— В наши условия будет входить помолвка русского наследника и Марии Иоанны? Есть сведения, что датчане готовы расторгнуть договор о намерениях с графом Гессен-Ханау о его женитьбе Вильгельминой Каролиной. Это может означать, что ее сосватают Павлу Петровичу. Дания в войне поддержала Англию и ждет от России ответного удара, — сказал Кауниц.

— Датская принцесса лютеранка, что уже предпочтительнее для России, приданное опять же может быть неплохим. Скажем… остров какой-нибудь у Датских проливов. Так что мы будем в проигрыше. Но я лучше бы отдала за русского наследника Марию Иоанну, — сказала Мария-Терезия.

Императрица не добавила, что ее дочь явно не может считаться красоткой, в то время, как Вильгельмина была мила и более-менее образована. Вообще своим младшим дочерям Мария-Терезия не стремилась дать хорошее образование. В то же время в России уже в голос говорили, что жена наследника не должна быть дурой и только рожать. Все чаще звучало слово «генетика», где от развитых родителей должны рождаться способные дети.

* * *

Река Амур

20 декабря 1762 года

Граф Михаил Илларионович Воронцов наслаждался моментом. Он помнил, до скончания своих дней не забудет, как был унижен китайцами, возомнившими себя богами на вершине политической пирамиды. Теперь унижалось китайское полномочное посольство.

27 ноября 1762 года, как только начались конструктивные переговоры с японцами, основная флотилия русского Тихоокеанского флота, отправилась к Китайским берегам. В это самое время на Амуре, на пароходе «Мирный» уже находился Михаил Илларионович. Ранее, еще до начала русского наступления, китайцам было отправлено приглашение к переговорам.

Китайцы изрядно истощились в непрекращающейся войне на джунгарской земле. Если в первый год китайцы могли рассчитывать на победу, то чем дальше, тем было все более сложнее сынам Поднебесной надеяться и на ничью. Русские специалисты взялись учить джунгаров той войне, о которой в Китае еще не знали. Если не лукавить, то линейная армия из джунгаров получалась так себе. Ну не были эти мужественные люди готовы к коллективной работе и быстрому освоению технических средств поражения неприятеля. Но эти линии были явно лучше, чем полное их отсутствие у Китая.

Из России же долгое время не охотно присылали подкрепления. Связано это было не только с политическими играми, но и со сложной логистикой, проблемами снабжения. Все-таки регион нельзя сказать, что развит и продовольствие, не говоря уже о вооружении и порохе, приходится доставлять большим напряжением сил.

Год, два, три, уже выучен полк джунгарской дивизии, уже некоторые кайсацкие рода прислали свой молодняк на обучение, казаки присылали отряды. Так создавался кулак, который в октябре ударил по китайцам, которые как раз проводили ротацию своих сил и были пойманы на организации убытия одних подразделений, при том, что сменяемые китайские полки были на марше и только начинали прибывать.

Впервые война сместилась на китайские земли. Монгольские войска, было, попробовали ударить во фланг наступающим союзным войскам, но чего перед началом атаки было вдоволь, так это пушек… монголы за один день лишились большей части своей армии. Через неделю уже был заключены предварительные договоренности с некогда грозными монголами. Союзное войско пополнилось.

Сюрпризом для русского командования стало то, что китайцы попытались остановить наступление артиллерией и использованием огнестрельного оружия. Дошло, наконец, по императора Цяньлуна, что смелость воина и его индивидуальное умение, мастерство в современной войне благородно, но слишком мало.

А потом китайские города подверглись бомбардировке. Жестокой, без разбора объектов, которые подвергались атаке. Акция максимального устрашения, создание впечатления безысходности. Кто поможет что-либо противопоставить русским кораблям? Китайский флот лишь героически погиб, так и не сумев взять на абордаж хоть какой из русских кораблей. Их устаревшие судна, не имеющие артиллерии, просто не подпускали близко, расстреливая с дистанции. Мало того, пароходы вошли в Хуанхе и «прогулялись по реке», уничтожая на обоих берегах реки все, что было сочтено существенным, будь то военный объект, но чаще гражданскую инфраструктуру.

Одновременно, разбрасывались листовки с призывами договориться. Завоевать более чем трехсотмиллионный Китай? Смешно! Но принудить к миру, можно. И не особо чего неисполнимого русские требуют. Лишь в полном объеме торговля, приоритетная с Россией, граница по Амуру, оставить в покое джунрагов и… Гонконг в качестве русской военной-морской базы.

— Сын Неба повелел мне спросить у тебя, русский, почему корабли твоего императора убивают наших детей? Почему русские войска, вместе с джунгарами, перешли границы, которые были определены Нарчинским договором между нашими странами? — начал переговоры Джао Хуэй.