— Ри. Где она? — требовательно спросил он.

— Балладин держит ее в своей крепости.

— Как мне туда попасть?

Последовала пауза.

— Не думаю, что ты сможешь.

Кирил должен был догадаться, что она попробует какой-нибудь трюк. Он хрипло рассмеялся.

— Конечно, нет.

— Ты не понимаешь, — поспешно сказала она.

Как он скучал по звуку ее сладкого ирландского акцента. Кирил отступил от нее на шаг, но повернулся к ней лицом.

— Объясни.

— Я прошла через проход Фейри в саду нашего дома. Крепость Балладина скрыта. Рядом с пабом есть еще одна дверь, но она хорошо охраняется стражей Балладина. Я не знаю другого способа добраться до него.

— Тогда проведи меня через дверь, которую знаешь.

— Ты с ума сошел? — спросила она, повысив голос. — Если я приведу тебя в дом моей семьи, они попытаются взять тебя в плен.

— Ключевое слово попытаются, милая.

— Кирил, пожалуйста.

Он собрался с духом, когда она подошла ближе. Она облизнула губы, обхватив себя руками за талию. Ее спина была немного сгорблена, и она выглядела испуганной. Хорошо. Ей следовало бы бояться его после того, что она сделала. Однако все это было уловкой с его стороны. Какой бы хитрой она ни была, она, скорее всего, очень скоро поймет, что он не хотел — не мог — причинить ей боль.

— К утру каждый Темный будет охотиться за тобой. Если Фаррелл переживет схватку с Балладином, то он сам придет сюда. Ты должен уходить.

Он приподнял бровь.

— Если ты думаешь, что я позволю Темному — любому Темному — взять меня в плен, то ты меня совсем не знаешь.

— Я знаю тебя, — тихо сказала она. — Я знаю, что ты благородный мужчина, который пытается спасти своего друга. Балладин привел меня в свои темницы. Я видела то, что осталось от Ри. Она… сломлена, Кирил. Ни один Светлый не может пережить того, что с ним делает Тёмный. Подумай о себе и других Королях Драконов и возвращайся в Шотландию.

— Я уйду и очень скоро, но только с Ри.

— Ты никогда не доберешься до нее, — сказала Шайра, слегка покачав головой.

Кирил надвинулся на нее, заставив ее быстро отступить.

— Ты забыла, с кем разговариваешь, Тёмная? Я Король Драконов. Я живу с незапамятных времен. Мы были теми, кто выиграл Войны Фейри. Мы были теми, кто защищал этот мир. Возможно, Темным нужно напомнить об этом факте.

— Я знаю.

— Нет. Ты не знаешь. Скажи мне, когда ты в последний раз видела Короля в облике дракона?

Громко сглотнув, она прошептала: — Никогда.

— Хочешь, я тебе покажу?

— Сделав это, они тут же придут за тобой. — Она выпрямила спину и вздернула подбородок. — Можешь ненавидеть меня, причинить мне боль, но не будь глупцом.

Ее слова помогли остудить его растущий гнев. В Шайре было что-то такое, что делало его защитником, даже одержимым. И все же одним прикосновением или словом она могла успокоить его — или привести его желания в бешенство.

Она опустила руки по швам.

— В распоряжении Балладина целая армия. Они ждут в его крепости, когда он приведет тебя. Он не сообщил мне подробностей, но… он все предусмотрел, чтобы следующий Король Драконов, которого он захватит, не сбежал.

— Сколько у него людей?

— Сотни. Тысячи, — сказала она, пожимая плечами. — Я только мельком видела их. У меня не было времени считать.

Обойдя ее, он пошел в гостиную, чтобы налить себе стакан виски Дреаган. Кирилу не нужно было смотреть, чтобы понять, что Шайра последовала за ним в комнату.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил он.

— То, что Балладин делает с Ри… это ужасно. Никто не должен так страдать.

— И все же ты говоришь мне, что я должен оставить ее.

— Потому что она потеряна для всех.

— Она мой друг. Мы не оставляем друзей, несмотря ни на что.

— Тогда Ри очень повезло.

Кирил повернулся лицом к Шайре.

— Итак, какую ловушку ты для меня приготовила?

Глава 20

Шайра не могла поверить, что Кирил так изменился. Он уже не был таким обаятельным мужчиной, как раньше. Скрытая опасность все еще чувствовалась, но к ней добавилась нечто смертоносное. Это опечалило ее, но в то же время она не могла винить его. Она была врагом. Он думал, что она обманула его, и в некотором смысле так оно и было.

— Я ничего не знаю о ловушке.

Его улыбка не коснулась глаз.

— Я должен тебе верить?

— Верь во что хочешь. Я пришла рассказать тебе о Ри, потому что… ну, я действительно не знаю почему. Если ты найдешь дорогу к крепости Балладина, он схватит тебя.

— И ты, я полагаю, будешь стоять рядом с ним? Ты часто прыгаешь из постели одного мужчины в постель другого?

Его слова задели ее так сильно, что ей захотелось наброситься на него словесно и физически. Отсутствие его улыбки и мягкого обольщения, обезоружили ее, удерживая неподвижной, в то время как ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.