— Но во всём этом было нечто странное — произнесла девушка. — Всё происходило слишком быстро, Тысяча Дворцов слишком быстро убедили моих почтенных родителей, их делегация была слишком большой, и некоторые её члены определённо скрывали свою силу… Я просила быть внимательнее, и сперва изучить все эти странности, прежде чем принимать решения, но меня не слушали. Так что я была вынуждена покинуть дом, чтобы получить отсрочку и попытаться самостоятельно выяснить, какая истина стоит за происходящим.

«Талант: Проницательность», да уж… В том числе проявляется и в том, что решила рассказать всё это мне. Всё-таки несмотря на конфликт с её преследователями — она определённо понимала это, и вроде бы узнала «старшего слугу» — я для неё неизвестно кто.

…Хм, интересно, чем «проницательность» отличается от «прозорливости»?

В любом случае, услышанное изрядно напомнило мне ещё один инцидент. Марионетки, захват клана через брак… Тот же паттерн, что был у Тэ. Безусловно, это смутное предположение на основе смутного сходства, но — если метод работает, им пользуются.

«Можешь подходить» — бросил я дворфке. Возможно, она сможет подтвердить или опровергнуть сходство.

Впрочем, куда важнее было другое. Девушка, Ойн Ляуань, рассказала, где располагается территория её клана — и скрытое пространство древнего культа, на которое указывала имеющаяся у меня карта, располагалось рядом с ней, или даже вовсе в пределах. У местной картографии есть определённые сложности, особенно учитывая, что само пространство временами плывёт.

В общем, снова и снова некие подвязки с моими интересами, словно сама судьба подталкивает вмешаться. «Воля Небес», как говорят местные — по крайней мере, на поверхности. В Подземье чаще говорят «Воля Неведомого», или «Воля Бесконечного».

Мне это не очень нравится, но всё же воспользуюсь.

POV: Ойн Ляуань. Чувства, взвешенные и отмеренные

Безразличие — одна из самых опасных эмоций, с которой можно столкнуться. С одной стороны безразличие идёт нога об ногу с безнадёжностью, с другой — свойственно огромной разнице в положении и могуществе. Страсть, с другой стороны, при всех связанных с ней проблемах, является тем, что мотивирует и ведёт по Пути… впрочем, сейчас всё же речь не об этом.

Безразличие жениха было первым указателем на то, что с этим брачным договором может быть что-то не так. А то, что он даже не особо и пытался скрыть это безразличие, лишь вызывало дополнительную тревогу.

Безразличие старейшин, и даже родителей, к возможной угрозе и предупреждению, заставило бежать из родного дома, чтобы выиграть время, найти опору, и раскрыть глаза сокланерам.

Внимательность — противоположность безразличия, и то, что обеспечивает безопасность. Меру безопасности, разумеется, но довольно весомую. Внимательность к окружению в клане обеспечила возможность бегства, и снабдила полезным спутником, достаточно увлечённым, чтобы участвовать в отчаянной авантюре, но не настолько поглощённым страстью, чтобы быть опасным.

Внимательность диктовала поведение при встрече на дороге.

Высокий практик средних лет был безразличен к телам с камоном «Тысячи Дворцов» на земле вокруг — силён, опасен. Проявил толику интереса к беглецам… баланс интереса и безразличия может сказать о практике куда больше, чем можно подумать. Не настолько силён, чтобы игнорировать, риск оскорбить взглядом или невинным словом минимален; непосредственной угрозы не представляет. Может быть полезным контактом, учитывая конфликт с «Тысячей Дворцов».

Мастер Влад действительно оказал благоволение.

Удачу считают формой благоволения небес. Но мудрые знают, что удача — это то, что следует выслеживать и вытягивать из трещин обыденности. Там, где обычный человек не увидит ничего, мудрый увидит возможность — и воспользуется ей.

Ойн не была уверена, что достаточно мудра — но знала, что достаточно внимательна.

Глава 9

В которой всем достается что-то свое, как-то — труп — культистам, урок — владыкам, знание — в массы, и лишь ГГ получает только надежды и работу

Убедиться в чём-то наверняка не вышло: Тэ не интересовалась подробностями происхождения и связей своего жениха и его клана. Но всё же, о какой-то связи его с «Тысячей Дворцов» она знала, и это уже было больше, чем могло бы быть.

В общем, в итоге я решил, что эта парочка может и пригодиться, так что выдал им… ну, можно сказать что визитку, каменную «монетку» с оттиском моей хо. Погостят у меня, или устроятся сами в ГТС, а там посмотрю, как с ними быть и что делать. У девушки там были свои связи, которыми она рассчитывала воспользоваться, но моя «крыша», вероятно, будет лучше — или, как минимум, альтернативным вариантом на всякий случай.