В мастерской, как всегда, кипела жизнь. Словно их было не пять человек, а целое полчище в одном помещении. Множество полок переполняли всевозможные штуковины и записи. Широкие окна, в которые можно было заглянуть, чтобы увидеть, что происходит в мастерской или в коридоре подземелья, находились по всему пространству их мастерской. Рози кивнула, находящимся в помещении, на буксире следуя за Эриком и стараясь не наступить на предметы, разбросанные повсюду. Тот без предисловий завёл разговор с мужчиной, что занимался чертежами:

— Дядя Дерек! Покажи Рози те чертежи твоего самострела! Ну или само оружие.

— Охохо. — Отвлекаясь от работы, засмеялся серобородый мужчина крепкого телосложения. — Посмотри в сундуке с недоработанными вещами. — Кивнул он мальчику, переводя внимание на Рози. — Рози! Давненько я тебя здесь не видел. Всё выполняешь задания?

Девушка помотала головой, оглядываясь вокруг, выискивая взглядом Эрика, что копошился в одном из сундуков.

— Нет… Или да… Как посмотреть… — Опершись об стол старика Дерека, неуверенно пояснила Рози.

— В общем, ты всё ещё не определилась? — По-доброму усмехнулся в бороду старик. Что-то доставая из ящика стола, он протянул Рози. — Доработал кинжалы. Теперь они легче.

— Определилась. — Машинально принимая два небольших серебристых кинжала, девушка подбросила их в вверх, проверяя вес. Они хорошо ложились на ладонь, будто были созданы для неё. Заворожённо любуясь утончённой работай в одной руке, Рози не сразу ответила, второй рукой бессознательно дотрагиваясь на платье до брошки, подаренной Лией. — Но от меня совсем нет толка. Я бесполезна. — Не поднимая взгляда, она решительно положила оружие на стол, отодвигая его от себя. В её тоне почти не были слышны эмоции, лишь нотки отчаяние прорывались наружу. Как можно спокойнее, она пояснила. — Я не спасла её. Меня не было рядом, когда монстры напали. А теперь я и вовсе отправилась сюда, оправдываясь её просьбой. Меня всегда нет там, где я нужна.

Привычно опустив голову, Рози смотрела на носки своих туфель. Пустышка. Бесполезная. Трусиха. Она не рассказывала Лие о своих чувствах, держала их в себе, а ведь подруга ей доверилась. Она слаба. Не способно защитить даже подругу. В тот день она должна была быть рядом. Презрение к себе сжигало её, делая беззащитной и опустошённой.

— Разве твоя госпожа просила тебя её спасать? — Раздался рядом голос, тяжело дышащего Эрика, что вывел её из омута отчаяния. Она слегка удивлённо вскинула голову, следя, как парнишка нес к столу старика нечто, вполовину меньше него ростом, похожее на перевёрнутый лук, дуга которого находилась спереди. Его тетива находилась в натянутом состоянии словно фиксировалась каким-то механизмом. С трудом опустив странное приспособление на стол, Эрик вытер пот со лба. — Может ей вовсе не нужно, чтобы ты её спасала? Может ей достаточно того, что ты поддерживаешь её? А спасёт кто-нибудь другой, сильный.

Лия прикусила губу, сильнее сжимая руки в кулаки. Да, Эрик прав. Хоть он знал о Лие лишь по её рассказам, но суть её характера уловил. Лие достаточно было, что Рози ей верит. Но Рози не было этого достаточно! Она хотела защищать свою подругу, быть ей опорой. Она хотела суметь защитить хоть кого-то! Кого-нибудь суметь спасти!

— Как эта штука работает? — Решила перевести розоволосая девушка разговор, кивая на так называемый «самострел». Эрик, потерев затылок, пожал плечами. Старик Дерек, внимательно смотревший на девушку, встав всё же ещё раз вложил в её руки два кинжала. Рози на секунду засомневавшись, всё же вытащив старые кинжалы, прицепила к голени новые. Удовлетворённо кивнув, старик, как ни в чём не бывало принялся объяснять.

— Всё до ужаса просто. Работает по аналогии со спусковым механизмом катапульты. Прицеливаешься и стреляешь, нажимая на спусковой механизм. — Старик Дерек, показал, где тот находится. И достав из-за пояса крюк, начал показывать, повернув самострел луком вниз. — Вдеваем ногу в специально предназначенное для этого стремя на конце и, зацепляя тетиву крюком тянем на себя, фиксируем её в зажиме. Превосходит по дальности и силе выстрела лук, но уступает по скорости. — С гордостью в голосе закончил старик, вернув оружие на стол. — Так это то, что тебе нужно?

Рози, широко раскрыв глаза, зависла на целую минуту. Затем медленно помотала головой.

— Нужно что-то похожее и намного меньше по размеру. — Она словно вспоминая, начала загибать пальцы. — Лёгкое, незаметное, чтобы можно было прицепить на пояс.

— Но такое сложно будет сделать. От стрел или болтов также зависит размер оружия. — Нахмурился старик, в задумчивости потирая подбородок.

— Будем стрелять не стрелами. — Рози вытянула из-за пояса мешочек и высыпала из него на руку немного шариков, размером с большую монету. — Ими.

Эрик со стариком Дереком с интересом смотрели на ладони девушки.

— Магические?

— Эти — нет. Вы же знаете, как я реагирую на магию…

— Можно я займусь этим, дядя Дерек? — Уже что-то прикидывая в голове, Эрик забрал несколько шариков из ладони подруги.

— Вместе займёмся. — Потрепав по голове парнишку, сказал старик. — Думаю дня через три что-то да смастерим.

— Спасибо… — Рози мягко улыбнулась. И хотела было удалиться, когда старик Дерек, остановив её, кивнул в сторону юноши, работающего на противоположной стороне мастерской.