— Гм… Сотня… — задумчиво пробубнил он. — Не хотят по хорошему, значит будет по плохому! Ха! Активировать чёрную метку!

Правда, активировать ее может только он сам. Потому, выйдя на палубу, Джо раскрыл сундук, что тащили за ним два матроса, и прикоснулся к артефакту. Черный, словно сделанный из стекла, череп какой-то крупной рыбы.

В небо ударил черный луч, и в разные стороны разошлась невидимая волна. Теперь каждый пират в мире получит зов о помощи. И ответить на этот зов обязан каждый, таков закон. Все боятся карибцев именно из-за чёрной метки. Ведь любое, даже малейшее нападение, карается всегда, независимо от силы противника. И еще не бывало такого, чтобы кто-то не прибыл на сражение.

* * *

— Слушай, а ты разве не должен быть на корабле? — уточнил у Черепанова. А то там, вроде, серьезное побоище намечается, а он тут сидит и пьет с нами вино.

— А зачем? — удивился тот. — Я и отсюда могу управлять. У меня все карты в телефоне есть, и постоянно обновляются в режиме реального времени.

— То есть, прямо сейчас ты управляешь целой флотилией? Но ты же, практически, пьян! — положил ему руку на лоб и вывел весь алкоголь из крови.

— Вот что я тебе такого плохого сделал? За что ты так со мной? — возмутился Николай. — Ужас, столько вина перевести, и всё впустую…

— Управляй, давай! — буркнул я. Теперь, сколько бы он ни выпил, всё будет бесполезно.

Мы сидели, пили, ели мясо и наблюдали за передвижениями кораблей. Но вскоре стало понятно, что корабли даже из соседних союзных карибам стран начали движение в нашу сторону.

— Ага… — кивнул своим мыслям Черепанов. — Их снова больше… Ну, ладно, — он достал телефон и быстро набрал номер. — Да, соедините меня с мэром. Прямо сейчас, мне плевать, — грубо проговорил он в трубку. А спустя минуту из телефона послышался знакомый неприятный голос. — Гушин, ты там чего делаешь? У нас тут нападение на город, корабли противника возле земель Булатова. Мне нужна подмога. В смысле, не видите никаких проблем? В смысле, не трогать, они сами уплывут!? — Николай аж подскочил с места и резко покраснел. После чего сбросил вызов. — Ну ничего, сейчас посмотрим как они уплывут… — на лице графа появилась ехидная улыбка. — Отец, нужно твое содействие. Тут совсем беспредел, даже не представляешь, какой.

Кабинет мэра города

Спустя всего пару минут

Гушин сидел за столом и пытался унять дрожь во всем теле. Лицо его было скорее зеленым, чем бледным, а холодный липкий пот стекал ручьями по лбу.

— Так, ладно, — он взял себя в руки и набрал помощника. — Феодосий, срочно свяжись с морскими силами. С этого момента они переходят под личный контроль Черепанова. Проследи, это очень важно! — крикнул он. — Сделаешь?

Получив утвердительный ответ, Гушин положил трубку и дрожащей рукой налил себе сто грамм.

— Как тяжело достаются деньги… — вздохнул мужчина и опрокинул в себя рюмку. — Взятка тридцать тысяч, а поимели на весь миллион.

Но кто знал, что из-за какого-то мелкого Булатова ему позвонят три раза из имперской канцелярии. А потом восемь раз позвонили князья и спросили, почему их торговые корабли оказались под угрозой уничтожения.

Так что Гушин налил себе еще сто грамм и помотал головой.

— Пора кончать Булатова… — он опрокинул стопку, и сразу налил еще. — Пока он не кончил нас.

Глава 9

Пётр Первый уже не первый день сидел в своей уютной комнате. Он закрыл окна, запечатал двери, и всё его внимание поглотило изучение данных об этом мире. Но сейчас его голова была готова в любой момент задымиться от перенапряжения. Петеролегионий был уверен, что его уже ничем невозможно удивить. Пусть он и совсем молод, но через его мозг прошло немало знаний. Для качественной и подробной аналитики надо обладать немалым объемом информации, иначе можно упустить какую-нибудь мелкую, но крайне важную деталь. Потому Пётр и попросил своего нового господина предоставить ему пару-тройку книг об этом мире. Чтобы быстрее ознакомиться с основными его аспектами, узнать, каковы отличия от его родного мира, и на основании этого уже давать свои советы. Но вместо книг, Первому принесли так называемый интернет. Поначалу аналитик отнесся к этому скептически, но как только слуга показал, как нужно пользоваться этим чуть ли не величайшим достижением человечества, Пётр Первый потерял себя в тот же миг. Самым сложным оказалось не отвлекаться на смешные видео про котиков. Но он на то и аналитик, чтобы грамотно фильтровать информацию. Правда, при этом Пётр еще и человек… Так что это оказалось довольно сложно.

Помимо интернета, спустя сутки, ему в комнату начали приносить книги. Много книг, никак не две, и даже не три штуки. Шесть сотен томов, и сперва Пётр пытался убедить слуг, что настолько углубленные знания ему не нужны. Всё это он уже изучил в своем мире. Но стоило открыть первые страницы, как он понял, насколько скудны были его знания. Ведь по словам слуг это лишь азы, так, поверхностный обзор разных областей науки и истории.

— В смысле, клеточная структура? — возмутился он. — Да в жизни не поверю! Всё состоит из единой материи!

Пётр аж подскочил от возмущения и стал прохаживаться по комнате, виляя между стопок книг.

— Нет… — помотал он головой. — Нужно проверить…

На самом деле, это оказалось нетрудно. Он просто обратился к приставленному к нему слуге и попросил так называемый микроскоп. Всего минут через тридцать в дверь постучались и аналитик получил желаемое. А ведь он даже не догадывался, сколько людей было задействовано в операции по добыче этого прибора… А сколько голубей — об этом и вовсе, лучше промолчать. Разумеется, купить его не удалось.