— Заткнись, Ледышка, пока не спалил нафиг! — возмутился красноволосый парень. — Статистика всегда врет, ты разве не знаешь? А кроме того, у магов Огня есть шанс научиться кастовать файербол, в отличие от вас, бездарей. Вот так-то!

— И много среди вас таких, которые могут файербол создать? Раз-два да обчелся! Во всем огромном Токае ни одного файербольщика нет, насколько мне известно. Так что можешь даже и не мечтать, что у тебя выйдет кастануть файербол. А ты — Тэм, правильно? — забей на него. Давай лучше я тебя научу магии Льда, хочешь?

— Твоя магия Льда в плане урона слабовата, — ухмыльнулся маг Огня. — А парень хочет стать настоящим боевым магом, а не его жалким подобием. Иди сюда, Тэм, я тебя сейчас сам всему научу. Пентаграмму знаешь? Давай, представь ее. Да не на меня смотри, а туда, куда целиться будешь! Во-он в ту стену, видишь? Она из антимагита. Ну как, представил?

— Да. Дальше что делать? — спросил Тэм, удерживая перед глазами образ магической пентаграммы.

— Как это что? Вытяни руку и жахни как следует! Чтобы от стенки одни угольки остались! Ну же, давай!

— Что-то не получается, — после нескольких безуспешных попыток жахнуть признался Тэм. — Пентаграмма как была тусклая, так и осталось.

— Да? Странно… — удивился Огонек. — У меня все работает. А ты пентаграмму правильно представил? Нигде не ошибся?

— Да там при всем желании сложно ошибиться. Слушай, а что ты чувствуешь, когда кастуешь огненную стрелу?

— Что чувствую? Хм-м… — задумался его собеседник. Потом вытянул руку в направлении стены и заорал во все горло: — Стрела Огня!

И тотчас сгусток огня словно стек с его пальцев и метнулся к цели. Ударился в стену, ярко вспыхнул, словно не желая смириться с непроницаемостью преграды, и потух. С горящими глазами наблюдавший за ним маг разочарованно вздохнул, словно сожалея о том, что стену подпалить все же не вышло.

— Чувствую желание жахнуть, — наконец сказал он. — Спалить все к монстрам, сжечь дотла! В пепел, в золу, чтобы даже угольков не осталось! Максимально возможные разрушения, одним словом.

— Гм-м… — протянул Тэм. Он вновь вытянул руку в нужном направлении и представил магическую пентаграмму, одновременно концентрируя ману в области рук и пытаясь вызвать в себе нужные ощущения. Не сработало. Тогда Тэм попробовал вообразить в качестве мишени вчерашнего драчуна-огра и запустить огненную стрелу ему в физиономию. Но на этот раз у него не вышло даже представить пентаграмму.

— Все равно не получается, — со вздохом признался он. — Видимо, магия Огня — не мое.

— Не печалься. Ты немного потерял, поверь мне, — засмеялась магичка. — Быть туповатым Огоньком — сомнительное удовольствие. Попробуй лучше Стрелу Льда. Пентаграмму знаешь?

— Плохо помню, — отозвался Тэм.

— Иди сюда, сейчас я тебе нарисую, — и магичка поманила его к большой грифельной доске, висящей на относительно безопасной территории недалеко от лестницы.

— Ну и чем она сложнее Стрелы Огня? — рассмотрев рисунок, озадаченно поинтересовался маг Огня, последовавший за ними.

— Базовые боевые заклинания все довольно простые, — хмыкнул третий маг, только что прибывший к месту событий. — Это логично, не так ли? Враг не будет ждать, пока ты каждую загогулину представишь и все углы и радианты между собой соотнесешь. Стрела Воздуха тоже простая, и даже не сильно отличается от Стрелы Льда. Вот, смотри, — и он стер пару линий на рисунке и одну добавил.

— А ты маг Воздуха? Что ты чувствуешь, когда кастуешь свои заклинания?

— Желание смести, разрушить, уничтожить цель. Разорвать в клочки, в труху. Это если воздушную стрелу кастовать, — не задумываясь, ответил маг. — Стена Воздуха — тоже нечто похожее. Но стена жрет много маны, так что советую сначала учиться на стрелах.

Но, к большому сожалению Тэма, после многочисленных экспериментов с магией Льда и Воздуха результат оставался таким же, как с магией Огня. То есть нулевым.

— Иногда бывает, что нужна особая ситуация, чтобы твои способности раскрылись, — понаблюдав за его мучениями, сочувственно сказала магичка. — Мне тоже временами непросто вызвать в себе желание заморозить стенку, особенно зная, что все равно не выйдет. А вот если бы на месте стены был какой-нибудь монстр, ну или хотя бы наш недотепа-Огонек…

— Слушай, ты достала уже ко мне цепляться! — рявкнул маг Огня. — Пошли на Арену и там посмотрим, кто чего стоит! Проиграешь — при всех извинишься и пообещаешь больше никогда не называть меня недотепой и другими обидными словечками. Ну что, рискнешь или тебе слабо?

— А если выиграю, то ты точно так же при всех признаешь, что болван каких мало, — насмешливо фыркнула магичка. После чего оба вихрем унеслись вниз по лестнице, толкаясь и отпихивая друг друга.

— Не удивлюсь, если дело у них закончится свиданием, плавно переходящим в совместный завтрак, — усмехнулся маг Воздуха, проводив их глазами.