Ай, всадник! Ты что, смеешься надо мной? — обиделся нищий. — Моя кляча еле сама себя тащит. Кому она такая нужна?

Сколько ни уверял его Болат, что не шутит, нищий не хотел ему верить. Начали вокруг них люди собираться.

Начали бедняку советы давать:

— Зачем свое счастье упускаешь? Меняйся! Мена — дело честное!

Уговорили бедняка.

— Ну, если не шутишь, — говорит, — давай поменяемся.

Спрыгнул Болат на землю, снял седло и отдал своего коня нищему. А тот выпряг свою лошаденку и отдал Болату.