– Так мы будем печь печенье?
– потребовал Дэнни.

– Сначала вымоем посуду. Пододвиньте стулья и помогите мне.

– Правда?
– Глаза ребят были широко распахнуты от восторга.

Гампи довольно улыбался.

– Увидимся за ленчем, - сказал он, а потом добавил:

– Приготовьте какое-нибудь мясное блюдо, это будет для него лучшим лекарством.

Лэки улыбнулась.

– Хорошо, приму к сведению.

***

Дэнни и Дорин стояли на стульях и тщательно возили губкой по тарелке, когда в кухню вошел Итан. Лэки осматривала содержимое шкафчиков, выясняя, что еще следует купить. Она хочет кормить их вкусно, раз уж ее взяли вместо какой-то миссис Бишоп, и докажет ему, что он ошибся в оценке ее способностей. Она сможет быть хозяйкой и няней, хоть он в это и не верит.

– Дядя, посмотри, - сказала Дорин, показывая ему тарелку, - мы с Дэнни помогаем.

Итан удивленно и ласково потрепал племянницу по головке.

– Что ж, я рад, милая, что тебе нравится.
– Он отвернулся, не заметив, как радостно засияли глаза девчонки.

Итан открыл холодильник, стягивая перчатки с руки зубами, засунул их в карман и достал бутылку с белой жидкостью. Лэки заметила, как красиво джинсы обтягивают его бедра. Похоже, они были специально созданы для таких мужчин, как он.

Она наблюдала, как он достал огромный шприц из другого кармана и сноровисто набрал в него содержимое бутылки.

– Надеюсь, это не для кого-нибудь из нас? пошутила она, подумав, что Итан мог быть и сантехником и доктором, так уверенно он орудовал инструментом.

Итан бросил на нее быстрый взгляд.

– Кажется, мэм, вы утром кашляли?
– Его лицо оставалось бесстрастным, но Лэки заметила веселый блеск в его глазах. В эту минуту она поняла, какой он на самом деле - добрый, наблюдательный, с хорошим чувством юмора.

Лэки ничего не ответила и стала так внимательно изучать крупы, как будто от этого зависела ее жизнь. Дети смеялись и весело кричали:

– Лэки сделают укол! Лэки сделают укол!

– Нет, не Лэки, - сказала она, выглядывая из-за шкафчика. Она снова и снова вспоминала интонацию, с которой он произнес это самое "мэм", как-то завораживающе тягуче... А его улыбка?..

Она захлопнула дверцу шкафчика и открыла холодильник, чтобы проверить, что там, а потом стала составлять список необходимых продуктов, которые надо купить. И при этом старалась не смотреть на Итана.

– А кому сделают укол?
– спросил Дэнни.

– Корове номер сто тридцать один, - ответил Итан, ставя бутылку на место, - она больна.

– А она будет плакать, когда ты будешь делать ей укол?

– Она даже не почувствует.
– И с этими словами Итан пошел к двери.

– Дорин, твоему дяде нужно работать. Давай все остальные вопросы ты задашь во время ленча, хорошо?
– мягко заметила Лэки и внезапно почувствовала, что он еще в комнате.

Она повернулась и посмотрела на него. Итан лениво натягивал перчатки.

– Я скажу Гампи, чтобы он дал вам какие-нибудь свои рубашки и джинсы. Мои вам не подойдут.
– Его глаза медленно скользнули по ее телу. Лэки нервно потянула юбку, одернула жакет.
– И потом... Я давно хотел спросить почему вы поехали с Гампи? Вам никто никогда не говорил, что нельзя садиться в машину к незнакомцам?

Он шагнул к ней, взгляд его скользнул по ее волосам, лицу, остановился на губах. Лэки уже не слышала, как болтают дети, сейчас мир был сконцентрирован только в нем. Она видела его сильные плечи, обтянутые рубашкой, добрые смеющиеся глаза, твердые губы, чувствовала запах его тела, смешанный с запахом кожи, животных и свежего морозного воздуха. Лэки нервно попятилась и почувствовала, что находится в тупике - она была прижата к холодильнику.

– Ай-ай-ай, - говорил он нараспев, - вы боитесь меня? Взрослая женщина, выросшая в городе, должна быть более осторожна с незнакомцами, особенно провинциалами.

Он сделал еще один шаг к ней, в глазах его все ярче загорался огонек любопытства.

– Вы хотите напугать меня?
– Сердце Лэки готово было выпрыгнуть из груди, когда он снова приковал свой взгляд к ее губам.

Он хочет поцеловать меня, думала она, но без всякого страха. Наоборот, ей нестерпимо захотелось почувствовать вкус его губ.

Итан медленно наклонился к ней.

– Напугать вас? Напугать вас я смогу, открыв вон ту дверь в чулан. Нет, я просто хочу вас спросить...
– Он наклонился еще ближе. Лэки затаила дыхание и закрыла глаза.
– Зачем вам все это нужно?

Лэки не отрываясь смотрела на него. Итан отступил на шаг, надел перчатки.

– Вы все еще не ответили на мой вопрос, напомнил он.
– Почему вы приехали сюда? От чего или от кого вы убежали?

Как он догадался, что она бежит от чего-то? Впрочем, ничего сложного, иначе разве она поехала бы неведомо куда и неведомо с кем, не взяв с собой даже необходимой одежды?