Смело встряхнув крыльями, она вспорхнула и полетела к щели под крышей. "Бабочки будут ругаться!", — хихикнула она про себя.

В доме, действительно, было пусто. За эти дни пыль снова успела осесть кругом, пришлось вновь задействовать магию и наводить порядок. Но чем же открыть книгу волшебника? Что должно быть? Ключ или заклинание? Может быть какой-то талисман? Листвянка снова открыла шкатулку с камнями. Но внутри было пусто. Тогда она принялась обследовать всю шкатулку, каждую щёлочку, каждый камешек. Красный камень открывал крышку, жёлтый и зелёный совсем не двигались, прозрачный белый чуть покачивался, но и только, наверное просто разболатлось крепление. А вот под кораловым непрозрачным камнем вдруг почудилась щёлочка. Она была ровно по размеру камня, и внутри неё что-то блестело. Листвянка радостно цокнула. Кажется, есть! Нужно только чем-то отодвинуть камень. Она начала качать его в разные стороны, бесполезно. Камень сидел на своём основании неподвижно. Поискав вокруг, фея увидела игольницу. Точно! Игла вполне пройдёт в щёлку! Вооружившись иглой, словно пикой, Листвянка принялась ковыряться в щёлке. Но получалось лишь корябать металом о метал. С досады она отшвырнула иглу. Бесполезно!

Вдруг, снаружи послышались шаги. В панике, фея впорхнула в шкатулку и прикрыла крышку, оставив себе лишь тоненькую щель, чтобы наблюдать за пришедшим. Им оказался старик-клеточник. Увидев его, она чуть не ахнула в голос, но вовремя зажала рот ладошкой. Только бы не выдать себя!

Старик распахнул дверь и внимательно оглядел пространство дома.

— Старая развалюха, — недовольно проворчал он и ткнул ногой стул, — неужели сюда могли вернуться феи? Что-то не верится…

Он начал разглядывать вещи и мебель, залезал в шкафы и переворачивал стулья. Сначала Листвянка испугалась, что он может взять себе красивую шкатулку, и тогда она снова окажется в его лапах. Но старик брезгливо раскидывал вещи, ничего не беря себе. И даже красивая шкатулка не привлекла его внимания.

— Нет, — наконец вздохнул он и пошёл на выход, — тут фей нету. Наверное нужно искать в лесу поблизости. Но, я чувстувую, что они должны быть где-то недалеко.

Листвянка с облегчением выдохнула. Нужно срочно улетать, пока он не вернулся опять. Но, как быть со шкатулкой? Магия не сможет её уменьшить, как книгу, ведь шкатулка украшена настоящими камнями, а они не поддаются ей. Именно поэтому волшебник держал книгу в такой шкатулке, чтобы магия не проникала через камни внутрь. В задумчивости, фея села на крышку шкатулки. И вдруг под ней что-то щёлкнуло, и кораловый камень повернулся. Нужно было всего-лишь на него надавить хорошенько. В маленьком углублении лежал крохотный, по человеческим меркам, ключик. Но для феи ключ оказался великоват. Магия послушно уменьшила его до размера кармашка на фартуке Листвянки. Фея ликовала! Теперь она сможет открыть книгу! Предвкушение заставило её забыть об угрозе старика-клеточника. Она выпорхнула через щель под крышей и довольная полетела прочь.

Глава 6

К счастью, по дороге домой никто не встретился Листвянке. Она спокойно долетела до своего дупла, прикрыла дверцу и достала книгу. Предвкушение заставило сердце феи затрепетать. Как же хочется узнать, что хранится в книге!

Ключик идеально вошёл в замочную скважину на защёлке и с щелчком провернулся. Ух! Придержав дыхание, Листвянка приподняла обложку.

Мягкий свет заструился из книги, как только та раскрылась. На абсолютно пустых страницах вдруг начали проступать буквы, словно кто-то писал их пером прямо на глазах у изумлённой феи.

"Приветствую тебя, любопытный читатель! Я знал, что рано или поздно кто-нибудь осмелится найти мою книгу и прочитать её. Книга открывается лишь тем, кто чист душой, а значит, я доверю тебе самые сокровенные знания, не боясь злобы и предательства с твоей стороны. Добро пожаловать в кладовую знаний!"

Первые же слова заставили Листвянку покраснеть и улыбнуться. Неизвестный волшебник, которого уже давно нет на свете, сумел с первых же слов заронить зерно интереса и удовольствия в душу маленькой и непослушной феи.

"Если ты готов следовать по пути обретения знаний и навыков владения магией, перелистни страницу, и… в путь!"

Руки Листвянки предательски задрожали. Неужели волшебник доверит свои знания ей, фее, которой не положено знать больше о магии, чем это назначено природой?

Она в нерешительности отложила книгу.

Нет, торопиться не стоит. Да и дел по дому много. Книга снова легла на полку, а фея отвлеклась на сбор нектара, который уже подходил к концу, а его запасы нужно было пополнять.

На поляне с цветами резвились бабочки. Заметив Листвянку, они зашушукались и подлетели к ней.

— Ты нарушила своё обещание! — затараторили они все разом, — Мы наказали тебе, не ходить в дом волшебника, но ты не послушалась… И что теперь?

— А что теперь? — довольно улыбнулась фея.

— По лесу ходит страшный человек с сачком! Нам всем грозит серьёзная опасность из-за тебя! Как ты могла!!!

— Не бойтесь, — отмахнулась Листвянка, — нас ему не найти, он меня не видел, когда я была в доме волшебника!

Но бабочки остались при своём мнении. Они недовольно пшикнули на слова феи и улетели.

Увлёкшись сбором нектара с цветов, Листвянка не заметила, как солнце скрылось за деревьями. Только грустный напев цикад заставил её оглядеться.

— Ого! Как темно… Надо же было так увлечься! — проговорила она вслух.

Подхватив котомку, взлетела над травами и полетела к своему домику. И чуть не угодила в растянутую мелкую сеть, которая висела между деревьями, как раз на её пути. Осознание опасности заставило фею резко упасть в траву и спрятаться под большим листом. Что дальше? Если тут сеть, значит клеточник где-то рядом! А вдруг он её увидел?!