На Ореховом острове проведены тщательные исследования полуразрушенных строений. Как ни странно, неожиданные сюрпризы скрывались в крепостных стенах московского периода. Они давно стоят обнаженными, но исследователям не приходила мысль о том, что в их массиве находится ряд наглухо заложенных помещений (очевидно, при перестройке под тюрьму) и деталей. Но вот начались зондажи в старой кладке, и вдруг открылись замурованные лестницы в Наугольной, Погребной и Княжей башнях, вместительные галереи в цитадели, несколько неизвестных бойниц, камер и узких коридоров. По ним осуществлялась скрытая связь во время боя, доставлялись защитникам крепости оружие, ядра. Здесь, у амбразур, стояли когда-то еще несовершенные, но грозные для врага пушки. Найденные в стенах помещения помогли исследователям понять, как действовали защитники в напряженные часы штурма.

Каждая находка, если ее удавалось объяснить, приближала к разгадке. Там, где в поисках решения не хватало какого-либо звена, часто помогали предположения, подсказанные натурными исследованиями. Вот как, например, пришли к выводу о том, что внутри крепости была гавань. На гравюре А. Шхонебека, изображающей осаду Нотебурга войсками Петра I, у стен цитадели нарисован широкий ров, наполненный водой. После тщательных поисков в крепостной стене удалось найти под завалами следы проема, соединявшего внутренний канал с Невой. Находка озадачила исследователей своими большими размерами, смысл которых не сразу удалось разгадать. Обмеры показали, что мост через канал находился на той же высоте, что и свод проема. Из-за этого строителям пришлось и вход в цитадель поднять на уровень моста. Кроме того, при расчистке проема в стене обнаружились щель и подставы для петель, не оставляющие сомнений в наличии герсы и ворот. Они закрывали вход в крепость по воде через арку крепостной стены. Размеры арки и высота моста были рассчитаны на проход русской ладьи.

Очевидно, островное положение Орешка вынуждало иметь флотилию для связи с берегом и для военных действий на Неве и Ладожском озере. Флотилия эта состояла из боевых ладей. Было бы неблагоразумно оставлять во время осады этот единственный вид связи у причалов вне городских стен. Отсюда напрашивался вывод, что внутренний канал был сооружен не только для защиты цитадели, но и являлся вместительной гаванью для укрытия боевого флота, готового к внезапным вылазкам и преследованию врага. Остается лишь восхищаться умением наших предков убедительно и просто решить проблему активной обороны островной крепости — то есть быстрого перехода от защиты к нападению.

Позже гипотеза о существовании военной гавани в крепостном комплексе Орешка полностью подтвердилась архивными документами. Уверенность в существовании гавани в Орешке московского периода породила не менее интересный вопрос: а как же обходились без нее на острове до этого новгородцы? Не держали же они свой флот в тылу или у левого берега Невы? А ведь Орешек имел большой флот, и мощность его была известна далеко за пределами крепости. Не раз приходилось новгородцам пересекать на ладьях неспокойное Ладожское озеро, чтобы изгнать из русской крепости Корелы шведов, стремившихся овладеть восточной частью Карельского перешейка. Еще в 1164 году был разбит шведский флот, появившийся под стенами Ладоги и состоявший из 55 шнеков (цифра для того времени значительная). Лишь 12 из них удалось тогда вернуться домой. Атака русских ладей, напавших на крупные военные суда Ливонского ордена, также закончилась полной победой нашего флота. Русские ладьи вмещали до 50 вооруженных воинов и обладали большой маневренностью, а так называемая морская ладья имела две-три мачты с парусами, но могла идти и на веслах. На носу и корме ее делались палубы для хранения продуктов, воды и оружия. Судно могло взять на борт даже конницу.

Разумеется, при строительстве на острове первых укреплений новгородцы должны были подумать и об удобной стоянке для боевой флотилии. Где же она размещалась?

Рассматривая старые планы крепости, исследователи обратили внимание на широкую пустую полосу, проходящую поперек острова. Казалось удивительным, что при весьма ограниченной территории она оставалась незастроенной. Но вот на одном чертеже вдоль этой загадочной полосы оказалась надпись: «Ров водяной». Существование внутрикрепостного канала подтвердилось и шведскими чертежами. Но когда и зачем он был прорыт?

Проверить, существовал ли ров в действительности, было нетрудно. Заложенные археологами глубокие траншеи вскрыли берега, укрепленные деревом и камнем, и дали возможность определить направление русла. Как оказалось, оно соответствовало нанесенному на планах. Неподалеку от этого моста нашли стену XIV века. И снова раздумье: не связано ли положение канала с ранним городом? Давно известно, что укрепления окружались обводненным рвом. Поскольку первая, новгородская, крепость занимала часть острова, не исключено, что новгородцам пришлось усилить ее таким же способом — рвом, который соединялся с рекой.

Всё это приводит к неожиданному и весьма интересному заключению: значит, на территории острова искусственные каналы появились задолго до московского периода, и уже в XIV веке новгородцы производили здесь большие гидротехнические работы. После таких выводов можно было с уверенностью утверждать, что часть этих каналов, безусловно, использовалась как бухта для стоянки ладей.

Прежде чем создавать проект восстановления сильно разрушенного памятника, обычно сначала выполняют его графическую реконструкцию в виде эскизов и рисунков. Они дают возможность глубже заглянуть в прошлое и позволяют уточнить отдельные детали, присущие той или иной эпохе. Некоторые из таких рисунков приводятся на страницах этой книги.

После проведения исследований можно полнее оценить художественные достоинства сооружений Орешка и проследить на его примере прогрессивное развитие отечественной фортификации.