Прыжок! Я оказываюсь на крыше высокого дома. Сколько в нем этажей? Вообще плевать, демон рядом, и я искренне хочу вонзить в него свои клыки.

Ещё один прыжок, ещё! За несколько долей секунды я перемещаюсь на противоположную часть здания. Да, он тут!

— Ух ты, а в тебе куда больше от нас, чем я думал, — ухмыльнулся он, уходя в сторону от моей атаки.

Он быстрый, не спорю, но я куда… Что он сказал?

«Плевать! Голод!», рявкает подсознание, перебивая все мои мысли и возвращая меня на нужный лад.

Вторая моя атака выходит куда стремительнее, я умудряюсь чиркнуть когтями по ноге демона, но он каким-то образом все равно умудрился отпрыгнуть.

— Ещё немного, и ты станешь одним из нас. Посмотри вниз, там есть куда более вкусные и питательные создания, чем я. Они способны приглушить твой голод…

«Голод? Способны? Надо посмотреть!», действительно. Там, совсем недалеко от нас, целый отряд, от которого так и фонит чем-то вкусным. Столько энергии, такое количество силы… Что мне этот один демон? Вдруг они разбегутся, пока я буду гоняться за этим противником?

— Верно! Я тебе не враг, поверь. Принюхайся, ты должен ощущать, что в нас куда больше общего, чем ты думаешь! — вещал демон, осторожно подходя ко мне.

— Я — друг. Могу рассказать, как притушить голод, но сразу тебе надо убить их, иначе не получится, — проникновенно говорил он, с опаской всматриваясь в любое моё движение.

Вновь перевёл взгляд вниз… Да, он прав. Там хватает того, что мне столь надо. Многочисленные вампиры, оборотни, ведьмы, эльф! Ого, а это что такое?

«Черт побери, что происходит», внезапно прихожу я в себя, понимая, что рассматриваю в качестве пищи сфинкса, который крутится вокруг Алисы.

«Голод! Забудь! Жрать!», что-то рвется из глубины души в атаку на моё сознание, пытаясь вновь поглотить его в себя, оставив место лишь базовым инстинктам.

—…не думай, прыгай… — демон совсем рядом, он продолжает обхаживать меня, не замечая борьбы в моём разуме.

«Пошёл… Вон!», выгоняю я эту непонятную субстанцию туда, откуда она вылезла.

Резкий разворот застает демона врасплох. Несколько быстрых и коротких движений — по всей крыше разлетается кровь и куски мяса.

В руке всё ещё бьющееся сердце демона…

«ГОЛОД!», с нереальной силой что-то опять пытается атаковать меня. Я едва сдерживаюсь, чтобы дрожащими руками не засунуть этот комок мышц в пасть…

«ГОЛОД!», вновь вторит всё внутри меня.

— Плевать… — шепчу я, бросаю сердце демона на крышу и давлю его ногой, продолжая сражаться с тем, что пробует захватить меня. Это не просто Зверь, с которым я сроднился. Это что-то новое, куда более опасное и совершенно чуждое мне…

— Никогда больше не жрать демонов, — устало протянул я через несколько минут, умудрившись запереть эту субстанцию где-то в глубине души. Она все ещё во мне, рыщет, как выбраться наружу и вновь устроить глобальное пиршество.

Должен продержаться, я всё ещё нужен там, снизу, где мои соратники продолжают сражаться против демонов. Разберусь с ними, после чего начну думать, что мне делать дальше.

Глава 26

Следующие несколько часов прошли в бешеном темпе. Многочисленная демоническая шушера, ощутившая гибель своих сильных сородичей, попыталась скрыться в городе.

Особо хитрым это удалось сделать, но по их следам движутся не только наши «чтецы», но и инквизиторы, которые прибыли лишь к самому концу нашего сражения. Хоть какая-то польза, поскольку подавляющее большинство из конторских настолько вымотались, что не могли подняться с холодного асфальта.

Лишь два существа заметили, что со мной что-то не так. Сфинкс, в ком я совершенно не сомневался, и Алиса. Кошара явно научилась контролировать свои силы. Вокруг неё валялись лишь трупы демонов и бесов, никого из наших она не прикончила. Вновь превращаться в тихую и маленькую кошечку она не хотела, явно ощущая исходящую от меня угрозу.

Я точно не буду настаивать на подобном. Каждые две-три минуты мне приходилось устраивать внутри своего сознания очередное сражение, защищаясь от атаковавшей меня сущности. Из-за этого я выпадал на несколько секунд из реальности, возвращаясь лишь в тот момент, когда с эту угрозу удавалось нейтрализовать.

— Нет, не всё нормально. Меня ранили и у меня небольшие проблемы. Ты помочь не сможешь, сам думаю, как справиться с последствиями, — отмахнулся я от Моу, который заметил подобное поведение и решил спросить, что происходит.

Тварь, что притаилась во мне, пытается использовать любой момент, лишь бы одержать верх. Стоит мне отвлечься на что-нибудь, слегка снизить защиту своего разума, как она атаковала.

Подобное произошло при приземлении, едва я спрыгнул, чтобы помочь своим сотрудникам, при убийстве первого демона, второго, третьего… Она меня атаковала в тот момент, когда я оказался через чур близко к сфинксу. Думала, наверное, что это враг. Понятия не имею, откуда у неё столько сил, я совершенно измотан…